Bonifacio tiene 23 juegos seguidos con hits......

Hits y más hits; Emilio Bonifacio extiende a 23 su cadena de juegos con imparables Emilio Bonifacio Juego del domingo 24 de julio del 2011. Florida 5, Mets 4, final. Leo Núñez tiró una entrada, 2 ponches, tiene 28 salvados en 31 intentos. Hanley Ramírez de 3-1, con una remolcada. Emilio Bonifacio de 5-2 y lleva 23 juegos corridos con hits. José Reyes de 5-2 y batea .353.

Demoledor; En el Miami Herald, barren el piso con Hanley Ramírez

LUIS E. RANGEL

EL NUEVOHERALD

Hanley Ramírez ha sufrido el escarnio de sus colegas en el pasado. El viernes le tocó estar de nuevo en la mira de otro, esta vez, del mismo Mr. Marlin.

Jeff Conine tuvo palabras fuertes contra el torpedero dominicano durante una entrevista con el Show de Dan LeBatard en la emisora The Ticket 790 AM.

Conine, quien trabaja como asistente especial del presidente de la organización, señaló que el torpedero de los Marlins de Florida irrespetaba el juego de béisbol por “no dar el cien por ciento todas las noches” y aseguró que si fuese su decisión “probablemente” cambiaría a Ramírez de equipo.

“Creo que Hanley tiene un talento fenomenal, quizás estoy celoso porque nunca tuve ese talento, pero tuve que trabajar extremadamente duro todas las noches para poner mi talento en el terreno. Creo que hay algunas noches en las que él no trabaja tan duro como debería hacerlo”, señaló Conine.

Ramírez ha sido criticado en el pasado por compañeros e integrantes del equipo y uno de los capítulos que más se recuerda se produjo en el 2010 cuando el entonces mánager Fredi González lo envió al banco por considerar que corrió con desdén al buscar un batazo.

En esa ocasión Ramírez explotó y criticó a González para luego bajar su posición y pedir disculpas públicas. En esta misma campaña, Morrison, quien está en apenas su segunda campaña completa en las Mayores, increpó a Ramírez, en ese momento en medio del peor slump de su carrera, por llegar constantemente tarde al estadio.

Conine alegó que no estaba seguro si a Ramírez le importaba o no jugar al cien por ciento de sus capacidades.

“No sé. Quizás ese es parte del problema. Es uno de los peloteros con más talento en el béisbol y esperas que en algún punto lo entienda y se convierta en líder en el clubhouse así como puede serlo en el terreno”, apuntó.

Por esta razón, Conine, quien aseguró que se frustraba “noche a noche” por Ramírez, añadió que no creía que Ramírez respetaba lo suficiente el juego de béisbol.

“Diría que si defines eso (el respeto) como ir al terreno y no dar el cien por ciento todos los días, diría que no, que él no lo hace”, sentenció.

Ramírez fue Novato del Año en el 2006 y logró el título de bateo de la Liga Nacional en el 2009. Desde el 2008 al 2010 fue elegido como el torpedero titular del viejo circuito en el Juego de las Estrellas y, pese al lento inicio que tuvo en esta campaña –aunque desde que fue colocado como cuarto el 20 de junio ha incrementado considerablemente su producción- es considerado como uno de los mejores jugadores de las Grandes Ligas.

Estos pergaminos, no obstante, no son suficientes para mantenerlo dentro de los Marlins, según Conine, quien respondió en forma afirmativa si deseaba que Ramírez fuera canjeado a otro club si le tocase tomar esa decisión.

“Si fuese por mí, probablemente”, enfatizó.

Emilio Bonifacio extiende a 19 su cadena de partidos con hits

El dominicano Hanley Ramírez se fue para calle, en la sexta entrada del partido del miércoles, su número 10 del año.

Pasa de cifras dobles en jonrones por sexta ocasión, es decir, toda su carrera.

Emilio Bonifacio extendió a 19 su cadena de partidos con hits, con un sencillo al prado izquierdo.

Tiene la racha más larga para peloteros activos.

Luis Castillo tuvo una racha de 19 con los Marlins en julio del 2000.

LOS MANAGERS BUENA GENTE NO GANAN CAMPEONATOS…

Por Andrés Pascual

      A pesar de lo que dijo la gerencia a finales del año pasado sobre Edwin Rodríguez y la vibrante ratificación del hoy ex manager con: “lo queremos por muchos años ahí”, siempre tuve la impresión de que el puertorriqueño era tan “interino” como Jack McKeon, pero, quizás, el individuo no lo entendió.
      En las relaciones de trabajo de los dueños de clubes de Grandes Ligas con la prensa; mientras más repitan algo, más lejos de la verdad están. Ni McKeon va a estar ahí mucho más allá de lo que ya planificaron.
     Desde el año pasado los Marlins esperan por “el director”, el verdadero, el que les interesa y, si Edwin Rodríguez hubiera ganado con el club en vez de caer en esta lamentable racha de derrotas, cuando la gerencia recibiera la señal para deshacerse de él y dejarle el camino libre al objetivo, “hubieran sucedido cosas…”, por supuesto, todo esto es material de “entredicho”, pero vale, porque la historia y los acontecimientos cuentan para algo.
      Vamos a estar claros, según muchos cronistas que asisten con frecuencia religiosa a la catedral del beisbol de Miami en funciones profesionales, Edwin es una excelente persona, sus relaciones con los jugadores iban de bueno a tan bueno que podía, como sucedió, provocar la anarquía por permitirle “la majadería constante” a Hanley Ramírez, que necesita una llave maestra en el cuello siempre o su temperamento lo lleva al juego apático y desganado, capaz de provocar sospechas con influencia negativa en el banco. No ha sido una vez y, la segunda etapa de McKeon, la inauguró “protestando contra la renuncia”, haciendo ver su “inconformidad” contra el nombramiento al llegar tarde a la primera actividad, lo que le valió una bronca con Logan Morrison a quien, parece, sí le interesa la estabilidad del equipo
       Jack McKeon no es el mejor manager de las Grandes Ligas, incluso sus decisiones disgustan muchas veces y producen derrotas, nadie lo puede negar, que con los Marlins se evidenció después que gano; pero la Oficina, yo no sé si por americano, por mayor de edad o por lo que sea lo escucha y le concede, lo que no logró Rodríguez, incluso ni Fredy González, que vieron cómo se le iban de las manos jugadores necesarios para metas que se escapaban tan rápido como los peloteros envueltos en cambios o por la agencia libre.
       Una vez que el club llegó al punto crítico (todavía no ha tocado fondo) casi a mitad de temporada, el veterano campeón del 2003 se hizo necesario y, como siempre, la primera medida que tomó fue mal entendida por el shortstop quisqueyano, al considerar su cambio al cuarto bate en la alineación como “una muestra de reconocimiento” en vez de como se debe analizar, ni más ni menos que obligarlo al compromiso, a responsabilizarlo con lo que ocurra en un turno de tamaña responsabilidad. El primer día lo dejó en el banco porque llegó tarde; mañana, si no se recupera, lo propone como material de cambio y lo van a complacer.
        Eso fue lo que Edwin Rodríguez, por bueno, no quiso no supo o no pudo hacer y le costó el puesto por la vía adelantada de su renuncia.
        Sin dudas que, a casos como el de Edwin, decente y honesto, son a los que se ajusta el viejo adagio de Leo Durocher: “los managers buena gente no ganan…”
         El boricua necesita un club que le ponga en las manos lo que necesita, no como los locales, que le exigen ganar con 6 peloteros en el terreno bajo pena de muerte si no. Si encuentra el trabajo con una oficina preocupada, clara en su actitud, tendrá éxito; porque, en el Sur de la Florida, el contendiente serio en la división no son ni Filadelfia ni Atlanta, sino la gerencia que, hasta hoy, su compromiso con el respetable ha sido de “complacerlo a medias”, dejando inconcluso el primer capítulo de una novela que ya tiene 18 años en la editorial; a pesar de las dos Series Mundiales ganadas.

Los Marlins lo mismo ilusionan que desengañan.

        

ABRUPTA CONCLUSION DEL “SUEÑO BORICUA” EN EL BEISBOL

Por Andrés Pascual

       Bueno, abrupta, aunque esperada. Esta vez la gerencia no utilizó su omnipotencia, que les permite anunciar que el manager había sido despedido y chirrín chirrán. No, dejaron que fuera el propio dirigente quien presentara su renuncia, ¿Negociada para amilanar la mala impresión de otra cesantía? En casos como el de la administración del club de la ciudad, lo lógico es suponer que nunca se sabrá, porque hubiera sido muy difícil responder algunas preguntas engorrosas. Pero Larry Beinfest le estaba dando vueltas al “monigote”.
        Posiblemente Edwin Rodríguez no pudo manejar situaciones de estabilidad emocional dentro del club, porque no supo preverlas: cuando se perdió la primera serie de esta racha que nadie sabe cuándo concluirá, se inició el derrumbe del bateo.
        A estas alturas, la inexplicable salida del equipo de Cody Ross no vale la pena analizarlo; pero le regalaron 7 millones a Javier Vázquez para contentar a… ¿A quién? Bueno, esas cosas podían verse a la distancia como capaces de provocar un problema, porque quedaban en el ánimo colectivo como la enfermedad crónica y residual: para cuando aparecieran los agentes necesarios.
        Claro que un slump colectivo es posible y una mala racha en ganados y perdidos, lo malo es la duración que tenga, que se vaya de las manos y no se pueda manejar, como ahora mismo.
         Para solucionar los graves problemas de los Marlins, que ya afectaron al pitcheo, hay que reconocer que, cuando no existen en la plantilla los jugadores veteranos que puedan ser estabilizadores entre el dugout y el terreno, el problema es, más que preocupante, crítico.
         Edwin Rodríguez no podía escapar a esta sublevación en silencio por varios factores ni, mucho menos, ayudar a resolver los problemas por su inexperiencia y porque, tal vez, los jugadores no lo creyeron capaz de empeños mayores.
         Lo peor que le pudo ocurrir fue que Hanley Ramírez, en el vórtice del huracán, “le depositara todo su apoyo”.
         Si se decidieran por Jack McKeon, que una vez ganó con el club en medio de una racha parecida, aunque  después perdió y decepcionó, estaría bien, porque este individuo sabe manejar a los jóvenes y es especialista en resolver crisis heredadas (y en crear las propias), pero ahora hace falta, con urgencia, el primero. Cualquier selección que efectúen debe ser alguien que pueda manejar a la juventud. Pero, ensayos con otros recién llegados, tan inexpertos como Edwin, no; eso sería más de lo mismo.
         Al modo mío de ver las cosas, esto no es un problema técnico de bateo ni de otros experimentos como cambios constantes del orden ofensivo, sencillamente, es la explosión de la fuerza interior de los inconformes que, por lo que se observa, son la mayoría.
         Tal vez esté equivocado; pero, a la primera oportunidad de cambios, deben deshacerse de Hanley Ramírez, que es un freno al juego alegre y al team work. Pronto, porque todavía vale en el mercado, como reflejo del momento en que fue considerado una promesa.
         Quizás los Yanquis, ante el envejecimiento de Jeter y tan dados a recibir jugadores de ese tipo, estarían dispuestos a soltar un par de buenos peloteros por el quisquellano.

 Sin experiencia no se puede manejar a un club bisoño.

LOS MARLINS, CON DESCRIPCION Y SIN CRÍTICAS

Por Andrés Pascual

       A la palabra crítica se le teme más que al Diablo en la prensa del sector deportivo miamense; sin embargo, su significado, tan infantil como contundente es, “ejercicio del criterio”.
       En la ciudad, con respecto a los Marlins, lo normal es que se describa un juego, que se exagere el valor de un recién llegado a un puesto en el que sustituyeron a otro igual o mejor; o que, cuando el club, como ahora mismo, amenace con romper cualquier récord negativo como perdedores, no se encuentren palabras para presentar la hecatombe por medio del análisis adecuado, realista y aceptable para los lectores, que saben mucho y son mayoría.
       Este año, que he comentado poco sobre el club y no se ha publicado aquí, sin embargo, he tenido alguna razón “mirando hacia adelante”.
       Es porque se hacen amistades entre la dirección, incluso en la gerencia, o por relaciones paisanistas que conspiran contra la credibilidad y el objetivismo, que se pierde la perspectiva del cronista, que está ahí para ayudar al fanático a que comprenda lo que, por sí mismo, no puede.
       Claro que resulta difícil decir, entender o publicar algo que se necesita tiempo para comprobarlo, pero ese es un riesgo que hay que correr, de otra forma ni Shirley Povich ni Dan Daniel tuvieran trascendencia desde hace más de 70 años.
       A la mano la indisposición de la oficina para rellenar “huecos” peligrosos con el jugador de actuaciones notables, capaz de erigirse en el líder que no tienen y que contribuya al team work como Dios manda, ¿Qué queda? Con guerrillas se desgasta al contrario, pero no se puede ganar una guerra, a pesar de Napoleón y la campaña de Rusia, o de Tito y Mijailovich durante la Guerra Mundial II en Yugoslavia: esto es pelota, son las Grandes Ligas y lo que cuenta es el cash, como decía Luis Sarría en el boxeo: “no tirandito, no ganandito”, aquí, si no hay dinero, a pesar de las sorpresas, la victoria se pone más lejos que un jonrón de Mickey Mantle a la zurda.
      Los Marlins están preparados para dar guerra sin ilusiones de campeonato, a fin de cuentas, tienen un equipo joven, con jugadores con condiciones que, al modo mío de ver las cosas, en el futuro, con algún refuerzo adecuado; cuando adquieran más experiencia para asimilar la derrota y el slump de alguno de sus mejores bateadores, pues podrán dar batalla por el primer lugar; hoy no, porque nunca clubes casi novatos, sin la contribución obligatoria del veterano que estabilice situaciones peligrosas en el estado de ánimo, han podido ganar en este nivel.
      Con un manager sin experiencia de dirección en Grandes Ligas, con un trainer de bateo también nuevo en el nivel, se esfuma cualquier posibilidad: 100 % de inexperiencia no le abren las puertas al 50 % de postemporada.
      En el caso de Edwin Rodríguez, está sucediendo algo que comenté en algún momento: no puede ser exitoso el manager híbrido de sistema, es decir, que aplique groseramente el concepto “librito”, más docto para la gradería, más estable, que levante menos pasiones y que desazone poco; tanto como el intuitivo, que pone nerviosos al público, a la gerencia y a medio mundo, porque crea, como en el ajedrez, que inició una combinación que fructificará 15 jugadas después; no, aquí son 9 en el terreno y 9 innings si no hay empate.
      Recuerde esto: el pitcher abridor de 3.00 clp por juego o menos, si admite 3 y tiene dos en bases, ya explotó; es un error dejar que lo maten a palos, aunque el relevo no sea confiable, o se provocará la hecatombe personal del individuo al ponerle el promedio histórico una ó más carreras por encima de lo que trabaja, con el consiguiente malestar general de todo el equipo.
      Recurrencias de este tipo crean las condiciones que afectan a toda la novena. Si continúan dirigiéndolos así, pudieran tener problemas mucho mayores cuando se deslome completamente el pitcheo y, con este, la defensa del cuadro.

Omar Infante optimista pese al mal momento de los Marlins

Hanley Ramirez en problemas

Miami (AP).- Como integrante de los Bravos de Atlanta en el 2010, el infielder venezolano Omar Infante fue convocado al Juego de Estrellas y vio acción en la postemporada.

Ahora en su primera campaña con los Marlins, el intermedista veterano está poniendo de su parte para mantener a flote a un equipo sumido en un bache.

"Supe desde el momento en que llegué que íbamos a ser un buen equipo", dijo Infante. "Pero todos sabemos que ésta es una división reñida, especialmente cuando todos estamos jugando bien. Ahora mismo estamos pasando por un mal momento, pero definitivamente tenemos un gran equipo que se mantendrá competitivo durante toda la temporada".

Los Marlins adquirieron a Infante y a Mike Dunn de los Bravos a cambio del segunda base Dan Uggla durante la temporada baja.

Ahora, desde el tercer lugar en el Este de la Liga Nacional, los Marlins están empeñados en pisarles los talones a los punteros Filis y a los Bravos.

"Me paso diciéndoles a los muchachos aquí que lo más importante es seguir luchando", dijo Infante. "Tenemos que mantenernos a dos o tres juegos del primer lugar y ser competitivos para llegar adonde queremos estar".

No obstante, el oriundo de Puerto la Cruz le guarda un gran respeto a su ex equipo, que acaba de barrer a los Marlins.

"Tienen tremendo cuerpo monticular y su lineup también es muy bueno", dijo Infante acerca de Atlanta. "Pero nosotros también tenemos un pitcheo bien fuerte. Nuestra ofensiva no se ha lucido mucho que digamos últimamente, pero en el beisbol eso pasa a veces. Sin aviso, cualquiera puede caer en un bache. Ellos podrían entrar en una mala racha ahora mismo y nosotros dar un giro a la vez. Lo que tenemos que hacer es seguir jugando duro y de manera inteligente y nos irá bien".

A la larga, Infante pronostica que Atlanta y la Florida se mantendrán viables hasta el último momento.

"Pienso que siempre estaremos compitiendo por las posiciones más altas", manifestó Infante. "Ambos tenemos gran pitcheo y muy buenos equipos, por lo tanto lo natural es que nos disputemos el pase a los playoffs hasta finales de la temporada.

"Creo que definitivamente vamos a competir con los Bravos y los Filis por el primer lugar de la división en lo que resta del camino y será cuestión de cuál equipo esté jugando un mejor béisbol al final. Ese es el conjunto que va a terminar en la cima"

 

SOTA, CABALLO Y REY

Por Andrés Pascual

       El staff de pitcheo de un club es grande cuando los bateadores que ajustan su record, su dinero y su nombre se preocupan por enfrentarlo.
       Cuando Roberto Clemente competía por el champion bate contra el cubano Haitiano González en la campaña de 1967 (que finalmente ganó con dos últimas semanas soberbias), un periodista hispano de Nueva York le preguntó por las posibilidades inmediatas de mantener el promedio, iniciando el mes de septiembre. Tan rápido y agresivo como corría entre las bases, el Idolo de Carolina le respondió, “Después que pase la serie de fin de semana te digo…” Fue el homenaje respetuoso a la rotación de los Cardenales de San Luis, que ganaron la liga y la Serie Mundial contra el Boston ese año: Gibson, Carlton, Hughes, Washburn y Larry Jaster, o 62-36 del 101-60 con que finalizó el equipo.
        En estos tiempos, los Filis de Filadelfia tienen una rotación increíble, tal vez la mejor de hoy por lo profunda, si se incluye al zurdo Cole Hamels; esta novena posee también una batería de respaldo y respeto y un cuadro que sabe jugar a la pelota, en que el predominio del veterano es absoluto y eso ayuda.
        Sin embargo, los Marlins, con un club joven y prometedor, que no debe sorprender a nadie por lo que hacen ni, mucho menos, colocarlos en niveles de sospechosa sorpresa por el juego que están desarrollando, tienen, a mi juicio, el trío más dominante del momento en Grandes Ligas en Josh Johnson, el californiano Ricky Nolasco y el venezolano Aníbal Sánchez.
        Una serie contra el club surfloridano en que se tenga que enfrentar a los primeros tres abridores en fila, no solo le puede costar un bajón de 15 ó más puntos a cualquier promedio individual, sino 3 juegos de diferencia en el standing de los clubes a la novena contraria.
        Al momento de redactar este artículo, Halladay 6-3 y 3.29; Oswalt, 3-2 y 2.60 y Cliff Lee 4-4 con 3.50 como los tres primeros abridores del Filadelfia o 13-9 del récord del equipo, que es 32-19. El porcentaje sobre victorias del club del grupo es de 40.6, sin embargo, su responsabilidad sobre las derrotas es de 47.3.
        Mientras, el soberbio grupo de tres local presenta a Johnson con 3-1 y 1.64; Nolasco, 4-0 y 3.04 y a Sánchez con 4-1 y 2.60, bueno para el 37.9 % sobre los ganados y solo el 10 por ciento de las derrotas, al combinar 11-2 del 29-20 del equipo.
        Si el club sigue jugando así cuando lanzan estos tres estrellas del pitcheo, a pesar de la inestabilidad del boricua Javier Vázquez y del aparente bajo nivel competitivo de Voldstad, van a dar muchos problemas, porque, en el beisbol, no hay algo que refuerce más la moral de juego de un grupo  que confiar en que, cuando sube un pitcher de la clase de este trío a defender el montículo, el término intransitable adquiere su verdadero significado por el dominio que ejercen ante cualquier artillería enemiga. Solo la lesión traidora podría impedir un año sensacional en lo individual y en lo colectivo para estos serpentineros y para los Agujas.
         Johnson, Nolasco y Aníbal son, nadie lo dude, Sota, Caballo y Rey de la baraja del pitcheo de un club que, desde ahora, solo se podrá decir que no pudieron si, cuando caigan las cortinas de este campeonato, están en segundo en la división y, ¡Vamos a ver con lo del comodín qué pasa…!

Pie de grabado: Johnson y Nolasco, dos cartas del trío formidable

HANLEY RAMIREZ Y “LA OLLA DE GRILLOS

Por Andrés Pascual

       ¡Qué lío se buscan los managers cada vez que aparece un jugador como Hanley Ramírez! Sí, este tipo de jugador joven, por lo general, cree que es “la última Coca Cola en el desierto”.
       No “josea”, pertenece al tipo de jugadores latinos que, por la frialdad de su comportamiento en el terreno,  “peloteros de juego y sin alma” les llamaba el Maestro Eladio Secades, o congeladores capaces de enfriar la temperatura de todo el club en un momento inoportuno que, en el beisbol, son todos los que dure el juego.
        Lo que sucede es que el dominicano es poco pimentoso en su desempeño, antítesis del pelotero del Caribe; en la Cuba de antes, se diría que, si lo dejaran, “no metía el cuerpo” y, acaso por su personalidad pasiva, no pueda comportarse de otro modo.
         Pero, por la respuesta que le brindó a la prensa americana sobre Fredi González y cómo reaccionó al banco que le recetaron después que “se guilló” tras una bola que pateó y salió caminando a buscarla, con el resultado de que anotó “hasta el gato Pancho”, hay que pensar mal: “Ese nunca jugó en Grandes Ligas…” dijo refiriéndose al cubano, con lo que demostró que ni lo reconoce ni lo respeta; también dijo algo de sus compañeros, que saben que el tipo no juega ni con alegría ni con entrega…Bien, Jim Leyland tampoco jugó en Grandes Ligas, como su director en esta edición de los Marlins, lo hicieron en Ligas Menores; sin embargo, para sentarlo por lo que hizo, Fredi no necesitaba 20 temporadas de jugador en las Mayores, sino el olfato suficiente para reconocer la bacteria de la vagancia y el valor para ordenarlo.
         Ramírez es un bateador tan temperamental como su juego en sentido general, que no tiene coordinación al fildear, por lo que se atropella en las jugadas; definitivamente, con Uggla tal vez sean la combinación de torpedero y segunda de más poder en Grandes Ligas; pero, también, la que más se poncha y la de peores resultados defensivos.
         El quisqueyano pertenece al grupo de jugadores que creen que sin ellos el club no puede seguir; es evidente y, si no se toma ese tipo de medida como la que tomó González el lunes, puede convertir en un frente de guerra vietnamita el banco del equipo.
         Cuando aparecen jugadores así en clubes que necesitan urgentemente el juego de conjunto, lo mejor, casi siempre, es que “las gracias” las haga en Detroit, como aquel Miguel Cabrera que anda “más tranquilo que estate quieto”  bajo las órdenes de un director que se llama Jim Leyland, que una vez le dijo a Barry Bonds que lo iba a botar de los Piratas, que en otra ganó con los Marlins y que, como Fredi, nunca jugó en grandes ligas.

Pie de grabado: Peloteros que hacen mas daño que bien.

Aníbal Sánchez coqueteó con juego sin hit en triunfo de Marlins

MIAMI -- El pitcher venezolano Aníbal Sánchez llevó el domingo un juego sin hits hasta la séptima entrada y ponchó a un récord personal de 11 bateadores para que los Marlins de Florida blanquearan 8-0 a los Nacionales de Washington.

El primer imparable de Washington ocurrió en el lanzamiento 101 de Sánchez, cuando Laynce Nix inició el séptimo episodio con un sencillo en línea hacia el jardín derecho. La pelota cayó justo fuera del alcance de Mike Stanton, quien se lanzó de clavado para intentar atraparla.

Sánchez (2-1) permitió dos hits y no dio bases por bola en siete capítulos, antes de dejar el montículo tras 117 lanzamientos en una tarde bastante calurosa.

Gaby Sánchez, bateando con un bate rosa en el Día de las Madres, conectó un cuadrangular de tres carreras, dos dobles y un sencillo y anotó tres carreras. Greg Dobbs también utilizó un madero rosa y tuvo dos imparables productores.

Por los Nacionales, los puertorriqueños Iván Rodríguez de 4-0; y Alex Cora de 1-0.

Por los Marlins, los dominicanos Emilio Bonifacio de 5-1; y Hanley Ramírez de 5-1 con una carrera anotada y una producida. Los venezolanos Omar Infante de 4-2 con una anotada; y Aníbal Sánchez de 1-0.

CERO ESTEROIDES, MEJOR PITCHEO

Por Andrés Pascual

      Una de las justificaciones a favor del favoritismo personal ha sido “…bueno, pero todos los que lo usaron no lo consiguieron…”; era lo común y rutinario escuchar para encumbrar a Sosa, a Bonds, a Tejada o a Roger Clemens.
       El problema que presentan hoy “los abogados del diablo” es que, una vez inhabilitados los jugadores de usar sustancias de crecimiento por miedo a “la prueba al azar”, reaparece el pitcher como elemento de protagonismo único en el beisbol, papel que nunca debió perder en el guión de esta novela de horror que no fue cosa de un día, sino que identifica todo un período de suciedad y trampa, de contubernio generalizado contra el juego, contra el fanático, contra la historia y contra la moral del pasatiempo.
      Si no hubiera existido el período esteroides, Bonds y Clemens se hubieran retirado antes y no hubieran colocado sus récordes fuera del alcance de “los mortales”: esa retahíla de jonrones durante 5 ó 6 años; esa cantidad de victorias después de tener el brazo prácticamente arrancado; ese rosario de MVP’s y de CY YOUNG’s, son parte de la vergüenza nacional con culpa directa sobre el Comisionado, sobre el Sindicato y sobre los Dueños.
      Ahora mismo, hay pitchers cuya tarjeta de indentificación contiene, inexcusablemente, el dato de superestrella; en ruta al superstrellato, otros y el de buenos lanzadores una cantidad que iguala al de cualquier período grande de la historia, cuando el beisbol se dirigía y administraba seriamente, con la responsabilidad que requiere un deporte que no solo es el nacional, sino que tiene una notable influencia en la grey infantil y juvenil.
      Los serpentineros Josh Johnson, Félix Hernández, Roy Halladay, CC Sabathia o Tim Lincecum clasifican fácilmente como superestrellas de la serpentina, con otro grupo luchando por integrarse a los consagrados, entre los que se encuentra el venezolano Ricky Nolasco y otro mayor de magníficos lanzadores que tienen etiqueta de buenos estilo cualquier tiempo pasado.
      Sin embargo, los mecanismos “evolutivos”, empleados supuestamente para mejorar el juego, obstaculizan, aunque posean las herramientas para brillar con todo su esplendor, que los pitchers puedan colocar los números antaño grandiosos: los 300 juegos ganados están en ruta a desaparecer; las temporadas de 20 ó más victorias que pudiera tener un lanzador en el orden de 6, 8, 10, en una época que se juegan 8 partidos más que antes de 1961, pudieran no volverse a repetir; la disminución de los juegos de nueve ceros ya es una evidente realidad y la de los juegos completos.
     Los relevos, como resultado del número de lanzamientos o de innings trabajados, no solo crean un ambiente decepcionante para la labor de los abridores, sino sombría, más que clara y esperanzadora, para los propios clubes que, por regla general, dejan escapar victorias por esos cambios, tan frustrantes y rutinarios, que cansan.
    Sin embargo, la reducción del uso de sustancias de fuerza y crecimiento es lo que va regresando al beisbol de nuevo a la normalidad: el rey del juego es el pitcher y el 75 % de la responsabilidad en la victoria es de la defensa, que incluye al trabajo monticular.
     Los grandes bateadores, sin guarismos espantosos para fanáticos de la gradería, son posibles como elementos humanos, que encabecen los departamentos del bateo; pero no separados del resto de los hombres por una línea cuestionable, en igual medida que insalvable para la competencia histórica que, por eso, no podría emularlos en el mismo terreno y con las mismas y deshonestas armas que se usaron hasta el año antepasado.
     Ichiro está ahí, cada vez que uno mira los promedios del Seattle, el tipo está montado en el potro de los .300, y John Mauer, y Pujol y Miguel Cabrera…
     Hace falta que a estos mismos que descompusieron el potaje con demasiada sal, por miedo a la baja en los números de audiencia y asistencia, con lo que nunca tuvo que ver la cantidad de jonrones, sino la huelga, no se les vaya a ocurrir desarreglarlo con más picante otra vez y se forme un desbarajuste que no pueda resolverlo ni Mandrake el Mago.

Pie de grabado: Josh Johnson domina como los monstruos de cualquier época.

Para Hanley Ramírez es sólo cuestión de tiempo

por Buster Olney

Aún cuando el promedio de bateo de Hanley Ramírez cayó bajo .200, los Marlins vieron señales de su madurez. Ramírez parecía estar trabajando correctamente con su mala racha, sin dejar que sus problemas ofensivos mancharan el buen inicio de los Marlins. Llegó a los entrenamientos de primavera diciendo que quería ser un líder, y como dijo un amigo sobre Ramírez, ha comenzado a comprender cuán importantes son sus reacciones para los jugadores jóvenes a su alrededor.

Y ahora, en días recientes, los Marlins han visto mejorías en el swing de Ramírez. Por medio de las prácticas de bateo, ha estado trabajando con algunos problemas de su swing: Primer, no estaba bajando su pie delantero a tiempo en el plato, y segundo, había desarrollado un fallo evidente. Los Marlins ahora piensan que dentro de poco Ramírez comenzará a demostrar su poder nuevamente.
Ramírez sigue dando señales de que está saliendo de su mala racha. Mike Stanton consiguió un hit importante y los Marlins ganaron otra vez, con otra gran labor del sus relevistas; Leo Núñez lleva de 7-7 en oportunidades de salvamentos.
• Justin Masterson, Grady Sizemore y los Indios no se van a detener. Masterson tiene foja de 5-0 esta temporada, y aquí están los números de Sizemore en 2011:
al bate: 32
Extrabases: 9
Porcentaje de slugging: .875
OPS: 1.332
Sizemore está hacienda un ruido hermoso al tope de la alineación de Cleveland.
De Jacob Nitzberg de ESPN Stats & Information: ¿Cómo ha ganado Masterson?:
A. Mantuvo el sinker afuera: Masterson tiró 43 de sus 79 sinkers afuera; y los Reales batearon de 9-0 con dos ponches en los turnos al bate que cerraron con un sinker afuera.
B. Cumplió en cuenta de dos strikes: Masterson tiró el 78% en cuenta de dos strikes, y los Reales batearon de 9-0, incluyendo siete ponches, en los turnos al bate que cerraron con cuenta de dos strikes. En los turnos al bate en que la cuenta ha llegado a los dos strikes durante sus últimas dos salidas, los oponentes tienen marca de 21-0 con 10 ponches.
C. Los Reales le tiraron a los pitcheos fuera de la zona de strikes: Los Reales persiguieron 17 lanzamientos que no eran strikes (el mayor total de sus oponentes en sus últimas 19 aperturas), incluyendo cinco de los siete ponches de Masterson.

De Elias: Lanzadores de los Indios que han ganado sus primeras cinco aperturas de la temporada con efectividad de 2.20 en los últimos 65 años: Masterson, Cliff Lee en 2008, y Bob Lemon en 1955.

Columna de Juan Vene 28/04/2011

28 abril 2011

Juan Vené en la pelota

Donación millonaria de Diablos & Company



FLUSHING, Nueva York (VIP-WIRE).

"En el matrimonio ninguna mujer obtiene lo que esperaba, y ningún hombre esperaba lo que obtiene"... Anónimo.- 

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LA PREGUNTA DE LA SEMANA.- Carlos Zambrano (Cachorros), es quien ha sacado más jonrones, 22, de los lanzadores activos, y es décimo entre los pitchers de todos los tiempos. ¿Recuerdas los otros nueve?

LA RESPUESTA.- Well Ferrell, 38, 1927-1941; Bob Lemon, 37, 1941-1958; Red Ruffing, 36, 1924-1947; Warren Spahn, 35, 1942-1965; Earl Wilson, 35, 1959-1969; Don Drysdale, 29, 1956-1969; Walter Johnson, 24, 1907-1927; Bob Gibson, 24, 1959-1975; Bucky Walters, 23, 1931-1950; y Carlos Zambrano, 22, 2001-2011. Carlos tiene más del doble que cualquier pitcher activo. Y además, de los 307 bigleaguers actuales de otras posiciones que han consumido 624 turnos ó más, 51 tienen menos jonrones que él.

MILLONARIOS.- Los Diablos Rojos, Fomento Social Banamex y la Fundación Alfredo Harp, van camino a donar más de un millón de dólares a instituciones de beneficencia de Ciudad de México. Por cada carrera anotada por los Diablos Fomento Social dona cuatro mil pesos, igual que 10 mil por cada jonrón y 30 mil por cada victoria. Hasta el domingo había en caja un millón 782 mil pesos, lo cual significa más de tres millones y medio porque la Fundación Alfredo Harp aportará una cantidad igual. Por eso, si todo sigue como va podrían llegar a más de 14 millones de pesos, fácil más de un millón de dólares... ¡Linda labor!...

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"Uno falla en el ciento por ciento de las veces que no intenta"... Wayne Gretzky.-

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HISTORICO.- Durante la cadena de 56 juegos con hits de Joe DiMaggio (Yankees) en 1941, el único incogible suyo del 17 de junio, surgió en el séptimo inning. Fue un roletazo, cuya pelota dio un bote inesperado y chocó contra el hombro izquierdo del shortstop Luis Aparicio (Medias Blancas). Así llegó a 30 juegos esa seguidilla...

SE LAMENTAN.- Titular de la revista "Beisbol Flash", de New Jersey...: "Aunque perdimos un dominicano, como quiera es orgullo nuestro". Se refieren a Felipe Paulino (Rockies), nacido en Santo Domingo y críado en Venezuela... ¿Cuál pérdida, chico?...

¡TREMENDOS!.- Si los abridores y el bullpén de los Marlins siguen comportándose como hasta ahora, serán buenos candidatos a meterse en octubre como wild card. Y las dos veces que han llegado a la pos-temporada por esa vía, han ganado hasta la Serie Mundial, 1997 y 2003. O sea, los floridianos nunca han perdido una Serie Mundial. Josh Johnson está en 3-0, 1.06. Los scouts dicen que es el mejor de ambas Ligas. Y citan a Aníbal Sánchez y a Rickey Nolasco entre los cinco mejores. Además, el cerrador quisqueyano Leo Núñez, tiene seis salvados y efectividad de 1.80... ¡Van bien, muchachos, van bien!...

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"El mejor olor es el del pan caliente, el mejor sabor el de la sal, y el mejor amor el de los niños"... Donald Zolan.-

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

jbeisbol5@aol.com

EL DESPLOME DE UN DIA NO ES EL FIN DEL MUNDO

Por Andrés Pascual

       Si ayer fue el pitcheo de relevo el que contribuyó a la derrota de los Marlins contra los Mets de Nueva York, hoy fue la defensa, con tres errores, el granito de arena de los regulares en el definitivo marcador adverso 2-9
        Los de siempre, los de la crónica despiadadamente injusta, con el grito en el cielo y horrorizados, porque, “no es posible…” cuando, en realidad, en el juego de pelota cualquier bola juega, que no por gusto “es redonda y viene en caja cuadrada”.
        Los errores son parte del juego, imposibles de que los cometa un cura en la iglesia, pero latentes cada vez que se eleve una bola o se produzca un rolling.
        Sería una locura activar las campanas del juicio en el tercer juego de un largo calendario de 162 encuentros. Como he leído ya, hay “sumamente preocupados” por el error de Hanley, o por el de Bonifacio; los mismos que no han sido capaces de colocar a Javier Vázquez en el plan de “vigilancia extrema”, que mereció desde que la administración decidió desperdiciar 7 millones en su contrato. El beisbol, las posibilidades de victoria, no pueden ser cosa del agrado de uno o de dos, sea el manager o quien sea y, salvando diferencias en cuanto al manejo de las finanzas, los Yanquis son un ejemplo contundente, que trajeron al club a peloteros liquidados como Randy Johnson, o inconformes como Carl Pavano y pagaron las consecuencias.
       El infield del club, con una línea central eficiente a base de un buen catcher, un gran intermedista y un jardinero central seguro, es la mejor de todas desde que Iván Rodríguez dirigió al cuadro hace 8 campañas.
       Depende de cómo maneje la tercera base el manager para concluir que un sistema cerrojo va a defender con autoridad a los lanzadores.
       Yo no me preocupo, este equipo va a jugar como “macho” y, en cuanto al mal rato que se acaba de pasar con los Mets, hay que ir pensando desde ya que Sandy Alderson representa una mejoría de un 65 % en el juego del club. Y sin Santana, lo que quiere decir que se perdió contra una novena que va a dar dolores de cabeza en la división, por lo tanto, nadie tiene derecho ni a asustarse ni a comenzar esas críticas febriles que tanto daño hacen contra los de casa.

Gammons: Hay puntos fuertes y débiles en equipos en la Florida

Durante el transcurso de un mes de los Entrenamientos de Primavera en la Florida, dos jugadores fueron los temas principales. El primero fue el mexicano Manuel Bañuelos, el brillante joven lanzador zurdo de los Yankees.

"Creo que lo veremos en el Yankee Stadium en junio", dijo un escucha de la Liga Nacional. "Tiene la presencia, un gran repertorio, control ... lo tiene todo".

Alex Rodríguez también lo comparó al venezolano Johan Santana con una curva. Así que será maravilloso verlo tirar en la sucursal Doble-A Trenton, donde Bañuelos comenzará la temporada.

El otro pelotero fue Bryce Harper. No fue sorpresa ver que Harper no fue enviado a las Ligas Menores cuando los Nacionales redujeron su roster de primavera este fin de semana. Por supuesto que no lo están apresurando, ya que es un joven de 18 años que necesita comenzar en Clase-A. Pero la velocidad de su bate y el poder de Harper fueron evidentes, y sobre todo, la manera en que ha manejado toda la atención que ha llamado.

Hubo bastantes jugadores jóvenes que impresionaron. El catcher venezolano de los Rays, Robinson Chirinos ha sobresalido después de llegar de los Cachorros en el canje por Matt Garza. Es posible que no esté al mismo nivel que Carlos Ríos como receptor, pero probablemente sea un punto fuerte en la alineación de Tampa Bay.

El también venezolano Jesús Montero ha trabajado fuerte para mejorar en su flexibilidad y defensa, y no habrá dudas de su bateo. Freddie Freeman estará entre los candidatos para el premio al Novato del Año de la Liga Nacional, junto a Danny Espinosa, el intermedista de los Nacionales.

A continuación tres cosas que sobresalieron:

 •  El hecho de que el dominicano Albert Pujols, desde su propio punto de vista y el de varios está, "en la mejor forma que he estado en los últimos tres años. He tenido cirugías en el codo y otra clase de operaciones, pero me he sentido mejor que en otras primaveras".

Hay muchas interrogantes en los Cardenales, pero el quisqueyano dice, "Creo que tenemos un buen equipo", y el piloto Tony La Russa expresa lo mismo. Nadie sabe los resultados que tendrá el infield, pero muchos indican que si Colby Rasmus se convierte el un jardinero central estelar, Pujols tendría más apoyo alrededor.

 •  Tampa Bay tendrá éxito si B.J. Upton tiene una temporada consistente, si Matt Joyce sigue mejorando y si el dominicano Manny Ramírez puede proteger a Evan Longoria en el lineup. Manny luce bien, ha perdido de 10 a 15 libras y aunque su poder no es el mismo de antes, podría tener un gran repunte.

 •  En la Florida los Bravos lucieron como el mejor equipo de la Liga Nacional. Vale señalar que los Filis han tenido algunas lesiones, y con sus abridores Atlanta puede ganar cualquier serie si llegan a la postemporada. Pero incluso si Chipper Jones no participa en 130 encuentros, los Bravos tienen profundidad en el pitcheo, Craig Kimbrel y Jonny Venters son muy buenos al final; Dan Uggla trae poder y tenacidad, y pueden gozar de ver a Freddie Freeman y Jason Heyward crecer en la Gran Carpa.

 •  El regreso de Justin Morneau es un ejemplo en dedicación. En dos semanas de pretemporada, ha reconocido que se sintió tan cansado que necesitó tomar una siesta después de sus ejercicios. El inicialista siempre es un candidato al Jugador Más Valioso, y parece que junto a Jason Bay, están cerca de regresar a la acción tras conmociones cerebrales.

 •  Ha sido interesante lo fácil que Carl Crawford ha encajado en los Medias Rojas. "No deja de trabajar y sus prácticas siempre son perfectas", señaló un directivo del equipo. "El hecho de que Boston tiene tantos jugadores de alto perfil como [el dominicano] David Ortiz, Dustin Pedroia y Kevin Youkilis, le permiten ser él mismo sin acaparar todos los titulares".

 •  La División Este de la Liga Americana estará bastante reñida. Los Medias Rojas y Yankees tienen alineaciones extraordinarias, sin tener en cuenta los puntos débiles en la parte baja de sus rotaciones. Los Azulejos serán peligrosos si Adam Lind, Aaron Hill y Travis Snider siguen dando la cara. Los Rays todavía tienen un grupo de abridores excepcional, bastante flexibilidad y simplemente tendrían que construir su bullpen.

 •  Y no se olviden de los Orioles. Se espera que conecten bastantes jonrones, esta será la temporada en que Nick Markakis y Matt Wieters alcancen un nivel más alto y Buck Showalter podría formar un sólido conjunto de relevistas, encabezado por Mkie González. Las cosas podrían cambiar después de 13 temporadas promediando 91 derrotas.

Pero con todo ese optimismo, también existen cinco incógnitas:

 •  Johan Santana. El venezolano ha trabajado muy fuerte, pero es evidente que no alcanzaría su mejor forma sino hasta agosto, lo que pone presión sobre Mike Pelfrey y hace de Chris Young y Chris Capuano piezas bastante claves.

 •  Francisco Liriano. El dominicano aún no ha mostrado el repertorio o el control que demostró antes. Los Mellizos necesitan a alguien que encabece la rotación con Carl Pavano, especialmente para competir con las buena rotaciones de los Medias Blancas y Tigres.

 •  La rodilla que le ha dado problemas a Chase Utley durante el invierno no ha mejorado y muchos se preguntan si tiene que ver con la operación en la cadera a la que se sometió en noviembre del 2009. Un médico ortopédico sugiere que debido a que la cirugía es tan nueva, la comunidad médica aún no conoce las repercuciones.

 •  Daisuke Matsuzaka. Llegó a Fort Myers en mejor forma y con grandes esperanzas, pero no ha demostrado consistencia en sus últimas tres presentaciones. Si el derecho continúa teniendo problemas, la única alternativa para el último puesto en abril sería Tim Wakefield.

 •  ¿Cómo los Cardenales reemplazarán a Adam Wainwright en su rotación? La Russa explicó, "No es imposible". Después del mexicano Jaime García y Chris Carpenter, Jake Westbrook y Kyle Lohse han lanzado bien, y La Russa trata de descifrar si vale la pena sacar del bullpen las 75 1/3 entradas de Kyle McClellan. "McClellan puede ocupar el puesto como abridor", agregó La Russa. "Pero, ¿será que lo necesitamos más en el bullpen? Eso lo tendremos que resolver en las próximas dos semanas".

Por otra parte, Mike Stanton sigue teniendo una demostración de poder impresionante.

También está el puertorriqueño Iván Rodríguez, que comenzará su 21ra temporada a los 39 años de edad.

"Tres años más", promete el receptor.

Habrá estado detrás del plato más que cualquier catcher en la historia de Grandes Ligas, ha sido convocado a 14 Juegos de Estrellas y ha ganado 13 Guantes de Oro, pero el boricua reconoce que "Quiero 3,000 hits", lo que significa que buscará 183 imparables en esas tres campañas.

"Todavía no estoy cansado", dijo el boricua.

Notas de los Venezolanos en MLB y Japon

13 marzo 2011

"El Caníbal" estará listo para próxima salida

John Griswold

La línea que golpeó la pierna derecha de Aníbal Sánchez pareciera que no le privará de efectuar su siguiente apertura.

Y es que de acuerdo al prestigioso Miami Herald, "El Caníbal" ha evolucionado favorablemente tras la contusión en la canilla, producida en su presentación del jueves. De hecho, el derecho de Marlins de la Florida realizó ayer una sesión de bullpen.

El maracayero registra marca de 2-0 y 4.15 de efectividad en 8.2 episodios en la actual pretemporada.

Guillén tendrá el panorama claro la semana entrante

Hasta finales de la otra semana no se sabrá si Carlos Guillén llegará listo a la jornada inaugural de la zafra ligamayorista.

El utility aragüeño le dijo a mlb.com que se mantiene fortaleciendo su rodilla izquierda, operada en septiembre, aunque no tiene la certeza de alcanzar su plenitud física para el comienzo de la justa regular.

Díaz atrás, Guillén empezó a correr sin reportar dolores, sin embargo, no se descarta que vaya a lista de lesionados en abril a fin de completar una adecuada rehabilitación.

Montero con problemas

defensivos el viernes

Jesús Montero confrontó enormes dificultades para defender el plato de Yanquis de Nueva York el viernes, en un juego de exhibición.

El carabobeño dejó caer dos lanzamientos, no estuvo bloqueando los pitcheos contra el suelo y lanzó mal a segunda en un par de ocasiones, por lo que manchó en cierta medida el notable progreso que había mostrado en la actual primavera.

"Fue un mal día, ha venido progresando rápidamente, así que no pasa nada", declaró al New York Post el piloto de los "Mulos", Joe Girardi, que de todas maneras agregó que "para mí, lo principal en un catcher es la defensa".

Con el madero, Montero si que no ha podido brillar en la pretemporada (.136 AVE), pero aún sigue siendo el favorito para cumplir como suplente en el plato para el Opening Day.

Ramos tiene la batalla

ganada a Flores

Pese a que el manager Jim Riggleman aún no lo confirma, mlb.com indica que Wilson Ramos será el receptor suplente de Nacionales de Washington al inicio del 2011.

Ramos arribó al presente Spring Training con el objetivo de ganarle la batalla al también criollo Jesús Flores para fungir de backup del titular detrás del plato, el legendario boricua Iván Rodríguez.

La prueba de que los capitalinos confían más en el carabobeño que en sucrense es que el primero ha consumido 16 turnos en los encuentros de exhibición mientras que el segundo lo ha hecho nueve veces.

Además, Washington pudiera negociar a Flores a Reales de Kansas City, luego que Astros de Houston disminuyera su interés sobre él.



CORTOS: Los lanzadores Yusmeiro Petit (Seattle), Mauricio Robles (Seattle) y Wilmer Font (Texas), más el poderoso jardinero Johermyn Chávez (Seattle) fueron enviados a los campamentos de Ligas Menores. El manager de Rays de Tampa Bay, Joe Maddon, señaló a mlb.com que la razón por la que bajó a Triple A al zurdo Alex Torres se debe a que éste debe mejorar su recta y el control sobre los bateadores... El jardinero Endy Chávez dejó ayer el juego de Vigilantes de Texas por calambres en la pierna derecha... Miembros de Bravos de Atlanta, incluyendo los criollos Andrés Galarraga (instructor de bateo) y el campocorto Alex González, mencionaron a espndeportes.com que son optimistas respecto a la recuperación de Luis Salazar, manager del Clase A de la organización, luego del pelotazo que sufrió en su rostro.

Los Marlins creen que pueden dar la pelea esta temporada

Todo el mundo habla de los cuatro ases de los Filis de Filadelfia y de la admiración que despiertan en la competencia.

Los Marlins de la Florida, rivales directos de división, piensan que la clave es no dejarse intimidar por esos lanzadores y están convencidos de que pueden pelear de tú a tú con cualquiera en el Este de la Liga Nacional.

"Tenemos una actitud ganadora, una tradición. Sin importar los obstáculos, vamos a tratar de competir y salir triunfantes", afirmó el presidente del club Larry Beinfest.

Pero los Marlins saben que el interés se ha centrado en los cuatro hombres que conforman la rotación de Filadelfia. Roy Halladay con sus dos premios Cy Youngs, entre ellos el último. Cole Hamels, el Más Valioso de la Serie Mundial de 2008. Roy Oswalt con tres asignaciones para el Juego de Estrellas. Y, claro está, la llegada de Cliff Lee, el pitcher más cotizado en el pasado receso.

Los Marlins tendrán que luchar fuerte para alcanzar el primer lugar, al considerar que el año pasado quedaron a 17 juegos atrás de los campeones Filis y perdieron 13 de los 18 juegos que disputaron contra ellos. También fueron las víctimas de un juego perfecto de Halladay en mayo.

"Es una gran rotación, lo tienen todo", declaró admirado Aníbal Sánchez, abridor venezolano de Florida. "Pero nosotros también contamos con excelentes lanzadores. Esto es pitcheo a pitcheo ... Ellos no van ganar todas sus salidas".

Algo a tomar en cuenta es que cinco de las 13 derrotas que sufrieron ante los Filis fueron por el margen de una carrera.

No es una osadía el optimismo de Florida. También pueden presumir de tener a uno de los mejores serpentineros en las Grandes Ligas, Josh Johnson, quien durante buena parte de la pasada campaña sonó fuerte en la discusión del Cy Young al redondear marca de 10-3 y recetar 141 ponches en sus primeras 20 aperturas.

Johnson acabó con la mejor efectividad del circuito con 2.30, pero el equipo interrumpió su campaña el 4 de septiembre cuando se hizo evidente que se había quedado sin fuerzas.

Fue así que se propuso trabajar denodadamente en su acondicionamiento físico y el resultado fue presentarse a los campos de entrenamientos más fuerte y con menos peso, con lo que espera no acusar las molestias en la espaldas y hombro que acortaron su campaña.

La rotación de los Marlins está repleta de derechos: Johnson, Sánchez, Ricky Nolasco, Chris Volstad y el recién llegado Javier Vázquez.

Sánchez viene de una campaña en la que lanzó 195 innings, luego que cubrió casi 168 en las tres anteriores.

Después de fracasar estrepitosamente en la Liga Americana con los Yanquis de Nueva York, el puertorriqueño Vázquez vuelve a los confines de una liga en la que siempre le ha ido mejor. Prueba de ello es su efectividad de 4.02 cuando ha lanzado en la Nacional frente al 4.62 de la Americana.

Esta temporada será la última de los Marlins en el Sun Life Stadium, parque en el que la costumbre fue verlos jugar con muchos asientos vacíos. Su nuevo estadio, en la Pequeña Habana de Miami, abrirá puertas el próximo abril.

Y su mánager Edwin Rodríguez querrá estar ahí. Rodríguez se convirtió en el primer puertorriqueño en dirigir en las mayores cuando Fredi González fue despedido al promediar la pasada campaña y les llevó a un récord de 46-46.

Vital para ello será el desempeño del campocorto Hanley Ramírez. Cualquiera estaría contento con batear para .300 con 21 jonrones como lo hizo el dominicano, pero este es un caso diferente.

La campaña de 2010 fue una floja para los estándares de Ramírez, que el año previo había ganado el título de bateo con 42 puntos porcentuales de más.

Tras la partida del intermedista Dan Uggla, canjeado a Atlanta en el receso, Ramírez Ramírez estará más obligado que nunca a subir su producción.

El nuevo intermedista será el venezolano Omar Infante, obtenido en la transacción por Uggla. Gaby Sánchez, cuyas 85 remolcadas lideraron a los novatos de la Nacional, cumplió en la inicial. Matt Domínguez deberá demostrar que puede al recibir la asignación en la tercera base.

Si Domínguez no pasa el examen, Infante o el jardinero Chris Coghlan irían a la antesala y el dominicano Emilio Bonifacio pasará a la intermedia.

Coghlan, el Novato del Año en 2009 cuya campaña fue cortada en julio por una lesión en la rodilla, pasa del bosque izquierdo al central.

Mike Stanton, quien pegó 22 jonrones tras debutar el 8 de junio, custodiará la esquina derecha. Logan Morrison, otro que va para su segundo año, se desempeñará en el izquierdo tras batear para .283 en 63 juegos.

Una importante adición será la del catcher John Buck, procedente de Toronto, tras una campaña en la que fijó marcas personales en jonrones (20) e impulsadas (66). Pero su principal aporte será con la experiencia que ofrecerá a los lanzadores.

Buck también se reencontrará con el cerrador dominicano Leo Núñez, ya que ambos fueron compañeros en Kansas City. Núñez se anotó 30 rescates, pero sus ocho malogrados le dejaron segundo en las mayores. Los Marlins también adquirieron varios relevistas para reforzar el bullpen, entre ellos el venezolano Edward Mujica.

El desafío de Hanley Ramírez: ser el mejor pelotero

JUPITER, Florida - Hanley Ramírez abrió hace poco una cuenta en Twitter y se estrenó repartiendo boletos para juegos de pretemporada a las primeras 10 personas que le mandaran mensajes por la red social.

Tanto en español como en inglés, el torpedero también responde preguntas de los fanáticos y uno de ellos, sin tapujos, le lanzó una muy directa: "¿Vas a jugar sin pereza este año?". La réplica del dominicano fue enfática: "Claro sí, todo el día".

Ramírez nunca ha defraudado en su carrera desde que subió en la organización de los Medias Rojas de Boston, donde debutó cuando apenas tenía 21 años.

Eso fue en 2005. Pasó a los Marlins de la Florida la temporada siguiente, se adueñó de la titularidad y enseguida ganó el galardón al Novato del Año.

El dueño de los Marlins Jeffrey Loria salió a decir que algún día Ramírez obtendrá el premio al Jugador Más Valioso y el equipo conquistará el campeonato de la Serie Mundial.

Pero el guión de la trayectoria de Ramírez, quien a sus actuales 27 años retiene las expresiones juveniles que le valieron el apodo de "El Niño", no se ha cumplido con exactitud.

Se suponía que 2010 sería una temporada fuera de serie para Ramírez, luego que en la previa quedó segundo en la votación para el Más Valioso de la Liga Nacional y se llevó el título de bateo.

No fue así. Para alguien dueño de un inmenso talento, el año fue uno flojo al mermar 42 puntos su promedio al bate, al quedar en .300.

Las carreras remolcadas cayeron de 106 a 76. Sus errores subieron de 10 a 16 y con muchos juegos menos. Hasta lo mandaron a la banca por mostrar desgano en una jugada y se perdió las últimas dos semanas por una lesión en el codo izquierdo.

Los pitchers rivales le encontraron una debilidad y empezaron a lanzarle abajo en la zona, lo que provocó que bateara más roletas. Su total fue de 51%, una subida de 10%, de acuerdo con un análisis de Fangraphs.

Ramírez no esconde la realidad que desafinó: "No tuvimos una buena temporada el pasado año, mis números no fueron los deseados, pero ya he pasado esa página y estoy pensando en lo que viene", declaró a la AP.

"En el caso mío ya yo soy un pelotero maduro, que lo que aspiro es a los playoffs, a seguir dando lo mejor ya sea con el guante, el bateo, corriendo las bases ... en todo", añadió.

Previo a un juego reciente de pretemporada, sentado frente a su casillero, la jovialidad de Ramírez es pegajosa. Acaban de entregarle un nuevo modelo de zapatillas con tacones para jugar y se las exhibe orgulloso a su compañero Ozzie Martínez, un prometedor puertorriqueño de 22 años que trata de ganarse una plaza en el equipo como suplente en el cuadro interior.

A lo largo de su carrera en las mayores, rumbo a una sexta campaña completa, Ramírez ha tenido que lidiar con la percepción de que es petulante, la cual se acentuó con el episodio de mayo pasado, en el que al caer una pelota detrás suyo en lo corto del jardín izquierdo, la pateó hasta lo profundo y trotó lentamente mientras se anotaban dos carreras.

El incidente forzó al entonces manager Fredi González a enviarlo de inmediato al vestuario y a sacarlo de la alineación titular. González ya no está como piloto, al ser despedido poco después.

Ahora, el nuevo manager es Edwin Rodríguez, quien considera que aún no se ha visto a un Ramírez en todo su esplendor: "Tiene todo el material físico para ser uno de los mejores, sino el mejor jugador de Grandes Ligas hoy mismo".

"Lo que lo falta es la consistencia y en eso viene la parte mental ...la forma de prepararse para los 162 juegos", añadió. "Puedes lucir como súper estrella un día o dos días, después estás una semana que eres bien inconsistente".

Todo forma parte de un proceso de madurez, según la opinión del piloto puertorriqueño.

"Tenemos que tener cuenta que llegó muy joven a las Grandes Ligas, él está aprendiendo a jugar el béisbol de la forma correcta en las Grandes Ligas", sostiene Rodríguez. "Muchos de estos muchachos a la edad que llegó él están en Clase A o en el colegio".

También pueden influir factores como que en noviembre nació su tercer hijo y primera niña, Hailey.

Ramírez habla de ser más agresivo en su juego, comenzando con robar bases (acumuló 32, pero apenas dos en abril), desde el primer día de la temporada.

"Quiero ser más agresivo en todos los aspectos del juego ... pero por sobre todo quiero jugar los 162 partidos y dar el ciento por ciento todos los días", afirmó.

"Yo me siento ciento por ciento bien y si la salud no me hace una mala jugada creo que los números van a estar allí", añadió.