Batista se va para la calle por cuarta vez en la campaña
El dominicano Xavier Batista disparó este martes su cuarto vuelacercas de la temporada y un sencillo en 5 visitas al plato para contribuir al triunfo de 6-4 de los Carpas de Hiroshima sobre los Gigantes de Yomiuri en el Estadio Mazda de Hiroshima.
El toletero caribeño, que se fue para la calle en solitario, elevó su promedio a .294 y su total de empujadas a 8.
Por Yomiuri, el cubano Alex Guerrero sonó un imparable en 3 turnos, remolcó una carrera y fue golpeado por el lanzador en 2 ocasiones, para dejar su promedio en .323 y su total de remolques a 20, cifra que lo coloca en el quinto lugar de la categoría en la Liga Central.
Chunichi 6, Yakult 5, Meiji Jingu
En otros encuentros de la jornada, el dominicano Zoilo Almonte conectó 2 dobles en 5 turnos y remolcó 2 carreras en el triunfo de 6-5 de los Dragones de Chunichi sobre las Golondrinas de Yakult en el Estadio Meiji Jingu de Tokio.
El jardinero caribeño, que produjo al menos una carrera por segundo juego consecutivo, subió su promedio a .361 y su total de empujadas a 19, monto que le permite ascender al sexto puesto de ese departamento en la Liga Central.
También por Chunichi, el cubano Dayán Viciedo se fue de 3-0, con 2 ponches y 2 boletos, para reducir su promedio a .258, mientras que el dominicano Steven Moya se ponchó en un turno como emergente para disminuir el suyo a .355.
DeNA 1, Hanshin 7, Koshien
En el Estadio Koshien de Nishinomiya, el venezolano José Celestino López sumó un doble y 2 sencillos en 4 visitas al plato en la derrota de 7-1 de las Estrellas de DeNA ante los Tigres de Hanshin.
El inicialista criollo, que no pudo conecta hits en el juego de ayer, aumentó su promedio a .313 para meterse de nuevo entre los 10 mejores bateadores la Liga Central.
Por Hanshin, el dominicano Wilin Rosario se fue de 3-0, con un ponche y un boleto, para disminuir su promedio a .266.
Seibu 2, Orix 4, Kyocera Dome
El venezolano Ernesto Mejía ligó un indiscutible en 4 oportunidades y anotó una carrera en la derrota de 4-2 de los Leones de Seibu ante los Búfalos de Orix en el Kyocera Dome de Osaka.
El espigado toletero, que también se ponchó en 2 ocasiones, dejó su promedio en .250.
SoftBank 3, Lotte 1, ZOZO Marine
En el encuentro restante de la jornada, el cubano Liván Moinelo retiró en fila a los 3 rivales que enfrentó en un episodio de relevo en el triunfo de 3-1 de los Halcones de SoftBank sobre los Marinos de Lotte en el Estadio ZOZO Marine de Chiba. Su efectividad bajó a 4.50.
Su compatriota y compañero de equipo Alfredo Despaigne se fue de 4-0 para extender a 14 su racha de turnos consecutivos sin hit y reducir su promedio a .161.
El cubano Alex Guerrero completó una sensacional jornada este lunes al irse de 5-3, con su quinto jonrón del año, 2 sencillos y 3 remolques, en el contundente triunfo de 11-1 de los Gigantes de Yomiuri sobre las Golondrinas de Yakult en el Tokyo Dome.
El poderoso toletero elevó su promedio a .323 para ascender al séptimo lugar de esa categoría en la Liga Central. Así mismo, sus 5 estacazos y 19 remolques lo colocan en el quinto lugar de ambos departamentos en el circuito.
Hanshin 4, Hiroshima 2, Mazda
Rosario conecta su 2do jonrón del año ante Hiroshima
En otros encuentros de la jornada, el dominicano Wilin Rosario conectó su segundo vuelacercas de la temporada para darle un triunfo de 4-2 en 10 entradas a los Tigres de Hanshin sobre los Carpas de Hiroshima en el Estadio Mazda de esa ciudad.
El inicialista caribeño se fue para la calle con un corredor en base en la apertura del décimo capítulo para darle a su equipo una ventaja que a la postre sería definitiva. En total, se fue de 5-1 en el juego para bajar su promedio a .275.
Su compatriota y compañero de equipo Rafael Dolis se anotó su noveno salvado de la campaña tras no permitir hits ni carreras en un episodio de labor y reducir su efectividad a 2.45, mientras que el venezolano Diego Moreno tampoco permitió hits ni carreras en un episodio de relevo para dejar la suya en 0.00.
Por Hiroshima, el dominicano Xavier Batista sonó un doble y un sencillo en 4 visitas al plato para subir su promedio a .283.
DeNA 1, Chunichi 3, Nagoya Dome
Resumen del juego DeNA vs Chunichi. Incluye empujadas de Viciedo y Almonte
En el Nagoya Dome, el cubano Dayán Viciedo ligó 2 imparables en 4 turnos, anotó una carrera y empujó otra para contribuir al triunfo de 3-1 de los Dragones de Chunichi sobre las Estrellas de DeNA.
El poderoso toletero elevó su promedio a .270 y su total de remolques a 10 en los apenas 18 partidos que ha disputado este año.
También por Chunichi, el dominicano Zoilo Almonte se fue de 3-0 con un remolque para bajar su promedio a .359, mientras que su compatriota Steven Moya falló en 2 oportunidades para disminuir el suyo a .367.
Por DeNA, el venezolano José Celestino López se fue de 5-0 para reducir su promedio a .295, mientras que su compatriota Edwin Escobar permitió un hit sin carreras en una entrada de relevo para mejorar su efectividad a 2.13.
SoftBank 5, Orix 6, Kyocera Dome
El cubano Alfredo Despaigne falló en 3 oportunidades y recibió un boleto en la derrota de 6-5 de los Halcones de SoftBank ante los Búfalos de Orix en el Kyocera Dome de Osaka. Su promedio descendió a .169.
Nippon Ham 2, Lotte 4, ZOZO Marine
En el Estadio ZOZO Marine de Chiba, el dominicano Bryan Rodríguez perdió por segunda vez en la campaña tras permitir 4 carreras y 4 hits en 3 entradas en la derrota de 4-2 de los Luchadores de Nippon Ham ante los Marinos de Lotte.
El derecho caribeño, que realizó apenas su segunda apertura del año, dejó su récord en 0-2 y redujo su efectividad a 20.25.
También por Nippon Ham, el venezolano Oswaldo Arcia se fue de 4-0 con 2 ponches para bajar su promedio a .276.
Rakuten 2, Seibu 5, MetLife Dome
En el encuentro restante de la jornada, el dominicano Carlos Peguero falló en 4 visitas al plato, incluyendo 2 por la vía del ponche, en la derrota de 5-2 de las Águilas de Rakuten ante los Leones de Seibu en el MetLife Dome de Tokorozawa. Su promedio cayó a .181.
También po Rakuten, el mexicano Japhet Amador se fue igualmente de 4-0 con 2 ponches para disminuir su promedio a .215.
Guerrero conecta su 4to vuelacercas del año ante Yakult
El cubano Alex Guerrero disparó este domingo su cuarto jonrón de la campaña y produjo 2 carreras para contribuir al triunfo de 11-8 de los Gigantes de Yomiuri sobre las Golondrinas de Yakult en el Tokyo Dome.
El poderoso toletero también sonó un sencillo en 3 turnos, anotó en 2 ocasiones y recibió 2 boletos para elevar su promedio a .307 e igualar el noveno lugar de esa categoría en la Liga Central. Así mismo, sus 16 empujadas lo colocan en el séptimo lugar de ese departamento.
También por Yomiuri, el dominicano Arquímedes Caminero permitió una carrera y un hit en un capítulo de relevo para subir su efectividad a 1.50.
Rakuten 4, Seibu 16, MetLife Dome
Peguero se va para la calle por 5ta vez esta temporada
En otros encuentros de la jornada, el dominicano Carlos Peguero se fue para a calle por segundo día consecutivo y remolcó 2 carreras en la derrota de 16-4 de las Águilas de Rakuten ante los Leones de Seibu en el MetLife Dome de Tokorozawa.
El jardinero caribeño también ligó un indiscutible en 4 visitas al plato para aumentar su promedio a .190 y sus totales de estacazos y empujadas a 5 y 14, respectivamente.
También por Rakuten, el mexicano Japhet Amador conectó un doble en 4 oportunidades para mejorar su promedio a .227.
Por Seibu, el venezolano Ernesto Mejía se fue de 4-2, con 2 sencillos, una anotada y una empujada, para subir su promedio a .250 y su total de remolques a 2.
Hanshin 2, Hiroshima 5, Mazda
Batista dispara su 3er jonrón del año
En el Estadio Mazda de Hiroshima, el dominicano Xavier Batista conectó su tercer cuadrangular de la temporada para contribuir al triunfo de 5-2 de los Carpas de Hiroshima sobre los Tigres de Hanshin.
El joven jardinero también sumó un sencillo en 4 turnos para elevar su promedio a .262 y su total de empujadas a 7.
Por Hanshin, su compatriota Wilin Rosario se fue de 3-1, con un sencillo y una empujada, para subir su promedio a .279.
DeNA 4, Chunichi 2, Nagoya Dome
Resumen del juego DeNA vs Chunichi. Incluye remolques de López y actuación de García
El venezolano José Celestino López disparó un doble de 2 carreras en 4 oportunidades y recibió un boleto en el triunfo de 4-2 en 10 entradas de las Estrellas de DeNA sobre los Dragones de Chunichi en el Nagoya Dome.
El inicialista criollo bajó su promedio a .311 para descender al octavo lugar de esa especialidad en la Liga Central, pero aumentó su total de remolques a 18 para igualar el cuarto puesto de esa categoría en el circuito.
Su compatriota y compañero de equipo Edwin Escobar permitió 2 hits sin carreras y ponchó a 2 rivales en 2 tercios de relevo para reducir su efectividad a 2.31.
Por Chunichi, el cubano Onelki García se fue sin decisión tras permitir 5 hits sin carreras en 7 sólidos episodios de labor. Su marca del año se mantuvo en 3-0 y su efectividad bajó a 1.37, cifra que lo coloca como el líder absoluto de ese departamento en la liga.
Así mismo, el dominicano Zoilo Almonte se fue de 3-2, con 2 sencillos y 2 boletos, para elevar su promedio a .371 y retomar el liderato de bateo del circuito, mientras que su compatriota Steven Moya se fue de 3-1 con un sencillo para bajar el suyo a .393 y el cubano Dayán Viciedo falló en un turno como emergente para reducir el suyo a .254.
Nippon Ham 5, Lotte 6, ZOZO Marine
Resumen del juego Nippon Ham vs Lotte. Incluye empujada de Arcia
En el Estadio ZOZO Marine de Chiba, el venezolano Oswaldo Arcia ligó un imparable en 4 turnos, anotó una carrera y produjo otra en la derrota de 6-5 de los Luchadores de Nippon Ham ante los Marinos de Lotte.
El toletero criollo, que empujó una carrera por segundo juego consecutivo, bajó su promedio a .292, pero aumentó su total de remolques del año a 8.
SoftBank 7, Orix 4, Kyocera Dome
En el encuentro restante de la jornada, el cubano Liván Moinelo se anotó su segunda victoria al retirar al único rival que enfrentó en un tercio de relevo en el triunfo de 7-4 en 10 capítulos de los Halcones de SoftBank sobre los Búfalos de Orix en el Kyocera Dome de Osaka.
El zurdo antillano mejoró su marca de la campaña a 2-0 y disminuyó su efectividad a 5.14.
Su compatriota y compañero de equipo Alfredo Despaigne falló en 2 oportunidades, pero recibió 3 boletos y anotó 2 carreras para reducir su promedio a .175, mientras que el también cubano Yurisbel Gracial se fue de 1-0, con un ponche y un boleto, para bajar el suyo a .211.
López se va para la calle por 7ma vez en la campaña
El venezolano José Celestino López conectó este sábado su séptimo vuelacercas de la campaña y remolcó 3 carreras para contribuir al triunfo de 6-1 de las Estrellas de DeNA sobre los Dragones de Chunichi en el Nagoya Dome.
El inicialista criollo, que se consolidó como el líder absoluto de jonrones de la Liga Central, también sonó un sencillo en 4 turnos para elevar su promedio a .314 y ascender al séptimo lugar de ese departamento en el circuito. Así mismo, sus 16 empujadas le permiten ahora igualar el quinto puesto de esa categoría.
Por Chunichi, el dominicano Steven Moya remolcó a un compañero, pero falló en 4 visitas al plato para reducir su promedio a .400, mientras que su compatriota Zoilo Almonte se fue de 4-1, con un doble y 3 ponches, para bajar su promedio a .360. Sin embargo, se mantiene como el segundo mejor bate de la liga.
Nippon Ham 5, Lotte 2, ZOZO Marine
Arcia conecta su 2do jonrón de la temporada
En otros encuentros de la jornada, el venezolano Oswaldo Arcia sumó su segundo cuadrangular del año y anotó en 2 ocasiones en el triunfo de 5-2 de los Luchadores de Nippon Ham sobre los Marinos de Lotte en el Estadio ZOZO Marine de Chiba.
El toletero criollo también ligó un sencillo en 4 oportunidades para mejorar su promedio a .294 y su total de empujadas a 7.
Rakuten 3, Seibu 7, MetLife Dome
Peguero dispara su 4to vuelacercas del año ante Seibu
En el MetLife Dome de Tokorozawa, el dominicano Carlos Peguero disparó su cuarto estacazo de la temporada pero su esfuerzo fue insuficiente para evitar la derrota de 7-3 de las Águilas de Rakuten ante los Leones de Seibu.
El poderoso jardinero, que se fue para la calle en solitario, terminó la jornada de 3-1 para subir su promedio a .173 y su total de remolques a 12.
Por Seibu, el venezolano Ernesto Mejía recibió un boleto en un turno como emergente para dejar su promedio en .219.
Yakult 0, Yomiuri 3, Tokyo Dome
Resumen del juego Yakult vs Yomiuri. Incluye remolque de Guerrero
El cubano Alex Guerrero conectó un doble en 4 visitas al plato, anotó una carrera y empujó otra en el triunfo de 3-0 de los Gigantes de Yomiuri sobre las Golondrinas de Yakult en el Tokyo Dome.
El toletero antillano vio su promedio caer a .294, pero aumentó su total de remolques a 14 para colocarse en la novena posición de esa especialidad en la Liga Central.
Hanshin 5, Hiroshima 7, Mazda
Resumen del juego Hanshin vs Hiroshima. Incluye actuación de Rosario y debut de Moreno
En el Estadio Mazda de Hiroshima, el dominicano Wilin Rosario sonó un doble y 2 sencillos en 4 turnos y anotó una carrera en la derrota de 7-5 de los Tigres de Hanshin ante los Carpas de Hiroshima.
El inicialista caribeño, que sumó su cuarto partido en fila con al menos un hit, elevó su promedio a .277 y su total de anotadas a 8.
También por Hanshin, el venezolano Diego Moreno permitió un hit sin carreras y ponchó a un rival en una entrada de relevo en el que fue su debut en la máxima categoría de la NPB. Su efectividad quedó en 0.00.
Por Hiroshima, el dominicano Xavier Batista se fue de 4-1, con un sencillo y un ponche, para elevar su promedio a .237.
SoftBank 1, Orix 3, Kyocera Dome
En el encuentro restante de la jornada, el cubano Alfredo Despaigne falló en 4 visitas al plato, incluyendo 2 por la vía del ponche, en la derrota de 3-1 de los Halcones de SoftBank ante los Búfalos de Orix en el Kyocera Dome se Osaka. Su promedio descendió a .179.
Su compatriota y compañero de equipo Yurisbel Gracial no pudo conectar hits en un turno como emergente para bajar su promedio a .222.
El hecho de que el venezolano Alex Cabrera apenas recibió 10 votos en su primer año de elegibilidad al Salón de la Fama del béisbol japonés, y de que además esa cifra lo eliminó de la boleta por ser inferior al 3% del total, ha sorprendido a muchos de nuestros seguidores.
Si sus números fueron buenos y fue una gran estrella mientras jugó en Japón, ¿por qué entonces no desean elegirlo al panteón de los inmortales de la pelota local? La respuesta es sencilla: su candidatura no alcanzó el nivel necesario para justificar su elección.
Sus totales fueron buenos, sin duda, pero no tan sólidos como los de los otros candidatos que sí han sido exaltados. Además, ese no es el único parámetro a tener en cuenta. Tal como ocurre con el Salón de la Fama de las Grandes Ligas, su comportamiento tanto dentro como fuera del terreno, su caballerosidad, deportividad, popularidad y el respeto que se ganó en ese circuito también influyen mucho en la votación.
Compilación de jonrones de Alex Cabrera de la temporada 2002
Analicemos primero sus números. Conectó 357 jonrones, remolcó 949 carreras y bateó para .303 en las 12 campañas que disputó en el circuito y además ganó un título de jonrones, uno de empujadas, un JMV, un Guante de Oro, fue electo 5 veces al Equipo Ideal de la temporada y participó en 5 ocasiones en la Serie de las Estrellas.
A simple vista, esos totales lucen muy bien, pero no ocurre lo mismo cuando los ponemos en perspectiva. En lo que a cuadrangulares se refiere, ocupa el puesto número 28 de todos los tiempos y este año caerá el 29. En cuanto a las remolcadas, ni siquiera está entre los primeros 40, y si bien su promedio de .303 es el décimo sexto mejor de la historia muchos argumentarán que es más fácil mantener esa cifra en apenas 12 campañas que en 20.
Por citar un ejemplo, comparemos sus números a los de Tomoaki Kanemoto, el actual manager de los Tigres de Hanshin, quien fue exaltado al Salón de la Fama nipón a principios de este mes.
Compilación de jonrones de Tomoaki Kanemoto de la temporada 2005
El popular toletero sonó 476 cuadrangulares en su carrera en la NPB, remolcó a 1,521 compañeros, anotó en 1.430 ocasiones y sumó 2.539 hits, además de ganar un título de empujadas, uno de anotadas, un premio al JMV, ser electo 7 veces al equipo ideal de la campaña y participar en 11 oportunidades en la Serie de las Estrellas.
Las cifras totales de Kanemoto son claramente mejores, pero eso era de esperarse porque su carrera en el circuito nipón se extendió por 21 campañas, mientras que la del criollo sólo duró 12. Si Cabrera hubiese disputado 21 temporadas en la liga es probable que lo hubiese podido superar, pero como no lo hizo, quedó en desventaja.
La longevidad es, sin duda, una de las cosas que más afectan a los jugadores extranjeros que se convierten en candidatos a ingresar al Salón de la Fama japonés. De los más de 1.100 importados que han pasado por la NPB desde 1951, apenas unos 20 han podido mantenerse activos en la liga por 10 o más campañas y eso limita mucho las posibilidades de que cualquiera de ellos sea exaltado.
Utilicemos ahora un ejemplo más cercano al de Cabrera: el del norteamericano Karl “Tuffy” Rhodes, quien disparó 464 vuelacercas en las 13 temporadas en las que vio acción en la NPB. Adicionalmente, empujó 1.269 carreras y sumó 1.792 hits, además de ganar 4 títulos de jonrones, 3 de remolcadas, un JMV, ser electo 7 veces al Equipo Ideal de la temporada y participar 10 veces en la Serie de las Estrellas.
Compilación de jonrones de Karl "Tuffy" Rhodes de la temporada 2001
Rhodes logró mucho más que Cabrera en un período de tiempo muy similar. Sin embargo, ya lleva 3 años en la boleta del Salón de la Fama nipón y no ha estado ni cerca de ser electo. Este año recibió 84 votos (22,8%) y necesitaba 276 (75%) para ser exaltado.
En lo que se refiere a su comportamiento tanto dentro como fuera del terreno, su caballerosidad y deportividad, el curriculum de Cabrera es muy débil. No sólo fue expulsado varias veces del terreno por atacar al lanzador rival o disputar una decisión arbitral, sino que también causó problemas durante las prácticas de los equipos para los que jugó.
Cabrera es expulsado del juego por disputarle un strike al umpire principal
En agosto de 2010, por ejemplo, se molestó cuando le cambiaron su turno al bate durante una práctica de los Búfalos de Orix y como protesta sacó una pistola de juguete, de esas que usan pólvora y hacen ruido pero no disparan nada, y empezó a dispararle a sus compañeros.
Demás está decir que causó un gran pánico en la práctica y que sus compañeros de equipo no quedaron demasiado contentos con su actitud. Peor aún, todos los medios deportivos japoneses reseñaron el incidente al día siguiente, dañando tanto su imagen como la del club.
Rhodes tuvo promeblas muy similares durante toda su carrera en el circuito japonés y lo más probable es que los mismos terminen evitando su entrada al Salón de la Fama local. No sólo fue expulsado del terreno en más ocasiones que Cabrera, sino que también sus controversiales declaraciones a la prensa afectaron mucho su imagen y la de los equipos para los que jugó.
Rhodes inicia una pelea luego de golpear al receptor en la cara
El incidente más famoso que protagonizó ocurrió en 2005, cuando jugaba para los Gigantes de Yomiuri. El coach de tercera base lo culpó de la derrota en una ocasión por no esforzarse para tratar de atrapar un elevado en el jardín izquierdo y eso lo enfureció tanto que al final del partido criticó duramente a su propio equipo.
Hablando en japonés, le explicó a los reporteros que la derrota no había sido su culpa, sino de sus compañeros, que no se esforzaron por jugar mejor, y también de los lanzadores, que se cansaron de lanzar rectas por el medio a los rivales.
Como si eso no hubiese sido suficiente, culminó diciendo que detestaba a su equipo. Obviamente, cuando uno insulta en público al club más famoso, laureado y respetado de todo Japón, uno se cierra todas las puertas posibles dentro del mundo del béisbol japonés.
Si a este tipo de problemas sumamos el hecho de que Cabrera nunca aprendió a hablar japonés fluido, ni se ganó del todo el respeto de sus compañeros, coaches y managers, y que además existe la sospecha de que utilizó esteroides en algún momento de su carrera, pues no debería sorprendernos que no haya sido electo al Salón de la Fama nipón.
En comparación, Kanemoto no sólo registró números excelentes, sino que además fue uno de los ídolos más grandes de uno de los equipos más populares del país: Hanshin. Además, siempre ha sido un caballero dentro y fuera del terreno y representa una de las personalidades más respetadas del béisbol japonés, por lo que su elección al panteón de los inmortales en su primer año en la boleta no fue una sorpresa.
Ahora, esto no quiere decir que sea imposible que un extranjero se gane ese honor. El hawaiano Wally Yonamine ya lo hizo y el candidato más claro a repetir esa hazaña debutará en la boleta a finales de este mismo año: el venezolano Alex Ramírez.
El actual manager de las Estrellas de DeNA no sólo compiló números indiscutibles durante su carrera en la liga, sino que además ha sido un modelo de comportamiento desde su llegada a Japón en la temporada 2001.
Si a eso le sumamos el hecho de que habla japonés fluido, se ha adaptado muy bien a la cultura, filosofía y ritmo de trabajo de la NPB y su amena personalidad le ha ganado el corazón y la admiración de todos los fanáticos, entonces no cabe duda de que tarde o temprano se convertirá en el primer latino en ser exaltado.
Ramírez conecta un jonrón y luego lo celebra con una de sus populares rutinas
Ramírez disputó 1.744 partidos en la NPB a lo largo de 13 campañas y en ellos bateó para .301, con 380 jonrones, 1.272 empujadas, 866 anotadas y 2.017 hits, además de ganar 4 títulos de remolques, 2 de cuadrangulares, uno de bateo, 2 premios al JMV, ser electo 4 veces al Equipo Ideal de la temporada y participar 8 veces en la Serie de las Estrellas.
Por si eso fuera poco, es el único pelotero en la historia de la liga en sumar 8 campañas consecutivas con 100 o más empujadas, es el segundo bateador que más rápido ha llegado a los 2.000 hits de por vida en el circuito y además posee la octava racha más larga de partidos disputados de manera consecutiva (985) de su historia.
Adicionalmente, es el único extranjero que ha sido admitido hasta ahora al prestigioso Meikyukai (Club de los Jugadores Extraordinarios), una especie de Salón de la Fama paralelo que reúne a todos los peloteros que han sumado al menos 2.000 hits, 200 victorias o 250 juegos salvados en sus carreras en la NPB.
Si a eso le sumamos el increíble éxito que está teniendo en su carrera como manager y el hecho de que representa una de las más grandes celebridades del béisbol japonés, entonces no cabe duda de que será inmortalizado en el futuro en el Salón de la Fama local. Quizás no ocurra en su primer año en la boleta, pero ocurrirá con toda seguridad.
Los Cachorros de Chicago golpearon a principios de este invierno con un rápido fichaje de Tyler Chatwood, un abridor que nunca ha calificado para un título de efectividad en su carrera. Lo contrataron por tres años y $ 38 millones, lo que refleja, al menos en parte, la importancia que tiene la información de Statcast en las decisiones de los equipos sobre qué jugadores comprar y a qué costo.
Chatwood fue el abridor N° 4 en su rotación, con José Quintana como su número 1, seguido por Jon Lester y Kyle Hendricks en cualquier orden, y un elenco de varios potenciales abridores para el puesto final. En lugar de agregar otro abridor de la parte posterior de la rotación los Cachorros decidieron aprovechar la lentitud del mercado de agentes libres de alta gama al contratar al mejor jugador disponible, Yu Darvish, en lo que parece ser un salario negociado en un trato que es un año o dos demasiado largo.
La temporada 2017 de Darvish terminó de la peor manera posible, con afirmaciones de que los bateadores de los Astros notaron que estaba inclinando sus lanzamientos y murmurando sobre la falta de dureza de Darvish, pero eso no debería oscurecer su muy buena actuación de la temporada regular. Sus 186 ⅔ entradas y su WAR de 3,8 habrían liderado a los Cachorros, y su porcentaje de ponches del 27 por ciento solo habría quedado por detrás del de Quintana. Ninguno de los candidatos internos de los Cachorros para el puesto de abridor en la rotación proyectó valer una victoria o más por encima del reemplazo, y eso es suponiendo que los Cachorros inmediatamente golpeen al mejor candidato y le den 25 aperturas. Ahora su rotación está establecida siempre y cuando estos cinco titulares estén sanos, y antiguos abridores como Mike Montgomery y Eddie Butler pueden ir al bullpen a tiempo completo, donde, como lanzadores de dos pitcheos, deberían ser más efectivos.
Darvish ya no es un as puro, no por un estándar objetivo (en lugar de simplemente decir que el mejor lanzador de un equipo es un as), en parte porque ha cambiado la forma en que lanza desde su regreso de la cirugía de Tommy John. Se sobredimensiona su cutter ahora, apenas usa su splitter o cambio y no emplea lo suficiente su slider. La nueva mezcla lo ha dejado demasiado vulnerable para los bateadores zurdos, especialmente porque no le gusta tirar la cutter a las manos de los zurdos. La fuerza del brazo todavía está allí, y el control de la slider todavía muestra más, así que creo que tiene un potencial sin explotar en este momento. Promedió 4.5 WAR por 31 aperturas en toda su carrera en la MLB, y si llegaba al 80 por ciento de eso, los Cubs probablemente estarían encantados, dado su salario promedio de $ 21 millones anuales.
Seis años es demasiado largo para cualquier abridor agente libre, y el acuerdo le lleva a Darvish a su temporada de 36 años. Tres temporadas más saludables como titular dejarían a Darvish en segundo lugar entre los abridores nacidos en Japón en entradas lanzadas y juegos comenzados en MLB. Los lanzadores japoneses lanzan mucho cuando son jóvenes, más que los lanzadores estadounidenses comparables hoy en nuestro entorno de conteo de pitcheos, y me pregunto -sin suficientes datos para probar o refutar la preocupación- si Darvish será menos durable en sus 30 que los abridores que no vinieron a través de NPB (liga japonesa). Darvish tiene una opción de salida, pero si se lastima o pierde efectividad antes de esa fecha, los Cachorros estarán al tanto de todo el trato.
Los Cerveceros tienen que sentirse un poco maltratados por ver a Darvish, un lanzador al que habían apuntado, ir a un rival de división, aumentando la brecha entre ellos y los Cachorros solo unas semanas después de haber agregado a dos jardineros para tratar de acercarse en el papel a los campeones de la División Central de la Liga Nacional. Creo que esto ejerce presión sobre Milwaukee y los Cardenales para buscar más ayuda de rotación a través del comercio o la agencia libre, con Jake Arrieta como el único brazo comparable que queda en la agencia libre y solo unos pocos brazos de 3 o 4 victorias posiblemente disponibles para negociar. Sin embargo, los Cardenales tienen la profundidad para lograr un trato por alguien como Chris Archer, dado su excedente de prospectos en los jardines y pitchers abridores.
CortesíaAlex Ramírez Junior firmó con los Cobe Suns y estará más cerca de su padre
Hace más de 10 años un pelotero venezolano llegó a la Liga Japonesa de Béisbol, tras pasar sin hacer ruido por Grandes Ligas con Cleveland y Pittsburgh entre los años de 1998 y 2000.
Hoy ese jugador es un ídolo en la Tierra del Sol Naciente, se llama Alex Ramírez y juega para los Yomiuri Giants, me atrevería a describirlo como un venezolano como pocos que han jugado en la pelota nipona.
En par de ocasiones ganó un MVP, en 2010 sumó 8 temporadas consecutivas con al menos 100 remolques para quebrar la sagrada marca de 7 de Sadaharu Oh.
"Ramichan" que es como lo llaman sus compañeros, todavía pretende llegar a los 2000 hits, a los 400 HR y registrar 1000 juegos sin interrupción.
Sin embargo, lo que quiero contarles no tiene nada que ver con su paso por esta liga, sino por lo que le espera a nivel personal. La temporada que está por empezar tendrá un condimento muy especial para Ramírez, pues mientras consigue sus objetivos, gozará de la cercana compañía de su hijo Alexander David Ramírez.
Al "Junior" de los Ramírez lo conocí en una de las más influyentes coberturas en la cual he participado, hablo de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas en Williamsport, 2006. Este chamo me enseñó cómo habla, cómo ríe, cómo sueña, cómo aspira un niño antes de saltar al béisbol profesional.
Alex Ramírez Jr. y todos sus compañeros de aquel equipo dirigido por la familia Carrasquel, me transportaron a la esencia pura del béisbol, a la inocencia de este deporte.
De esa camada Cardenalera de muchachos entre 11 y 13 años recuerdo a Manuel Barrios quien fue firmado por los Cachorros de Chicago como jardinero, o a José Alejandro Martínez adquirido como lanzador para la misma organización, por nombrar algunos nombres, y mientras tanto Alex ha esperado su momento analizando cuidadosamente cada paso que da.
El "Pocho" Ramírez tiene hoy 17 años y es tres cabezas más grande que cuando lo conocí, pero detrás de esa corpulenta apariencia es el mismo ser optimista, alegre y encantador, además de lanzador derecho, es un líder, un brazo con el gen "béisbol" en sus venas, quién espera cumplir uno de sus sueños de jugar pelota profesional y hoy está a un mes de dar un gran salto hacia ese objetivo.
Alex Ramírez Jr. fue firmado para jugar con los "Cobe Suns" de una Liga Independiente en Japón por dos años.
Se trata del mismo equipo que adquirió la semana pasada al jardinero de los Leones del Caracas, Jackson Melián, un aliciente que tiene muy emocionado a Alex y de lo cual apuntó: "Jackson y yo vamos a jugar en el mismo equipo, de hecho viajaremos juntos para compenetrarnos como compañeros, él me ha dado muchos consejos, es clase de pelotero y sé que va a ser muy influyente en mis primeros pasos, ojalá se nos dé todo bien y más a Melián quien se lo merece por su calidad humana".
Ciertamente debe ser una escuela para Ramírez lo que le espera en un gran béisbol, como es el japonés, el mismo que ha ganado los últimos dos Clásicos Mundiales. Como todo en la vida las compañías a veces terminan convirtiéndose en las grandes historias, esta vez y en una misma temporada de una Liga Independiente al otro lado del mundo, tendremos a un Melián (31) fajado por causar buena impresión de cara a una oportunidad en ligas mayores niponas y por el otro, a un Ramírez Jr. (17) entregado en su primera vez al aprendizaje de una cultura nueva y desconocida.
Al final jugar en esta liga será para ambos una oportunidad de oro para conocer ese béisbol, para entenderlo y así poder asumir la filosofía de un juego inteligente, pequeño, disciplinado y pulcro.
Mientras tanto Ramírez nos cuenta su plan: "Me ofrecieron un rol de relevista para empezar, calculo que en 1 ó 2 años estaré listo para el siguiente paso. Dependiendo de mi madurez me subirán a algún equipo de ligas menores y posiblemente a los "Tokyo Giants" que es el conjunto grande, o mejor aún, puede ser que reciba otras ofertas, y quién sabe si me uniforme para jugar al menos una vez junto a mi papá, daría todo por hacerlo realidad, hacia allá voy".
Vale destacar que a Ramírez Jr. lo estuvieron viendo en Barquisimeto varios scouts de organizaciones en los Estados Unidos, pero él se decidió por Japón porque aprecia esa Liga y el interés que ellos han mostrado con él en los últimos años, además la presencia y figura de su padre es excusa basta y suficiente para subirse al mismo barco.
Nadie será mejor maestro que su propio padre. Alex confiesa sentir un gran peso encima ante esta oportunidad, por el hecho de representar a Venezuela pero más que todo a su apellido, por lo que expresó: "Es muy grande ser hijo de quien soy, es un orgullo y un compromiso, lo único que tengo que hacer es seguir teniendo la disciplina que me caracteriza y que no se me olvide mi humildad".
Y como si la noticia de este contrato no fuera suficientemente emocionante, Alex finalizó con el siguiente comentario: "Yo siempre he sido el mismo chamo que tú conociste en 2006 cuando me entrevistaste, mi sonrisa nunca se va a cambiar y seguiré siendo el mismo, un capitán a donde voy, todas las cosas me van a salir bien y si Dios quiere surgiré como pelotero y más que todo como persona. Yo siempre pisaré tierra sea quien sea y tenga la familia que tenga, espero que Dios me siga dando salud. Mi sueño era que me entrevistara ESPN en Williamsport, ahora voy por el otro, convertirme en algo más grande".
Mientras tanto sólo sirve agregar que no importa que tan lejos llegue Alex Ramírez Jr., o cuánta fama reúna en esas latitudes, nosotros siempre sabremos de dónde salió y quién es el hijo de un gigante cuyo apellido pesa en Japón.
Carolina Guillén
es Lic. en Comunicación Social de la UCAB de Vzla, trabaja en los campos del periodismo deportivo desde hace más de una década, trabaja para ESPN desde 2004. Durante 4 años fue ancla del noticiero Sportscenter desde Buenos Aires. En 2008 se convirtió en la primera mujer en conducir "Beisbol Esta Noche", el programa de béisbol de la cadena, además es moderadora de Juego Cruzado y colaboradora de ESPNdeportes.com con sus blogs, reportajes y es además una fiebrúa del Fantasy.
