Matt Stairs empuja la carrera de la diferencia vs. Piratas

WASHINGTON -- Alex Cora anotó la carrera decisiva al ser impulsado por Matt Stairs en la parte baja de la novena entrada para darle el viernes a los Nacionales de Washington el triunfo por 2-1 sobre los Piratas de Pittsburgh en un debut exitoso del manager Davey Johnson.

Stairs bateó hasta el muro del jardín derecho para remolcar al boricua emergente Cora con la anotación que significó la primera victoria de Johnson como piloto interino de los Nacionales.

Michael Morse abrió la novena entrada con un rodado que golpeó la goma de la lomita y se fue por el centro del diamante para un sencillo sobre Tim Wood (0-3). Cuando Danny Espinosa se cuadró para hacer un toque, Wood tuvo un lanzamiento descontrolado que le permitió a Morse llegar a segunda. Espinosa recibió pasaporte intencional, y Cora, que entró a correr por Morse, avanzó a tercera con un elevado del venezolano Wilson Ramos.

Stairs, que empezó el día con un registro de 32-4 sin carreras impulsadas como bateador emergente, le conectó a Wood para decidir el encuentro.

El taponero Drew Storen (5-2) trabajó la novena y se llevó otra victoria en lugar del salvamento.

Por los Piratas, el venezolano Ronny Cedeño de 4-1.

Por los Nacionales, el puertorriqueño Alex Cora de 0-0.El venezolano Wilson Ramos de 3-0.

Johnson sería el manager de Nacionales

CHICAGO -- Los Nacionales de Washingtons nombrarán a Davey Johnson como nuevo manager, según una fuente cercana a la situación.

Johnson, de 68 años, será el manager por el resto de la temporada, sujeto a la aprobación de la liga.

Johnson, quien es un asistente especial de los Nacionales, tuvo su último puesto de manager en las mayores en el año 2000 con los Dodgers de Los Ángeles. Ganó una Serie Mundial en 1986 como manager de los Mets de Nueva York.

AP Photo/Rob CarrDavey Johnson, asistente especial de Washington, fue manager de L.A. en 2000

El primer juego de Johnson como manager sería el lunes, cuando los Nacionales comienzan una serie de tres partidos como visitantes de losAngelinos de Los Ángeles, dijo una fuente a Bruce Levine de ESPNChicago.com. ESPN.com reportó inicialmente que Johnson comenzaría a ser manager a partir del domingo.

El entrenador de banca John McLaren fue nombrado manager interino el jueves luego dela sorprendente renuncia de Jim Riggleman.

Las labores de McLaren comenzaron el viernes cuando lideró a los Nacionales a una victoria en 14 entradas contra los Medias Blancas de Chicago en U.S. Cellular Field. McClaren fue expulsado en la octava entrada.

Los Nacionales no hicieron un anuncio sobre Johnson después del juego.

"Yo creo que Davey es un hombre de béisbol", dijo Ryan Zimmerman, quien impulsó en la 14ta entrada con un doble de dos carreras. "Muchos de nosotros estuvimos con él en los entrenamientos de primavera. Tenemos un buen equipo aquí. Tenemos un buen grupo de jugadores y quienquiera que sea el manager, Davey o el que sea, estará muy contento con lo que tenemos aquí".

Los Nacionales habían ganado 11 de 12 partidos antes de la renuncia de Riggleman, luego de una victoria de 1-0 sobre los Marineros de Seattle el jueves, bajo el argumento de que sentía que la franquicia no estaba comprometida con él a largo plazo.

Riggleman quería que los Nacionales activaran su opción de contrato para el próximo año y dijo que las reservas de Rizzo en cuanto a sostener una reunión para hablar del tema reforzó su sentimiento de que simplemente era un guardapuestos hasta que el equipo encontrara a alguien mejor.

"Yo nunca me he considerado un derrotista", dijo Riggleman el viernes a ESPN 1000 en Chicago. "Yo creo que si yo me quedaba ahí y eso me estaba molestando, y si yo hubiese podido manejar las nueve entradas, la distracción antes y después del partido con mi actitud sobre eso y no poder tener la misma energía y actitud positiva que se necesita para manejar un club de béisbol, antes y después del juego, eso hubiese sido una distracción para el equipo".

"Ya se había convertido en una distracción, pues yo estaba irritado por eso".

Objetivo de Washington

John Griswold

Nacionales de Washington es una de esas organizaciones que aunque pasan los años su objetivo sigue siendo el mismo: salvarse del sótano divisional.

Pues en 2011 la misión no variará, ya que los capitalinos intentarán cortar una seguidilla de tres cursos ocupando el último sitial del Este en la Liga Nacional.

La tropa que dirige Jim Riggleman firmó en la temporada muerta al jardinero Jayson Werth, versátil toletero que ayudará al tercera base Ryan Zimmerman, líder natural del equipo, a remolcar carreras.

Los "Nats" perdieron en el invierno al slugger Adam Dunn, pero su baja no se hará sentir si Adam LaRoche, inicialista traído en el mismo receso, emula las 100 fletadas que ostentó con Arizona en 2010.

Zimmerman, Werth y La Roche tienen la capacidad de producir, sin embargo necesitarán que el rápido patrullero Nyjer Morgan y el torpedero Ian Desmond se pongan en contacto permanente con las almohadillas.

Entretanto, el pitcheo se presenta como un handicap irremediable en la capital de Estados Unidos, sobre todo porque la joya Stephen Strasburg perderá toda la zafra tras su operación Tommy John.

La rotación abridora tiene en el cubano Liván Hernández a un veterano de mil batallas, pero de resto ninguna garantía. Mientras, el bullpen pinta un camino parecido y hasta peor, considerando que el cerrojo será Drew Storen, un derecho que en el ejercicio pasado dejó mediocre foja de 4-3 y 3.58 de efectividad con cinco salvados en siete oportunidades.

Ramos comenzará de backup

El carabobeño Wilson Ramos (en la foto) es una de las jóvenes piezas que debe rendir dividendos en el transcurso del año, pese a que iniciará el mismo cumpliendo rol de backup detrás del plato del boricua Iván Rodríguez.

Otros venezolanos que se encuentran en la primavera son el cumanés Jesús Flores, el infielder Alberto González y el relevista Henry Rodríguez.

Flores ejercerá de tercer careta, González pelea por la suplencia principal del cuadro interior y Rodríguez está llamado a tener protagonismo dentro del bullpen.

Venezolanos en Spring Training:

Henry Rodríguez (PD), Wilson Ramos (C), Jesús Flores (C) y Alberto González (INF).

Nacionales de Washington

Manager:Jim Riggleman (segunda temporada completa).

Récord 2010:69-93, último lugar.

Estadio:National Park.

Altas: JD Jayson Werth, 1B Adam LaRoche, PZ Tom Gorzelanny, PD Todd Coffey, JAR Rick Ankiel, INF-JAR Jerry Hairston Jr., INF Alex Cora, BE Matt Stairs, PD Cla Meredith, JAR Laynce Nix.

Bajas:1B Adam Dunn, JI Josh Willingham, 2B Adam Kennedy,INF-JAR Willie Harris, C Wil Nieves, JAR Justin Maxwell, PD Miguel Batista, PZ Scott Olsen, PD Tyler Walker.

Probable lineup

Nyjer Morgan JC

Ian Desmond SS

Ryan Zimmerman 3B

Jason Werth JD

Adam LaRoche 1B

Michael Morse JI

Iván Rodríguez C

Danny Espinosa 2B

Rotación

Liván Hernández PD

John Lannan PZ

Jason Marquis PD

Jordan Zimmermann PD

Tom Gorzelanny PZ

Cerrador

Drew Storen PD

La figura:

Ryan Zimmerman

Nacionales rumbo al futuro

Es probable que los Nacionales de Washington vuelvan a tropezar en esta temporada de Grandes Ligas, pero su nómina, su granja, obligan a mirar hacia un futuro llamativo, que los pudiera colocar como un equipo competitivo. 

La pregunta es cuándo exactamente. Cuándo esas jóvenes figuras explotarán de una forma tal, que coloquen a Washington en la palestra, a pesar de ubicarse en una de las divisiones más difíciles del beisbol, la del este en la Nacional. 

Stephen Strasburg y Bryce Harper. Solo dos nombres bastan para que en Washington se hable de futuro con los dientes pelados. Strasburg ya estremeció el mundo de las Grandes Ligas el año pasado con un debut de ensueño, al ponchar a 14 de los Piratas de Pittsburgh el 8 de junio en Washington. 

Strasburg, portador de una recta invisible, terminó con récord de 5-3 y efectividad de 2.91 en 12 presentaciones antes de lesionarse el codo. Tuvo que someterse a la clásica operación Tommy John y aún no se sabe cuándo volverá a sus andadas, pero se trata de un chico de solo 22 años de edad, con las herramientas para volver en grande. 

Si Strasburg causó conmoción en el Big Show, lo de Harper es aún más impresionante. Aún no ha tomado un turno en Grandes Ligas y ya todo el beisbol lo conoce. 

Se trata de un muchacho de 18 años de edad, con una fuerza y talento difícil de comparar, que se formó principalmente como receptor, pero que se empleará principalmente como jardinero en la organización de los Nacionales. Con tan poca edad, estuvo en la liga instruccional el año pasado y demostró que ya puede codearse con los adultos. Bateó para .319 de promedio con porcentaje de embasado de .407, además lideró a su equipo en hits, jonrones, impulsadas y boletos. 

Luego fue a la Liga de Arizona en donde ligó para .343 de average con un cuadrangular y 7 carreras remolcadas. Tanto Strasburg como Harper tienen el talento para hacer un equipo alrededor de ellos, el problema es que aún no están listos para tomar las riendas. 

Mientras llegue su momento, el equipo parece condenado a quedarse por allá abajo en la División Este. A pesar de que hicieron varios movimientos interesantes en su nómina. 

El que más llama la atención es la firma del jardinero Jayson Werth, quien dejó atrás sus días con los Filis de Filadelfia, por nada menos que 126 millones de dólares. Así es, a los Nacionales de Washington se les ocurrió pagarle semejante cantidad de dinero a un jardinero de 31 años de edad, para que esté con ellos por 7 temporadas. 

Cuando termine el contrato, Werth tendrá 38 años de edad, es decir, esta negociación incluye la parte final de la carrera de Werth en Grandes Ligas. 

Es que esta firma fue una de las más criticadas en el invierno, pues Werth tampoco es considerado una estrella en las Mayores. Nunca ha terminado una cosecha sobre .300 de promedio y una sola vez superó la marca de los 30 jonrones. 

Pero al margen del "error" que pudo significar la contratación de Werth a tan alto precio, lo de Washington merece atención especial para las próximas temporadas. De momento, cuesta creer que tengan capacidad para encarar a propuestas como las de Filadelfia, Atlanta y Florida en el este.

ESE DINERO COSTABAN WALTER JOHNSON, JOE CRONIN Y KILLEBREW JUNTOS

Por Andrés Pascual

       Los Nacionales de Washington acaban de dar un “palo con bases llenas” en el sentido de una rareza extraordinaria: Jason Werth, el jardinero de Los Filis de Filadelfia que jugó para el club cuáquero sin etiqueta de estrella, fue firmado por los capitalinos por 7 años y 126 millones de verdes, que desmenuzado en la cantidad anual que recibirá, se llevará a casa para pagar escuela privada para niños si los tiene, manicure dos veces a la semana para la esposa con peluqueria el sábado por la tarde, un buen Range Rover con otro BMW y mansión con piscina y vacaciones en Niza el nunca desperdiciable guarismo de 18 millones…
       ¿Qué está pasando en el beisbol profesional americano? Hace algunos años se comentaba sobre la necesidad de poner un tope salarial y ajustar los contratos de los jugadores a la realidad. Entonces se decía que nadie del espectáculo deportivo merecía ganar 200 millones y el entonces dueño del Texas se sumó a la preocupación de moda ofreciéndole 252 millones a Alex Rodríguez; después los Yanquis, tan efectivos en desperdiciar el dinero como inefectivos son sus jugadores a la hora cero en el terreno, lo llevaron hasta 270. Es una peligrosa espiral que nunca se podrá detener porque son muchos clubes y hay escasez de verdaderas superestrellas, lo que provoca una lucha a muerte en el mercado del mercenario (léase agencia libtre)
        A pesar de todo, el neoyorquino antesalista de los inquilinos de Yanqui Estadio es un superestrella de hoy, con los vicios de hoy e inmerso en el flagelo del escándalo por esteroides desde edad juvenil; pero aun así, es un jugador franquicia del famoso club.
       Pero lo del Washington no tuvo nombre cuando cerró el contrato con Werth; a veces pienso que los engañaron creyendo que se llevaban a Ryan Howard en un paquete y cuando abrieron…Pum, el bombazo, que es un decir, pero eso parece…
       Jason Werth no ha sido elegido nunca al Juego de Estrellas, tuvo votaciones para JMV en el 2010 con 8 y en el 2009, su mejor año en jonrones y en impulsadas, con 36 y 99, con 17.
      En 8 campañas en Grandes Ligas acumula 138 dobles, 15 triples, 120 jonrones y 406 empujadas, su promedio de por vida es de .272 y fildea para .986.
      Werth promedia 96.8 juegos jugados; 314.8 veces al bate; 15 jonrones; 50.7 impulsadas; su embasamiento alcanza .367 y su slugging es de .481. Todo en 8 años de servicio.
      A los 31 años, nadie debe esperar que el nuevo jardinero de los Nacionales se convierta en un artillero capaz de hacer ver como bueno el desperdicio de dinero por el cual le contrataron. Posiblemente no se esté ante otro Walter Dropo, el gigantón inicialista que, por un par de temporadas y pasado de 30 años, produjo buenos números en jonrones e impulsadas para los Medias Rojas de Boston a finales de los 40’s y principios de los 50’s. Entre Dropo y Werth lo único que se parece es la estatura, porque ambos miden 6’5.
      Esto es una nueva y extraña era que acaban de inaugurar los Nacionales de Washington con respecto al tope salarial, más peligrosa que cuando Texas decidió desequilibrar la razón y el buen tino de las oficinas de clubes con Alex Rodríguez. Esto de ahora quiere decir que, para ganar entre 15-20 millones jugando pelota en lo que fueron las Grandes Ligas, no se necesita ser estrella, sino uno que salga a jugar una posición y batee un poco, no tiene que ser exagerado, solo un poco…

Pie de grabado: Sin ser una estrella se llevara 18 millones a casa anualmente durante 7 años