LA SERIE DE LOS LECHONES

Por Andrés Pascual

       Para mí no hay otro más asombroso, disfrutable e interesante que el beisbol caribeño, grandeza magnificada por su enorme caudal de fantasías.
       En el Caribe se juega un beisbol particular, extraño para el refuerzo del Norte, porque, cualquier debilidad en el juego, es imperdonable por la tribuna apasionada, que obliga a actuar en el terreno en correspondencia como siente el pasatiempo: a morirse.
       Da la impresión de que el beisbol se inventó de Venezuela a México, con Colombia, el Istmo y Nicaragua incluidos, más las joyas del Caribe, lo que es una exageración, pero la pimienta, el juego pícaro y agresivo, de ganas perennes de echar a correr hacia la base inmediata, ese tipo de juego es de factura regional…
       Puerto Rico ha sido uno de los bastiones del juego de pelota en el área; existe una historia gloriosa en Series del Caribe y otra trazada por sus jugadores en el Beisbol Organizado.
       De Borinquen son nativos Coimbre, Millito y Perucho de la era romántica, víctimas del compromiso, injusto y abusivo, conocido como Pacto de Caballeros, que ratificó el Muro Racial.
       De allí es el Inmortal Roberto, el más grande de todo el área, genio y figura; Peruchín también, con Víctor Pellot y Alomar jr, más los que faltan. En pocos años venideros la pequeña isla tendrá mas jugadores en Cooperstown que el resto de los miembros de la  Confederación más Cuba y, por proyección demográfica (% sobre cantidad de habitantes), más que Estados Unidos incluso, ¿Qué hubiera pasado con un Puerto Rico con 11 millones? ¿Qué tal la cantidad de Venezuela? ¿Con la de México? “Ni pa’lla vo’a mirar…”
       Los Leones de Ponce suenan a la hora de articular sobre el beisbol puertorriqueño en igual medida que con la plena, tienen una historia gloriosa en los campeonatos desde la etapa amateur, semi-pro y profesional, esta, desde 1938.
       Por el Ponce pasaron muchos de los mejores peloteros boricuas, de ligas negras o de grandes ligas de la historia. En ese club jugó Pancho Coimbre, que merece un capítulo aparte, y Millito, recientemente fallecido.
       Para concluir la campaña de 1947, se efectuó una serie final entre Ponce y los Criollos Brujos de Caguas en la que el segundo logro meterle los primeros tres a los Felinos; entonces la ciudad preparó la fiesta con el tradicional lechón asado, plato fijo para la celebración tanto en Borinquen como en Cuba, con la seguridad de que el cuarto “papazo” sería cuestión de un par de horas, más o menos; pero, como señal de que en la vida hay que respetar al contrario, los Leones regresaron y, en fila, ganaron 4 veces para imponerse sensacionalmente.
       El Ponce, que le ganó en 1947 a los Yanquis cuando estuvieron de visita en Puerto Rico, los que venían de perder contra los Sabios del Vargas de Venezuela, también tuvo una historia de “maldición” estilo Medias Rojas de Boston. Pero la serie que le ganaron al Caguas pasaría a conocerse para siempre como “La de los Lechones” y se cita, en cualquier sector de la vida pública que requiera un llamado a la cordura, cuando alguien se precipita y da como hecho un resultado a su favor antes de, como en el juego, sacar el out # 27.

Pie de grabado: Coimbra es el símbolo del Ponce.

ISRAEL ROLDAN DEBERIA SER MAS RESPONSABLE AL HABLAR

Por Andrés Pascual

       El presidente de la Federación de Beisbol de Puerto Rico, Israel Roldán, consideró en un debate sobre el beisbol por el 50 aniversario de la creación del INDER, en La Habana, que “el jugador cubano es discriminado por razones políticas (no puede jugar en Grandes Ligas por la ley del embargo), por lo que recibe un tratamiento diferente al venezolano, dominicano, boricua…” ¿Esto fue un guión escrito por un “humorista castrista” para reírse del ejecutivo? Hay que averiguar, porque “el evento” se produjo en la sede de la UNEAC (Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba).
        Varias veces Israel Roldán ha dejado pasar rollings entre las piernas cuando del castrocomunismo se trata, ¿Por qué actúa así? Yo no sé, pero que nadie lo justifique con lo “del pájaro y las dos alas” de Lola Rodríguez, porque sería una afrenta a la verdad histórica en las relaciones entre Cuba y Puerto Rico.
         El Señor Roldán también dijo que los artistas cubanos vienen a Estados Unidos con contratos de trabajo y habló de los Van Van, por lo que hay dos cosas: o no sabe que existe un acuerdo entre Obama y la dictadura llamado “intercambio cultural”, sin consideraciones monetarias; o sabe más que el exilio y se le está pagando a los artistas; mientras se niega en cualquier instancia el hecho.
         En noviembre de 1961, antes de que se decretara el embargo a Cuba, en un discurso dirigido a los entrenadores deportivos agrupados en los CVD (Consejos Voluntarios Deportivos), incluidos los del beisbol, más una nutrida representación de miembros de los Países del Pacto de Varsovia, Castro definió el rumbo deportivo del país, pero, con importancia en los deportes profesionales: mercantilistas, elitistas, explotadores… ¡Jamás!
         Nunca un pelotero sería remunerado por jugar. Se había consumado “el triunfo de la pelota libre sobre la pelota esclava”. Para el monstruoso aparato de mentiras con sede en el DOR (Departamento de Orientación Revolucionaria), nacía “el mejor beisbol del mundo”.
         Al jugador cubano no le ha permitido profesionalizarse el régimen, porque no ha estado nunca a la disposición de las ideas de carácter liberal que generarían la condición de dueño de su fortuna: un pelotero profesional autorizado por la tiranía sería alguien extraviado en el 95% de su conducta “revolucionaria-militante”; porque lo perdería el 100% de su independencia económica.
         De ninguna manera puede aceptarse eximir de la culpa ante el asunto a un régimen que trata como traidores a quienes optan por ser dueños de sus destinos; o que coloca en la criminal situación de “no persona” al que pesquen intentándolo.
         El jugador cubano es un privilegiado ante el resto del área: lo firman como novatos por el dinero que no invierten con los de otros países y, la mayoría, se descartan con respecto a su clase real; obvian cualquier investigación sobre edades, que las adultera la propia dictadura para usarlos como juveniles 4 ó 5 años más allá del límite permitido y no establecen una política de “stop” a los que se fugan para verificar si son enviados o actuaron por cuenta propia, porque cuesta trabajo creer una información que diga que Yunietski Maya fue sorprendido y puesto preso hoy y, pasado mañana, está en México esperando a un agente tan oscuro y dudoso como la situación del jugador.
         Lo otro que cuelga, México siempre ha estado conversando con el propio Castro sobre la posibilidad de firmarle a sus jugadores, ¿Por qué no se ha producido la autorización? Más cuando se sabe que un jugador, bajo contrato por la Liga Mejicana, no puede cruzar la frontera y venir a jugar con el Detroit, por las relaciones de trabajo y respeto entre el Beisbol Organizado y el circuito azteca, lo que liquidaría el concepto traidor.
         Conclusión, Castro descabezó al beisbol profesional de Cuba por problemas políticos; abandonó la Confederación porque quiso y dice hasta alma mía de la pelota rentada…los “atletas traidores” le son necesarios como alimento de la verborrea retórica contra EUA.
         A Roldán parece que se le olvidó todo lo que dije, aunque, verdaderamente, nadie puede definir si el boricua “no sabe, o se hace…”

Pie de grabado: Israel Roldán tiene la “bola escondida”

Carlos Delgado anuncia retiro oficial del béisbol

SAN JUAN (AP) .- Carlos Delgado, máximo jonronero puertorriqueño en la historia de Grandes Ligas, anunció el miércoles su retiro del béisbol.

El toletero de 38 años jugó por última vez en las mayores en 2009, cuando aquejado por una dolencia en la cadera disputó apenas 26 partidos con los Mets de Nueva York.

Delgado jugó 17 temporadas en las mayores con los Azulejos de Toronto, Marlins de Florida y Mets. Se retiró con 473 cuadrangulares, 1.512 remolcadas y promedio de .298

Caguas empata la punta y evita coronación azteca

Mayagüez, Puerto Rico (AP).- Puerto Rico mantuvo con vida la Serie del Caribe.

Los Criollos de Caguas locales vencieron el domingo por 7-6 a México y evitaron que los Yaquis de Obregón se coronaran anticipadamente en la 52da edición del clásico caribeño.

Los Yaquis necesitaban ganar para obtener la sexta corona de México. En cambio, quedaron empatados con Puerto Rico en la cima de la tabla de posiciones, ambos con récord de 3-2, seguidos por República Dominicana y Venezuela con 2-3.

El resultado abrió la posibilidad a que el lunes haya un cuádruple empate si México pierde con Venezuela y República Dominciana supera a Puerto Rico. En ese caso, dos equipos quedarían eliminados por la fórmula de promedio de carreras, y los dos sobrevivientes jugarían un duelo por el título el martes.

"Nosotros nos jugamos la vida hoy e hicimos lo suficiente", comentó el infielder boricua, Alex Cora.

Luis Figueroa remolcó dos carreras y Juan Padilla hizo una excelente trabajo en cinco y un tercio de innings de relevo por Puerto Rico, que busca su primer cetro caribeño desde 2000.

Padilla (2-0) reemplazó en la lomita al abridor Kyler Newby, que otorgó cuatro bases por bolas en apenas un episodio, y respondió con creces. El derecho permitió tres carreras y seis hits, con dos ponches y dos boletos. Joe Torre retiró al último bateador para apuntarse el rescate.

Perdió Daniel Guerrero (0-1), quien admitió dos carreras y tres inatrapables en dos y dos tercios de innings de relevo.

Puerto Rico logró un ramillete de tres carreras en la segunda, en la que Figueroa conectó un doble remolcador de dos carreras y Cora impulsó otra raya.

UN CORRING SUICIDA Y ESPECTACULAR DE WILLIE MAYS

La VII Serie del Caribe se celebró en Venezuela, en el Estadio Universitario de Caracas, en 1955 y tuvo como contendientes al Almendares, por Cuba; al Santurce, por Puerto Rico; al Magallanes, por Venezuela y al Carta Vieja por Panamá.
      Para la Serie del Caribe Cuba reforzaba con un pitcher, con un catcher; o con ambos, como el Habana en 1952, que llevó a Andres Fleitas y al pitcher Thomas Fine, autor del único no hit no run lanzado hasta hoy en estos eventos; por tal razón, una estrella de Grandes Ligas y no solo el mejor pelotero cubano; sino hispano de la época, Orestes Miñoso, solo asistió a 2: las veces que ganó su club, el Marianao, en 1957 y 1958.
     La VII Serie del Caribe la ganó el Santurce, con Magallanes, Almendares y CartaVieja detrás; los Azules concluyeron en segundo lugar en fildeo; pero últimos en bateo y, aunque dieron 5 jonrones, su promedio fue de .190 por .290 con 8 cuadrangulares de los boricuas.
     Para el primer juego de la primera vuelta entre Almendares y Santurce, fueron seleccionados como abridores por los managers Herman Franks, de los Cangrejeros y, Bobby Bragan, por los Alacranes, Sam Jones, de Grandes Ligas y Joe Hatten, también de los circuitos mayores. Si bien la derrota del año anterior del propio Almendares se justificó con la ausencia de Rocky Nelson y un trabajo deficiente del novato Julio Bécquer al bate en sustitución del artillero americano, este año no habría justificaciones, porque el Almirante estaba en la inicial y en el cuarto turno del orden al bate.
    Pero el club del Cangrejo Mayor, Pedrin Zorrilla, presentó el más poderoso orden al bate de todos tiempos en Series del Caribe, con Willie Mays, Roberto Clemente, Búster Clarkson, George Crowe, Harry Chiti, Bob Thurman, Luis Rodríguez Olmo y Don Zimmer, entre otros. Bill Greason, Rubén Gómez, Garabato Sackie y Sam Jones fueron los ases de la serpentina con los que el Santurce mantuvo el trofeo ganado el año anterior por el Caguas para Puerto Rico.
   Con un juego agresivo al bate y una buena labor de Hatten, el Almendares llegó al 6to. con ventaja de 6-1 y, en ese inning, ocurrió el desastre: Willie Mays, que había sido anulado durante sus primeras 12 veces al bate, reencontró su forma con un jonrón en el juego anterior contra el venezolano del Magallanes Ramón Monzant; a partir de ahí, fue prácticamente imparable, logrando conectar de 12-10 de todas las dimensiones; entonces el cuadro del Almendares, el famoso cuadro azul, se puso totalmente al garate ante rollings que, normalmente, eran fildeados con facilidad por las manos prodigiosas de Willy, de Héctor y de Al Federoff, por lo que el club boricua anotó 4 sucias y puso el juego 6-5; entonces, con bases llenas y Clemente en primera como tercer bate que había recibido base por bolas, entró Willie Mays a la caja de bateo. Ya Roger Bowman había remplazado a Hatten y, en conteo de 1 bola y dos strikes, el centerfielder de los Gigantes conectó una línea bárbara que sobrepasó a Earl Rapp en el leftfielder y rechinó contra el muro, el corrido de Mays, nunca vuelto a repetirse, fue suicida y espectacular, porque se deslizó en home encima de Clemente, que era un gran corredor, calculándose que dio la vuelta en algo menos de 12 segundos para un jonrón dentro del terreno.
        Con score 9-6 perdió el club añil el partido, después volverían a perder otro contra los boricuas y uno contra Venezuela y Panamá.
       Según Gonzalo Naranjo, que lanzó 10 campañas para el Almendares y fue testigo presencial de la jugada, el pitcher Bowman se enredó a golpes contra  Earl Rapp, que jugó en el left, bajo imputación de que le había “cogido miedo a la cerca”  en la conexión de Mays; pero, en aquella época, no eran como las de hoy, sino de bloques;  en cuanto a la vuelta al cuadro, según Naranjo y todos los que asistieron a la serie, nunca vieron algo igual, ni en Cuba, ni en Grandes Ligas, ni en ningún lado…

AUTOR   :    Andrés Pascual  /  Cronista Cubano de beisbol y boxeo del Diario Las Americas de Miami/

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