DENVER -- Un agresivo receso de temporada por parte del gerente general de los Rockies, Jeff Bridich, ha creado un panorama mucho más claro del roster que el directivo visualizó apenas meses atrás.
El fin de semana, Bridich presentó al relevista derecho Greg Holland como la nueva adquisición del club, tras firmarlo por un año y US$7 millones, de acuerdo con una fuente de MLB.com. El pacto incluye US$8 millones en incentivos según los juegos que termine, con una opción condicionada de US$15 millones para el 2018 que se haría oficial si logra 50 presentaciones o cierra 30 juegos, de acuerdo con Jon Heyman de MLB Network. Si esa opción no se ejecuta, existe una opción mutua por US$10 millones para el 2018, con otros US$8 millones en incentivos, según Heyman.
Con el roster de 40 jugadores ya completo después del movimiento correspondiente en el que designaron para asignación al derecho Eddie Butler, sin otras maniobras significativas del roster en puerta, parece que los Rockies se presentarán a los entrenamientos primaverales mayormente con lo que ya tienen.
Holland y las otras dos contrataciones de peso en la agencia libre este invierno -- el versátil Ian Desmond y el zurdo Mike Dunn - vienen a llenar los huecos en la primera base y el bullpen que Bridich dijo en octubre que llenaría.
Bridich ha tenido el apoyo del propietario del club, Dick Monfort, para tratar de adquirir agresivamente las piezas que él cree reforzarán el roster y llevarán al equipo a su primera postemporada desde el 2009.
"(Monfort) dijo 'Vamos a incrementar la nómina y vamos a ser más competitivos' y sí, lo cumplió, y hemos sido capaces de lograrlo", destacó Bridich.
Un renovado optimismo se fue materializando en los Rockies conforme fue avanzando el receso de temporada. Con una ofensa que lideró la Liga Nacional con 845 carreras anotadas (5.22 por juego), una joven rotación que compiló 746 ponches (la 2da mayor cantidad en la historia de la franquicia), la contratación del experimentado timonel Bud Black y la firma de tres agentes libres, los jugadores hablaron con convicción el sábado durante el último día de la Caravana de los Rockies.
"El hecho de haber contratado a esos tres muchachos habla bien de la directiva y de los jugadores", dijo el abridor Jon Gray. "Estamos en la misma página. Todos tenemos la misma meta en mente. Las maniobras fueron bastante buenas".
Sin embargo, existen interrogantes acerca de la consistencia de los Rockies - específicamente con una rotación joven y un asediado bullpen.
Holland, quien regresa de una operación Tommy John, regresa a la acción tras 18 meses de inactividad en Grandes Ligas. El asediado cerrador Adam Ottavino regresó de una cirugía Tommy John a mediados de la pasada campaña y batalló con una efectividad de 6.75 y tres oportunidades de salvamento desperdiciadas en sus últimas 13 presentaciones. Dunn trae consigo a la gran altitud del Coors Field un promedio de batazos elevados del 43%.
Y la rotación - que probablemente estará compuesta por Gray, Chad Bettis, Tyler Anderson, Tyler Chatwood y uno de los dos prospectos Jeff Hoffman, el venezolano German Márquez o una mezcla - ha compilado colectivamente casi 10 años de servicio en Grandes Ligas, la mitad de ese tiempo por parte de Chatwood.
Puede decirse que ésta ha sido la temporada muerta más agresiva, en términos de contrataciones, en la era de Bridich.
"Me siento bien cómodo con la gente que hemos traído aquí", confesó Bridich. "Creo que tenemos un roster bien talentoso y creo que ahora nuestro siguiente obstáculo a superar es pasar de ser un roster talentoso en el papel a convertirnos en un equipo ganador".
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