Humberto Quintero fue clave en el triunfo de Astros vs. Piratas

HOUSTON -- El venezolano Humberto Quintero pegó el sencillo que le dio la ventaja a los Astros el sábado en una octava entrada de tres carreras para que Houston superase 6-4 a los Piratas de Pittsburgh.

Los Astros perdían 4-3, pero Hunter Pence negoció una base por bola y luego anotó con una jugada de escogencia para empatar el encuentro en la octava. Clint Barmes llegó a la primera base con un error cuando su rodado no pudo ser detenido por el tercera base Brandon Wood. La bola se fue al fondo del jardín y dejó corredores en las esquinas.

El batazo de Quintero al jardín izquierdo sobre el dominicano José Veras (2-3) le dio a Houston la ventaja definitiva. Michael Bourn sumó una carrera con un sencillo productor sobre Chris Leroux que dejó la pizarra en 6-4.

El venezolano Sergio Escalona (2-1) ponchó a dos en una octava entrada sin carreras antes de que el cerrador de Houston Mark Melancon lanzara un noveno episodio perfecto para su séptimo salvamento.

Por los Astros, el puertorriqueño Angel Sánchez 3-0 con una carrera anotada. El panameño Carlos Lee de 4-2 con una anotada. El venezolano Humberto Quintero de 4-2 con una impulsada.

Houston sin opciones de trascender

John Griswold

Cambiar a mediados de la campaña pasada a sus dos peloteros franquicias, Lance Berkman y Roy Oswalt, significó para Astros de Houston decirle adiós a la posibilidad de competir en serio en los siguientes años.

En efecto, la novena espacial encara un 2011 consciente de que no ostenta herramientas en pro de hacerle guerra a Rojos de Cincinnati, Cardenales de San Luis, Cachorros de Chicago y Cerveceros de Milwaukee en el centro de la Liga Nacional, por lo que su único objetivo será no finalizar en el sótano. Por suerte para los siderales, en dicho segmento también están los Piratas de Pittsburgh, quienes seguramente terminarán en la última posición.

Igualmente, es complicado resaltar virtudes en la escuadra de Brad Mills, ya que la ofensiva apenas cuenta con el panameño Carlos Lee, quien promedia 27 jonrones en 12 temporadas en MLB pero su producción ha decaído en los recientes tres certámenes. En tanto, Hunter Pence, dueño de 25 vuelavallas y 91 fletes en 2010, luce como la otra arma que puede hacer daño al pitcheo opositor, sin olvidar que el también patrullero Michael Bourn puede causar dolores de cabeza debido a su velocidad.

Lo peor es que en pitcheo la cosa tampoco pinta bien, puesto que Brett Myers, cabecilla de rotación, es un serpentinero sumamente inconsistente, a pesar del muy buen 3.14 de efectividad que sembró en la campaña pasada. Los zurdos Wandy Rodríguez y J.A. Happ, más los diestros Bud Norris y el de extracción boricua Nelson Figueroa, completan un staff inicial que tendrá problemas para dominar a la toletería rival.

En los innings decisivos, los dominicanos Alberto Arias y Wilton López tratarán de dejar la mesa servida al nada confiable taponero Brandon Lyon.

Terminar el torneo con marca positiva ya sería una hazaña para Mills y sus Astros.

Quintero, titular de la receptoría

Cuatro peloteros venezolanos accionan en los entrenamientos primaverales y tres de ellos deben hacer el grado al inicio de la justa: el receptor Humberto Quintero (en la foto), el infielder Oswaldo Navarro y el zurdo Gustavo Chacín.

Quintero fungirá de máscara titular en Houston, mientras que Navarro hará de utility de cuadro y Chacín trabajará en rol de relevista largo.

El otro nativo es Sergio Escalona, quien pudiera ser ascendido a mediados de temporada.

4 Venezolanos en Spring Training

Sergio Escalona (PZ), Gustavo Chacín (PZ), Humberto Quintero (C) y Oswaldo Navarro (INF).

Astros de Houston

Manager: Brad Mills (segunda temporada).

Récord 2010: 76-86, cuarto lugar.

Estadio:Minute Maid Park.

Altas:SS Clint Barmes, 2B Bill Hall, PZ Ryan Rowland-Smith PZ J.A. Happ, 1B Brett Wallace.

Bajas:PD Matt Lindstrom, PD Felipe Paulino, INF Geoff Blum,1B Lance Berkman, PD Roy Oswalt.

Probable lineup

Michael Bourn JC

Clint Barmes SS

Hunter Pence JD

Carlos Lee 1B

Bill Hall 2B

Chris Johnson 3B

Brian Bogusevic JI

Humberto Quintero C

Rotación

Brett Myers PD

Wandy Rodríguez PZ

J.A. Happ PZ

Bud Norris PD

Nelson Figueroa PD

Cerrador

Brandon Lyon PD

La figura: Carlos Lee

Quintero favorito como titular de Houston

06 marzo 2011

Quintero favorito para ser el titular en Houston

Eduardo Calderón

Ante la lesión de Jason Castro el equipo Astros de Houston anunció que buscará la solución en la receptoría dentro de la organización, medida que convierte a Humberto Quintero en el favorito para la titularidad con J.R. Towles como suplente.

"Tendremos que darle a estos muchachos una oportunidad. Probablemente Johnny Bench no esté en condiciones para jugar ahora mismo", bromeó el gerente general del equipo, Ed Wade, al diario Houston Chronicle.

Castro posiblemente se pierda toda la temporada al ser operado para reparar un desgarro en el menisco y en el ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha.

Cervelli con mente positiva

El receptor Francisco Cervelli, de Yanquis de Nueva York, está con mente positiva a pesar de la fractura que sufrió en su pie derecho que lo mantendrá fuera de acción unas cuatro semanas.

"No hay mal que por bien no venga, soy un toro bravo y estaré jugando en seis semanas, ya lo verán. No me sentaré a llorar. Trabajaré duro en la parte de arriba de mi cuerpo, levantando pesas y haciendo bicicleta. Hay que sacarle algo positivo a todo lo malo que le ocurre a uno", dijo Cervelli al periodista Enrique Rojas de Espn.com.

Guillén en fase final de recuperación

El intermedista Carlos Guillén, de Tigres de Detroit, entró en la parte final del proceso de rehabilitación tras ser operado de una microfractura en su rodilla derecha.

"La última pieza del rompecabezas es el programa de correr y ya lo empezamos hace unos cinco días. Justo ahora estamos comenzando a dar vueltas corriendo y lo siguiente será correr todas las bases. Lo último es deslizarse y una vez que Carlos pueda hacer eso estará listo para comenzar a jugar", dijo el preparador físico del club Kevin Rand al portal Mlive.com.

Torres comenzará la temporada en Triple A

El manager Joe Maddon, de Rayas de Tampa Bay, anunció que el lanzador zurdo Alex Torres iniciará la temporada en la rotación abridora en Triple A en vez de competir por un puesto en el bullpen de Grandes Ligas.

"Sus condiciones son realmente buenas. Si tienes a un lanzador joven como él, una vez que domine su recta comenzará a dominar", dijo Maddon a la prensa.

CORTOS: Félix Hernández (Marineros) lanzó ayer un juego simulado de 45 pitcheos... Magglio Ordóñez (Tigres) no jugó ayer al presentar espasmos en su muslo izquierdo... Félix Doubront (Medias Rojas) soltó el brazo ayer por primera vez desde que sufrió las molestias en el codo... Luis Hernández (Mets) jugará su primer partido de pretemporada mañana lunes... Yorvit Torrealba (Rancheros) reapareció ayer luego de los dolores en su espalda... Jesús Montero (Yanquis) recibió ayer un golpe cerca de su mano producto de un foul, aunque nada grave... Gracias a su bateo en la pretemporada Jonathan Herrera (Rockies) aparentemente aseguró un puesto de utility aunque podría terminar compartiendo la intermedia con José Celestino López. Ayer Manuel González fue el umpire principal en el juego entre Yanquis y Nacionales.