Un roster reforzado tiene optimistas a los Rockies

Por Daniel Kramer / MLB.com

DENVER -- Un agresivo receso de temporada por parte del gerente general de los Rockies, Jeff Bridich, ha creado un panorama mucho más claro del roster que el directivo visualizó apenas meses atrás. 

El fin de semana, Bridich presentó al relevista derecho Greg Holland como la nueva adquisición del club, tras firmarlo por un año y US$7 millones, de acuerdo con una fuente de MLB.com. El pacto incluye US$8 millones en incentivos según los juegos que termine, con una opción condicionada de US$15 millones para el 2018 que se haría oficial si logra 50 presentaciones o cierra 30 juegos, de acuerdo con Jon Heyman de MLB Network. Si esa opción no se ejecuta, existe una opción mutua por US$10 millones para el 2018, con otros US$8 millones en incentivos, según Heyman.

Con el roster de 40 jugadores ya completo después del movimiento correspondiente en el que designaron para asignación al derecho Eddie Butler, sin otras maniobras significativas del roster en puerta, parece que los Rockies se presentarán a los entrenamientos primaverales mayormente con lo que ya tienen. 

Holland y las otras dos contrataciones de peso en la agencia libre este invierno -- el versátil Ian Desmond y el zurdo Mike Dunn - vienen a llenar los huecos en la primera base y el bullpen que Bridich dijo en octubre que llenaría.

Bridich ha tenido el apoyo del propietario del club, Dick Monfort, para tratar de adquirir agresivamente las piezas que él cree reforzarán el roster y llevarán al equipo a su primera postemporada desde el 2009.

"(Monfort) dijo 'Vamos a incrementar la nómina y vamos a ser más competitivos' y sí, lo cumplió, y hemos sido capaces de lograrlo", destacó Bridich.

Un renovado optimismo se fue materializando en los Rockies conforme fue avanzando el receso de temporada. Con una ofensa que lideró la Liga Nacional con 845 carreras anotadas (5.22 por juego), una joven rotación que compiló 746 ponches (la 2da mayor cantidad en la historia de la franquicia), la contratación del experimentado timonel Bud Black y la firma de tres agentes libres, los jugadores hablaron con convicción el sábado durante el último día de la Caravana de los Rockies.

"El hecho de haber contratado a esos tres muchachos habla bien de la directiva y de los jugadores", dijo el abridor Jon Gray. "Estamos en la misma página. Todos tenemos la misma meta en mente. Las maniobras fueron bastante buenas".

Sin embargo, existen interrogantes acerca de la consistencia de los Rockies - específicamente con una rotación joven y un asediado bullpen. 

Holland, quien regresa de una operación Tommy John, regresa a la acción tras 18 meses de inactividad en Grandes Ligas. El asediado cerrador Adam Ottavino regresó de una cirugía Tommy John a mediados de la pasada campaña y batalló con una efectividad de 6.75 y tres oportunidades de salvamento desperdiciadas en sus últimas 13 presentaciones. Dunn trae consigo a la gran altitud del Coors Field un promedio de batazos elevados del 43%.

Y la rotación - que probablemente estará compuesta por Gray, Chad Bettis, Tyler Anderson, Tyler Chatwood y uno de los dos prospectos Jeff Hoffman, el venezolano German Márquez o una mezcla - ha compilado colectivamente casi 10 años de servicio en Grandes Ligas, la mitad de ese tiempo por parte de Chatwood.

Puede decirse que ésta ha sido la temporada muerta más agresiva, en términos de contrataciones, en la era de Bridich.

"Me siento bien cómodo con la gente que hemos traído aquí", confesó Bridich. "Creo que tenemos un roster bien talentoso y creo que ahora nuestro siguiente obstáculo a superar es pasar de ser un roster talentoso en el papel a convertirnos en un equipo ganador". 

La tranquilidad de Tigres

Luego de la debacle en la temporada pasada, Detroit es uno de los conjuntos que hemos visto con gran parsimonia en este receso de zafra muerta.




NUEVA YORK.- Restan poco menos de tres semanas para que los campos de entrenamientos primaverales de Grandes Ligas abran sus puertas, para lo que será una nueva temporada de pelota y, a pesar de que aún el intenso frío se siente en ciertas ciudades de Estados Unidos, los equipos han ido tomando calor con sus movimientos durante el invierno armando sus nuevos rosters.
Ahora bien, uno de los conjuntos que hemos visto con gran parsimonia en este receso de temporada han sido los Tigres de Detroit. Luego de la debacle en la temporada pasada, en la que terminaron segundos en la División Central de la Liga Americana, a ocho juegos de los Indios de Cleveland, todos pensábamos que la gerencia que preside Al Avila iría por lo mejor en la agencia libre. 

No ha sido así. 

Con movimientos de poco renombre y con el presupuesto recortado, los dirigidos por Brad Ausmus, al parecer, mantendrán su mismo núcleo en la 2017. Con Miguel Cabrera a la cabeza y un Justin Verlander renovado, según su propio mánager, los Tigres tienen una cuesta difícil de transitar, en vista de los movimientos que han hecho los Indios de Cleveland y Medias Blancas de Chicago, en busca de la victoria.

Es casi imposible de pensar el por qué de este rumbo de parte de Detroit, luego de haber sido uno de los equipos más aguerridos en el Joven Circuito en los últimos años. 

De hecho, la única pieza en el staff de abridores que podría repetir sus buenos números es Michael Fulmer, quien se llevó el Novato del Año, en la campaña 2016, al dejar saldo de 11-7 en 26 apariciones y una efectividad de 3.06, amén de cosechar 132 ponches en 156 entradas lanzadas. Lo demás, será una moneda al azar.

En cuanto a los jugadores de posición, todo se mantendrá igual; incluso no contando en sus jardines a Cameron Maybin, quien fue cambiado a los Angelinos de Los Ángeles. De igual forma, en la temporada pasada culminaron de segundos en average colectivo en la Liga Americana, con .267 solamente superados por Medias Rojas de Boston (.282). 

Sin duda alguna, las interrogantes con los Tigres de Detroit serán disipadas a medida que avancen los entrenamientos primaverales y su equipo vaya tomando forma. 

Otro tema que es importante tocar en este espacio es la proyección que tendrá en este 2017, el joven Anderson Espinoza. El lanzador de apenas 18 años y quien pertenece a Padres de San Diego ha sido considerado como el sexto mejor lanzador derecho entre los prospectos de 2017, de acuerdo con el portal MLB.com
Espinoza fue una de las piezas que llegó a San Diego a mediados de 2016 por el derecho Drew Pomeranz, quien pasó a Boston y desde entonces se ha abierto caminos para hacer su ansiado debut en el futuro cercano. 

Sus números lo respaldan. En 108.1 entradas lanzadas en la sucursal Clase A de Bost09n y San Diego, en 2016, Espinoza dejó marca de 6-11 con 4.49 de efectividad, además de abanicar a 100 contrarios. 

Habrá que ponerle el ojo a este muchacho que promete ser la nueva estrella del pitcheo criollo, luego de Johan Santana y Félix Hernández. 


Leer más en: http://www.liderendeportes.com/opinion/blogs/cuenta-completa/la-tranquilidad-de-tigres.aspx#ixzz4XMFQJz7Z

Martín Prado lidera un sólido cuadro interior de los Marlins

Por Joe Frisaro / MLB.com 

MIAMI -- De todos los movimientos que los Marlins realizaron para reforzar el bullpen y darle profundidad a la rotación, probablemente el más importante fue el que concretaron después de finalizar la temporada pasada.

La mayor prioridad que tenía la organización era retener al antesalista venezolano Martín Prado, quien se perfilaba a convertirse en agente libre. En vez, los Peces aseguraron al líder del equipo al otorgarle un contrato de tres años y US$40 millones a comienzos de octubre.

Tras la trágica muerte del serpentinero cubano José Fernández, los directivos pensaron que era importante mantener a Prado en Miami, no sólo por su producción sobre el terreno, sino por su influencia en el equipo.

"Martín demostró su liderazgo en cuanto a unir a todos en el clubhouse", indicó el dirigente de los Marlins, Don Mattingly. "Con todo lo que sucedió al final de la campaña, obviamente notamos la clase de líder que es Martín. Creo que el poder renovar con Martín fue un gran paso hacia adelante".

Haber retenido a Prado también mantuvo la continuidad en el infield, uno de los puntos fuertes del conjunto.

En la defensa, los Peces cuentan con uno de los mejores cuadros interiores de la Liga Nacional. El grupo regresa con Justin Bour en la inicial, Dee Gordon en la intermedia, el cubano Adeiny Hechavarría en el campo corto y Prado en la antesala.

En el 2016, el cuadro de Miami cometió apenas 43 errores y eso fue con Gordon, ganador del Guante de Oro en el 2015, fuera de acción por 80 juegos debido a una suspensión.

En la primera mitad del año pasado, los Marlins fijaron un récord al disputar 28 partidos sin que uno de sus jugadores del cuadro cometiera una falla. Aquella racha fue del 29 de mayo al 29 de junio. Según STATS LLC, esa fue una de las seguidillas más largas en la era moderna de Grandes Ligas, con STATS observando su información desde 1913.

En el plato, Prado también fue uno de los jugadores más consistentes en los Peces y fue uno de los mejores entre los intermedistas del Viejo Circuito.

Prado encabezó a todos los antesalistas de la Liga Nacional en promedio (.305) y hits (183). También tuvo la menor cantidad de ponches (69). El veterano pegó ocho jonrones más que el año anterior e impulsó 75 carreras.

En el 2017, Miami anticipa un repunte de Gordon, quien perdió tiempo la temporada pasada debido a una suspensión por romper el reglamento antidrogas de Major League Baseball.

Gordon, quien en el 2015 ganó el título de bateo del Viejo Circuito con promedio de .333, vio dicha estadística empeorar a .268 con porcentaje de embasarse de .305 en el 2016. Se robó 30 bases, pero anotó apenas 47 carreras tras anotar 88 en el 2015.

Si Gordon es capaz de recuperar su nivel digno del Juego de Estrellas, podría tener un gran impacto en el plato y en la defensa.

Los Marlins también esperan que Bour pueda establecerse un poco más. El bateador zurdo estuvo limitado a 90 partidos debido a un esguince en el tobillo derecho.

Antes de su lesión a comienzos de julio, Bour pegó 15 cuadrangulares con 46 remolcadas en 68 compromisos.

En el campo corto, Hechavarría tiene uno de los mejores guantes en el Viejo Circuito. Pero el año pasado tuvo problemas en el plato, bateando .236, con porcentaje de embasarse de .283 y .311 de slugging junto a tres vuelacercas y 38 carreras impulsadas. En el 2015, demostró más potencial, finalizando con números ofensivos de .281/.315/.374.

Si Hechavarría se acerca a aquellas estadísticas, los Marlins podrían marchar por un buen camino.

Derek Dietrich le brinda al equipo profundidad en tres puestos del cuadro -- la segunda, tercera y primera base. Durante la suspensión de Gordon, Dietrich llenó muy bien la vacante. Terminó con siete jonrones y 42 empujadas. Además, el venezolano Miguel Rojas es de bastante valor porque tiene una buena defensa en cualquier posición del diamante.

Los Orioles de Baltimore llegan al 2017 con grandes expectativas

Por Brittany Ghiroli / MLB.com 

BALTIMORE - Ha habido varios años en los que durante el Festival del Fanático de los Orioles el vicepresidente de operaciones de béisbol, Dan Duquette, todavía tiene varias vacantes qué llenar en el roster, situación que rodeaba al evento anual de interrogantes sobre el futuro inmediato del club, como sucedió el año pasado con el cañonero Chris Davis.

Pero después de la rueda de prensa del viernes en la que se anunció que Mark Trumboseguiría con el club, el sábado hubo más de 15,000 aficionados reunidos en el Baltimore Convention Center y lo que se percibía en el ambiente era entusiasmo. Y para un equipo que ya probó un pequeño bocado de postemporada el año pasado, la versión 2017 de los Orioles promete volver a pelear para traer un nuevo campeonato a casa.

"Esa es la actitud y la mentalidad de todo el mundo en el clubhouse. No estamos pensando en simplemente clasificar a última hora", dijo Davis acerca del equipo del 2017, que contará básicamente con el mismo grupo de jugadores. "Obviamente si tenemos que disputar el juego por Comodín, lo haremos, pero queremos ganar la división. Y nuestra expectativa es estar todos los años en la postemporada. Así es como vemos las cosas. Es nuestra primera meta en este momento".

Claro que todavía queda trabajo por hacer. Pero los Orioles ya mejoraron la situación en los jardines con el cambio que trajo a Seth Smith, llenaron el vacío dejado tras la partida de Matt Wieters con la firma del receptor dominicano Welington Castillo y se aseguraron de que Trumbo siga dando jonrones en Camden Yards en el futuro inmediato.

La oportunidad de ganar existe, y con jugadores claves como el dominicano Manny Machado, Zach Britton y Chris Tillman a las puertas de la agencia libre, esa oportunidad es ahora mismo.

"Yo siento que ha habido una sensación de urgencia estos últimos años", dijo el campocorto J.J. Hardy sobre darle una Serie Mundial a Baltimore. "Tenemos un equipo que puede salir a competir y ganar. Y queremos que siga siendo así, sin dudas".

Los Orioles, que el año pasado dependieron de los jonrones y un bullpen intraficable, probablemente se apoyen en la misma fórmula, especialmente ahora que el preparador Darren O'Day -lesionado casi todo 2016- está sano y ansioso de sumarse nuevamente al cuerpo de relevistas. El pitcheo abridor, una duda constante a lo largo de los últimos años, volverá a ser un factor determinante para el éxito de los Orioles.

"Especialmente poder contar con dos jóvenes como Kevin Gausman y Dylan (Bundy), los dos tienen mucho talento, y si son capaces de hacer lo que hicieron el año pasado, vamos a estar bien", dijo el dominicano Ubaldo Jiménez sobre sus compañeros de rotación. "Chris Tillman, él ha sido nuestro caballo los últimos cuatro o cinco años. Y en cuanto a mí, yo sólo necesito ser consistente y estar saludable. Si hacemos eso, vamos a estar bien".

Los Orioles, que cambiaron al mexicano Yovani Gallardo por Smith, tienen cinco abridores, aunque se espera que Duquette sume otras opciones antes de que comiencen los entrenamientos primaverales.

"Todavía estamos tratando de reforzar al equipo y hay algunas oportunidades que vamos a explorar. Esperamos firmar a algunos peloteros antes de los entrenamientos", dijo Duquette. "Estamos buscando darle profundidad al lineup y a nuestro cuerpo de pitcheo".

En ese sentido, los Orioles han estado en contacto con el derecho Vance Worley, a quien no le ofrecieron contrato a principios de la temporada muerta. Worley podría ser abridor ocasional y relevista largo, un rol similar al de Logan Verrett.

"Pienso que vamos a ser un equipo competitivo", dijo el jardinero central Adam Jones. "Pero yo no sólo quiero tener un equipo que compita, yo quiero un equipo que esté peleando por el campeonato".

Henry Chadwick no inventó al beisbol

PARA MARTES 31, ENERO 2017…
 
JUAN VENÉ EN LA PELOTA…
 
 
Coral Gables, Florida (VIP-WIRE).-
     
      “Dejar de hacer publiidad para ahorrar dinero, es como parar tu reloj para ahorrar tiempo”… Henry Ford.-
 
      Henry Ford estaba una vez en conferencia se prensa, cuando uno de los reporteros le preguntó, “Díganos lo mejor que le ha ocurrido a ‘Ford’, su marca de automóviles”. Sin inmutarse, sin pensarlo, respondió…:
 
      “Chevrolet”.
 
      -o-o-o-o-
 
Hoy y mañana son Días del Correo. ¿Enviaste nombre, apellido y desde donde escribes; tu tema no ha sido tratado recientemente, y lo que escribiste se entendía?.
 
Ramiro Duarte B. de Mexicali, pregunta…: “¿Algún pelotero mexicano ha jugado en la Serie del Caribe en un equipo que no fuera México? Y si un jugador toca con el guante al corredor, pero la pelota la trae en la otra mano, ¿se considera out?”
 
 Amigo Miro…: Ningún mexicano ha aparecido en las Series del Caribe así. Y ese corredor no es out.
 
Danilo Aguilar, de Valencia, pregunta…: “¿A qué se llama un jugador fuera de serie?”.
 
      Amigo Dano…: El que es diferente al montón. Recoger roletazos y tirar a primera, igual que conectar un hit de vez en cuando lo han hecho millares. Han aparecido más de 35 mil bigleaguers, y los periodistas hemos elegido solo 220 para el Hall de la Fama. Fuera de serie es el que juega ciento por ciento para su equipo, no para sus números personles; el que aporta cuanto puede al beisbol como deporte y como espectáculo; el mejor de su posición en su época; el que haya tenido no menos de 10 temporadas grandes, consistentes, tanto en la ofensiva como en la defensiva; el que haya significado valioso para ganar campeonatos. Ejemplos, Luis Aparicio, Derek Jeter, Roberto Clemente, Iván Rodríguez, Joe DiMaggio.  
 
Angel Santovenia, de Paraná, Brasil, pregunta…: “¿Jose Altuve puede mejorar el contrato?”.
 
Amigo Yelo…: José cobrará este año cuatro millones 500 mil dólares, y podrá declararse agente libre en octubre. Pero los Astros tienen dos opciones, la de 2018 por seis millones y la de 2019 por seis millones 500 mil. Él nunca me ha dicho estar incómodo por sus honrarios.
 
Jacinto Amézaga, de Guamúchil, pregunta…: “¿Por qué Ud. insiste en que ‘nadie inventó el beisbol, porque se inventó a sí mismo’, según le he oído las dos veces que asisití a su charla `Cinco Mil Años de Beisbol’? En el libro ‘Américan Inventors e Innovators’, de ‘Flowerpot Press’, leo, ‘La mayoría de los historiadores dan el crédito a Alexánder Cartwright como creador del beisbol en 1845”.
 
Amigo Chinto…: Alexánder Cartwight era pelotero de los Kickerbockers, que jugaban beisbol desde mucho antes de 1845. Lo que él hizo ese año fue escribir las primeras reglas. Incluso en Inglaterra jugaban beisbol un siglo antes, en 1744, porque en el libro “A Little Pretty Pocket Book”, publicaron ese año un poema que describía a un grupo de niños lanzando, bateando, corriendo y fildeando “en un juego llamado beisbol”. Nadie inventó al beisbol.
 
Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.
 
Jbeisbol5@aol.com
@juanvene5      
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Carta para Big Papi o sea, David Ortiz

PARA LUNES 30, ENERO 2017
 
JUAN VENÉ EN LA PELOTA…
 

Coral Gables, Florida (VIP-WIRE).-
   
“En Hollywood el 50% de la gente hace dietas porque aparece en películas, y el otro 50% hace dietas porque quiere aparecer en películas”… Joey Adams.-

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Mi querido David…: Siempre que veo en el home bateadores como tú, doy gracias a Dios por no haberme hecho lanzador de Grandes Ligas.

Fuiste un extraordinario espectáculo bate en mano. Y ahora que abandonas el beisbol, al menos como pelotero, puedes estar seguro de que nos dejas una historia preciosa, para estudiarla a través de los siglos por venir.

De tu único pecado no tienes culpa, porque no inventaste la Regla del designado. Regla criminal. Recuerdo tus días con los Twins, eras bastante bueno en primera base. Pero esa Regla te mandó al banco mientras tus compañeros hacían los outs. ¡¿Qué le vamos a hacer?! Ni tú ni yo podemos cambiar eso.

Por los resultados pareces haberte dicho…:

“Si solo tengo que batear, voy a hacerlo como si yo fuera más que un solo hombre”.

Y sí, al bate eras tan respetable como dos bateadores juntos, uno de poder y el otro de contacto.

Bigleaguers como tú, se retiran felices, porque dejan para la historia un legado valioso y admirable. Tu sonrisa de niño en todos los actos del caso parece confirmarlo.

En Nueva York, donde el “New York Post” te reconfirmó como Big Papi, serás histórico. Me imagino a los abuelos newyorquinos y de todo el mundo del beisbol, cuando vivamos ya del 2060 en adelante, contándoles a los nietos quién eras y cómo eras. Digo, porque para entonces, los niños habrán aborrecido, ya estarán curados, de los celulares, las tablas y otros vicios de hoy. O sea, habremos regresado a la buena época cuando las críaturitas pedían a los viejos que contaran las anécdotas de su juventud.

Mi querido David, te deseo lo mejor de lo mejor en tu nueva vida, es decir, lo mismo que te desean todos los amantes del beisbol.

Jamás olvidaré aquello que me dijiste en la entrevista, cuando en 2003 comenzaba tu nueva vida en Boston…:

“Más allá del beisbol habrá mucho de bueno, pero nunca tan bueno como esto de ir todos los días a jugar pelota”.

Suerte, Big Papi… Un abrazo, Juan Vené.

RETAZOS.-  ** Alex Rodríguez está muy activo, aún fuera del róster de los Yankees. Además de instructor de bateo de esa organización, conduce en NBC-TV, “Back In The Game”, el programa para ayudar a atletas profesionales en retiro y necesitados; y también es comentarista de FOX-TV. Sus ingresos este año serán de 31 millones de dólares, cheque sobre cheque… ** El utílity de los Orioles, Mark Trumbo, rechazó oferta de 17 millones 500 mil por una temporada, para firmar para tres años por 37 millones 500 mil. Me parece una mala deci$ión, a lo$ 31 año$ de edad y $egún antecedente$… Digo yo, ¡¿no?!… ** Las Grandes Ligas 2016 generaron 10 mil millones 450 mil dólares. Como quien dice, algo es algo, peor es nada…

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

jbeisbol5@aol.com
@juanvene5
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Reales ponderan cómo llenar el hueco que ha dejado Ventura en su rotación

Por Jeffrey Flanagan / MLB.com 

KANSAS CITY - Es una pregunta delicada y posiblemente insensible. Quizás sea demasiado pronto para hablar del tema. Pero, ¿cómo reemplazarán los Reales al dominicano Yordano Ventura en su rotación?

Ventura, quien tenía apenas 25 años de edad cuando falleció en un accidente automovilístico el 22 de enero en la República Dominicana, parecía estar al umbral de su mejor temporada como ligamayorista. Incluso se perfilaba como el segundo abridor de Kansas City, detrás de Danny Duffy.

La personalidad de Ventura será difícil de reemplazar, pero el hueco que ha dejado en la rotación de los Reales es igual de grande, especialmente dado que los entrenamientos primaverales están a la vuelta de la esquina.

"No es insensible", dijo Duffy al respecto. "Es una pregunta que hay que hacer. Todos hemos pensando en eso.

"Cuesta hablar de eso. También lo he pensado. No sé. Sé que lo vamos a hacer. Nos vamos a recuperar.

"Creo que jugar en su honor nos dará un gran incentivo para dejarlo todo en el terreno en cada juego. Es muy difícil. [Es] un momento difícil. Pero si alguien puede superar esto - no olvidar, sino superarlo - es este grupo".

De su parte, el manager de los Reales, Ned Yost, dice que por el momento no le está dando mente a las interrogantes de béisbol generadas por la tragedia.

"No me voy a preocupar por eso por ahora", dijo Yost. "Encontraremos la manera de sustituir [a Ventura]. [El gerente general] Dayton [Moore] y yo nuestros coaches [sabemos]…que lo bueno de los entrenamientos es que siempre hay una gran sorpresa y a veces hasta dos.

"Lo reemplazaremos en el terreno. Pero nunca vamos a poder reemplazar su sonrisa ni su personalidad. Eso es lo que más duele.

No obstante, Yost confía en que con el tiempo sus jugadores, la organización la ciudad de Kansas City sanarán y seguirán adelante.

"Esto no es algo que nos ha pasado solamente a nosotros", dijo Yost. "Pasa a diario. Es parte de la vida. Todos los días suceden tragedias. Todos los días hay muertes.

"Esto le pasa a alguien todos los días. El hecho de que todo el mundo conocía [a Ventura] no lo hace más especial o más doloroso que si se tratase de una tía o un hermano o una madre o un padre. Es parte de la vida.

"Aun todo el dolor y el pesar, todos tenemos que seguir trabajando fuerte y seguir firmes y salir adelante. Pero lo que no vamos a hacer es olvidar".

Edwin Encarnación dice sentirse como en familia en Indios

Por Jordan Bastian / MLB.com 

CLEVELAND - Hace dos temporadas durante el verano en el Rogers Centre, el dominicano Edwin Encarnación vio al shortstop de los Indios, Francisco Lindor, en el terreno en Toronto. El ex cañonero de los Azulejos caminó hacia la jaula de bateo y le hizo una pregunta al joven novato.

"¿Eres el hijo de Lindor?", dijo Encarnación.

Lindor quedó confundido con la repentina pregunta, pero Encarnación rápidamente aclaró las cosas. Cuando Encarnación era un niño, vivió en Puerto Rico por algunos años y el padre de Lindor, Miguel, era uno de los coaches que él recuerda. Después de casi dos décadas, Encarnación y Lindor son compañeros con los Indios, que firmaron al inicialista a un contrato por tres años y US$60 millones este invierno.

Este fin de semana, Encarnación se unió a Lindor y a otros jugadores del roster de los Indios en el Tribe Fest en el Hotel Intercontinental en Cleveland. Aunque ya estaba familiarizado con Lindor y su padre, Encarnación apenas está conociendo a su familia con los Indios. El Tribe Fest es el primer paso en ese proceso para Encarnación, quien pasó partes de las últimas siete campañas en Toronto.

"Voy a continuar haciendo todo lo posible por conocer a mis nuevos compañeros", dijo Encarnación el sábado. "Este es el primer paso. Seguiré haciendo lo mismo durante los entrenamientos, y trataré de ser como una familia, como lo han sido antes".

En octubre pasado, Encarnación vio cómo los Indios eliminaron a los Azulejos en cinco juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana para avanzar a la Serie Mundial. El primera base dominicano de Cleveland, Carlos Santana, hizo el último out y se hincó en el terreno para celebrar en Toronto. Los dominicanos Encarnación y Santana asistieron a un juego de los Cavaliers, de la NBA, juntos en Cleveland el viernes por la noche.

En el Hotel Intercontinental, el jersey con el No. 10 de Encarnación se vendía como pan caliente en un puesto de mercancía ubicado en el pasillo principal. Los fanáticos posaban para tomarse fotografías con un recorte de cartón del nuevo cuarto bate del club y algunos tuvieron la oportunidad de conocerlo y pedirle un autógrafo mientras el pelotero caminaba por los pasillos de la arena. Encarnación sabe qué tan entusiasmados están los Indios por arrancar la campaña del 2017, pero este evento también le dio la oportunidad al cañonero de sentir el apoyo de sus aficionados.

"Esto es grandioso. Se siente bastante bien", expresó Encarnación. "La manera en que los fanáticos apoyan a este equipo es bien emocionante".

Para este momento, Encarnación ya se habría enterado de qué tan emocionados se encuentran sus compañeros de tenerlo en el equipo.

Cuando se reportó que Cleveland había llegado a un acuerdo con Encarnación el 22 de diciembre, los jugadores de la Tribu comenzaron a intercambiarse mensajes de texto y también contactaron a la directiva para asegurarse de que la noticia fuera real. Michael Brantley calcula que recibió entre seis y siete mensajes de texto en su teléfono celular después de que el reporte comenzó a circular. El receptor brasileño Yan Gomes, quien jugó brevemente junto a Encarnación en los Azulejos, dijo que fue una maniobra "sorprendente".  

"Era un bateador de quien temíamos cada vez que lo enfrentábamos", confesó Gomes. "Jugué con él en Toronto. Yo les dije a los muchachos, 'Hombre, este muchacho es uno de mis jugadores favoritos con los que he jugado'. Sabe cómo manejarse y estamos contentos de tenerlo de nuestro lado".

Por su parte, Lindor dijo que respetaba a Encarnación por haber recordado a su padre después de tantos años.

"Para mí, eso significó mucho", exclamó Lindor. "Un tipo que recuerda quién lo entrenó cuando era niño, eso dice mucho de él. Estoy ansioso por jugar las próximas dos temporadas junto a él. Será un viaje largo y divertido. Ya he hablado con él en par de ocasiones este invierno. Es sorprendente. Le va a dar una nueva cara al equipo".

Más muertes trágicas de gente del beisbol

PARA DOMINGO 29, ENERO 2017…

     JUAN VENÉ EN LA PELOTA…


Coral Gables, Florida (VIP-WIRE).-

“Papa Dios hizo a Adán antes que a Eva, porque no quería que nadie se metiera en su trabajo”… Joey Adams.-  

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Jackie y Ryan.- Mañana lunes 30, hará 98 años del nacimiento en Cairo, Georgia, de Jackie Róbinson. Y Nolan Ryan celebrará en Refugio, Texas, donde nació y vive, sus 70 juveniles años de edad… ¡Que buena suerte la de esa fecha, 30 de enero!…

No quieren al llamado Clásico.-  Después del anuncio acerca de que Masahiro Tanaka no lanzará por Japón en el llamado Clásico, me dijo un ejecutivo de los Yankees desde El Bronx…: “Lo que deseamos es no permitir a ninguno de nuestros peloteros ir a esa competencia. Pero la presión es mucha, porque es un negocio del comisionado y de la gente que lo rodea en todo el mundo del beisbol”…

Más muertes trágicas en el beisbol.- El viernes publiqué 175 casos de peloteros muertos trágicamente, desde 1861. No obstante, me faltaron algunos, por lo cual unos cuantos buenos amigos me han hecho el favor de recordármelos.

Desde Maracaibo, el compañero periodista Francis Blackman, igual que desde Maracay, Gilberto Méndez, desde Bolton, Ontario, Canadá, Noel Brett; y desde Caracas, Omar Castillo, informaron acerca de Mark Weems y Herman Alexander Hill, quienes perecieron ahogados en Patanemo, Puerto Cabello en 1970… Al mismo tiempo, Jota Vé Machado, de Maracaibo; y Johnny Mejías, de Boca de Uchire; recordaron el caso de Géremi González, víctima de un rayo, cuando estaba en el Lago de Maracaibo en 2008… Desde Adelaide, Australia, Héctor Marcano, informa: Donnie Moore se suicidó en 1989 de un tiro en la cabeza, después de herir con tres balazos a su esposa Tonya, todo ante los tres hijos de la pareja. Ella sobrevivió; Pascual Pérez, fue asesinado por unos ladrones que asaltaron su casa en Nigua, San Cristóbal, en 2012… Muchas gracias a estos siete valiosos amigos por completar la lista. Y ellos saben que cuando digo muchas gracias son muchas gracias…
 
            “La muerte es nada. Lo que realmente tememos es volvernos no sabemos qué y llegar a no sabemos dónde”… John Dryden.

      RETAZOS.- ** Los Mets trataron por todos los medios de salir de Jay Bruce, y no encontraron el negocio que aspiraban. Por eso el hombre será el rightfielder regular este año… ** El Astrodome de Houston abrió sus puertas hace 52 años, y fue casa de los Astros, los Oilers, Elvis Presley y Muhammad (Casius Clay) Alí. Mantenerlo cuesta 120 mil dólares anuales y está cerrado. Ahora lo quieren convertir en un centro de convenciones y en estacionamiento. Fue llamado en su época “La Octava Maravilla del Mundo”… ** El lanzador derecho cubano Héctor Mendoza, se ha hecho ver tirando en el bullpén por varios scouts. A los 23 años ha tenido experiencia en competencias internacionales con la Selección de Cuba y en la pelota japonesa…

      Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.
       
Jbeisbol5@aol.com
@juanvene5
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