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domingo, 29 de enero de 2017

Miguel Ángel Sanó tronó entre los grandes la temporada pasada

MINNEAPOLIS -- El trueno no fue el problema para los Mellizos en el 2016. Prueba de ello fueron sus 200 cuadrangulares, cifra que alcanzó Minnesota por apenas tercera ocasión en la historia de la franquicia y por primera vez desde 1964.
Los 200 vuelacercas colocaron a Minnesota en el 12do lugar de las Grandes Ligas, pero con la ayuda de Statcast™, es posible dar un vistazo detallado y analizar lo potentes que fueron aquellos 200 bambinazos. Sus jonrones promediaron una velocidad de salida del bate de 102.8 millas por hora, que los colocó en el 23er lugar en la Gran Carpa. Vale la pena señalar que el promedio general en las Mayores fue de 103.4 millas por hora.
Brian Dozier, quien encabezó al club con 42 vuelacercas para registrar exactamente el 21% del total del equipo, no castigó la bola, promediando un impacto de 102.4 millas por hora y el más fuerte siendo con una velocidad de 107.4 millas por hora.
Fueron cañoneros como el dominicano Miguel Ángel Sanó y Byungho Park quienes le pegaron más fuerte a la pelota por los Mellizos el año pasado. De los 11 bambinazos más fuertes en el 2016, Sanó (seis) y Park (tres) tuvieron nueve, con el venezolano Oswaldo Arcia y Max Kepler pegando los otros dos.
A continuación, los cinco jonrones más poderosos de los Mellizos la temporada pasada con Sanó y Park como los únicos responsables:
5. 111.5 millas por hora, Sanó vs. Marineros, 27 de mayo
Este batazo fue impresionante, tomado en cuenta que fue contra el venezolano Félix Hernández. El dominicano demolió un slider del as de Seattle por el jardín izquierdo del Safeco Field. Tuvo una distancia de 414 pies y un ángulo de altura de 32 grados.
4. 111.6 millas por hora, Park vs. Tigres, 30 de abril
Park comenzó a entrar en ritmo a finales de abril y comienzos de mayo, antes de que las inconsistencias y una lesión en una mano -- que al final necesitó de una operación -- lo limitaran en la campaña. Su sexto y último vuelacercas de abril fue una línea contra el abridor de Detroit, Jordan Zimmermann.
3. 111.9 millas por hora, Sanó vs. Reales, 25 de mayo
Sanó le dio a una recta cortada del diestro de Kansas City, Dillon Gee, con una fuerza que por poco envía la bola al tercer nivel del Target Field. Recorrió una distancia calculada de 439 pies, que estuvo entre sus dos jonrones más largos del año.
2. 112.1 millas por hora, Park vs. Indios, 13 de mayo
El mejor juego de Park con los Mellizos fue contra la Tribu el 13 de mayo, cuando se voló la cerca dos veces contra Josh Tomlin después de castigarlo con un bambinazo el 27 de abril. Su primer jonrón fue el más impresionante al caminar cerca de 458 pies, que fue el segundo más largo de un jugador de Minnesota el año pasado detrás del de 464 pies de Sanó, que curiosamente también fue ante Tomlin en el episodio anterior.
1. 114.2 millas por hora, Sanó vs. Rays, 7 de agosto
El bambinazo del oriundo de San Pedro de Macorís, R.D., fue contra el derecho Ryan Garton y aparentemente se voló la cerca del Tropicana Field en menos de un segundo. Fue un batazo de apenas 419 pies porque tuvo un ángulo de 20.5 grados. Fue uno de los 21 cuadrangulares más fuertes en las Grandes Ligas el año pasado.

Los Marineros aún creen en la calidad del venzolano Félix Hernández

SEATTLE - De cara a los entrenamientos primaverales, el gerente general de los Marineros, Jerry Dipoto y el capataz del equipo, Scott Servais, quieren aclarar que consideran que se ha exagerado con respecto al "deterioro" de Félix Hernández.
Si Seattle ha de dar la pelea por la clasificación en el Oeste de la Liga Americana en el 2017, será preciso que el as venezolano ponga el tono al frente de la rotación. Y pese a que Hernández dio la impresión de tener una mala temporada en el 2016 y de estar al umbral de un declive, Dipoto aún considera que "el Rey" es el líder de los Marineros. De hecho, Servais ya nombró a Hernández como su abridor para el Día Inaugural.
"Hay que tener en mente lo alto que es el estándar para Félix Hernández", dijo Servais. "Félix Hernández sigue siendo muy bueno. Será el ancla de nuestra rotación. Abrirá en el Día Inaugural. Será nuestra bujía.
"Quizás no lance al mismo nivel del que gozaba, pero ese nivel era increíble. Está ansioso por volver a la acción. Lo entusiasma lanzar por Venezuela en el [Clásico Mundial de Béisbol]".
Hernández tuvo marca de 11-8 con efectividad de 3.82 en 25 aperturas del 2016, temporada en la que perdió siete semanas por un tirón en la pantorrilla derecha. Debido a dicha lesión, trabajó apenas 153.1 innings, rompiendo así una racha de ocho temporadas consecutivas en las que había lanzado 200 episodios o más. Aun cuando estuvo en salud, su WHIP (bases por bolas más hits por inning lanzando) de 1.324 fue su peor desde el 2008. También registró las peores marcas de su carrera en cuanto a las proporciones de boletos y ponches se refieren.
Aunque la velocidad de Hernández ha disminuido con el paso de los años, los Marineros consideran que el oriundo de Valencia aún tiene el material - un cambio excelente, más una curva y un slider de calidad - para seguir al frente de la rotación, siempre y cuando no pierda el comando y la confianza con su recta.
Aunque Dipoto adquirió a Drew Smyly y al mexicano Yovani Gallardo este invierno para completar una rotación que también incluye a Hisashi Iwakuma y James Paxton, el ejecutivo defiende a Hernández , quien abrirá en el Día Inaugural por novena temporada consecutiva.
"Creo que se ha exagerado absurdamente con respecto al deterioro de Félix Hernández", dijo Dipoto. "Sigue siendo un pitcher de Grandes Ligas muy bueno. Tuvo una lesión en la parte inferior del cuerpo el año pasado. No tiene problema alguno con el brazo. El 2016 de Félix Hernández fue muy parecido al 2015 de Félix Hernández, restando los innings que perdió mientras estaba fuera de acción por la lesión.
"Félix aún cuenta con dinámicos pitcheos secundarios que lo colocan entre los mejores. Aún tiene la habilidad para provocar contacto suave. Siempre lo ha hecho. Ha trabajado muchos innings durante su carrera. Mi impresión es que lo mucho que se le ha puesto en duda públicamente le ha servido de motivación para prepararse para lanzar y demostrarle al mundo que él sigue siendo Félix Hernández".
Hernández viene trabajado este invierno con el mismo preparador físico que ayudó al dominicano Robinson Canó a ponerse en forma el año pasado tras ser operado de una doble hernia. Los Marineros esperan que eso, junto con la intención de alistarse para lanzar por Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol, le permita a Hernández llegar a Arizona en óptimas condiciones.
Dipoto reconoce que Hernández ya no es fenómeno juvenil de antes, pero señala que eso no significa que no sea un abridor de calidad.
"He tenido la oportunidad de jugar con peloteros muy buenos y de estar a cargo de jugadores muy buenos en la posición en la que me encuentro", dijo Dipoto. "Miembros del Salón de la Fama, estelares. El índice por el que Félix Hernández será evaluado no lo puede sostener nadie. Se trata de uno de los mejores lanzadores de una generación y nadie se mantiene a ese nivel por siempre.
"Va a mermar un poco. Estamos en una era de redes sociales en la que al primer tambaleo la gente pretende que todo se derrumbe. Félix Hernández sigue siendo un pitcher de Grandes Ligas muy bueno. Aún es capaz de encabezar un cuerpo monticular y contamos con que haga lo que acostumbra a hacer. Nada ha cambiado. Pero hemos armado un grupo a su alrededor que consideramos le permitirá a Félix tener sus tropezones como los demás".

sábado, 28 de enero de 2017

LOS REFUERZOS O EL EXTREMISMO NACIONALISTA EN LA SERIE DEL CARIBE

hermosillo-campeon




Por Andrés Pascual
La Serie del Caribe no es una competencia de selecciones, sino de clubes campeones, por lo tanto, no es un enfrentamiento entre países, sino entre ligas de los países de la regíon; entonces ¿Por qué razón emplean tanto el nombre del país, cuando lo que está en el terreno es el campeón de un circuito?
Antes, cuando Cuba podía afirmarse que estaba representada, no se manejaba a libre albedrío el término por los cronistas cubanos de la época, que se referían al nombre del club en la edición o al del oponente mayoría de veces: el Marianao de Cuba, Santurce de Puerto Rico…
Fácil de entenderse, si toma en cuenta que el circuito amateur cubano conocido por sus siglas UAAC (Unión Atlética Amateur de Cuba), segundo en importancia en el país por sus organización, no participaba en el torneo.
En la medida que comenzaron a contaminar la Serie del Caribe convirtiendo en selecciones a los campeones con exceso abusivo de refuerzos, como Puerto Rico a mediados de los 90’s o República Dominicana, por el complejo anímico de demostrar el poder del beisbol de esas dos naciones en el área, el breve torneo fundado en 1948 y debutado en 1949, pasó a mejor vida de la forma como se concibió, al repletarse de refuerzos durante los últimos 20 años; a fin de cuentas, hoy no pueden contar con nadie de los circuitos mayores porque no hay credibilidad ante el Beisbol Organizado, lo que ha contribuido a debilitar tanto los campeonatos invernales como a la propia Serie regional, con las prohibiciones de jugar a buenos importados o a mejores nativos; además del desinterés de estos jugadores, que no necesitan el dinero de invierno para vivir como reyes.
La inclusión del equipo ganador de la serie castrista, reforzado como para uno de los eventos internacionales que acostumbran perder, le puso la tapa al pomo desde hace 3 años.
Con estos elementos decadentes a mano, el señor Puello vende y pretende mantener los derechos de transmisión del evento ¿Qué de atractivo tiene la Serie del Caribe de hoy, que debe ser considerada como la 3era etapa por las irregularidades permitidas alrededor de la inclusión de la serie castrista, como para convertirla en intereses que ayuden a seguir en buen estado financiero sus arcas, medio vacías a pesar de lo que ha dicho el Presidente de la Confederación en varias oportunidades, que se ha visto obligado a debutar a la tiranía por coincidencia de factores políticos y económicos oportunistas?
La inclusión del equipo castrista contamina el nivel de competencia de la Serie del Caribe, porque esa pelota, aunque conocemos su verdadero status y su clase deplorable de “profesional de estado”, vegeta en estertores por el viejo y ridículo ranking de “amateur”, dando al traste un híbrido inaceptable para tan distinguido y prestigioso evento.

Ahora son 17 números nuestros los retirados

Juan Vené en la Pelota



PARA SÁBADO 28, ENERO 2017…

JUAN VENÉ EN LA PELOTA…

Coral Gables, Florida (VIP WIRE)

“Un buen seguro es algo que mantiene a una persona durante toda su vida en la pobreza, para que pueda morir rica”… Joey Adams.-

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** La Liga Mexicana de Verano resolvería su drama si aceptaran a los Charros como uno de sus equipos. Salvador Quirarte y Armando Navarro son dos tremendos ejecutivos de los que necesita esa Liga entre los propietarios… ** La temporada de Grandes Ligas este año comenzará el dos de abril con tres juegos, Yankees en Tampa, 1:10; Gigantes en Arizona, 4:10, Cachorros en San Luis, 8:35. Terminará el primero de octubre con 15 juegos diurnos, los 30 equipos en acción…** Bud Selig encabezaba a la pandilla de los propietarios de equipos que en 1985, en collusion, mantuvieron a Tim Raines sin contrato hasta última hora, por haberse declarado agente libre. Paradójicamente, Raines y Selig serán elevados a Cooperstown, juntos, el 30 de julio. ¡Mira qué cosas tiene la vida!…



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“Ayer compré un seguro que me pagaría si roban en mi casa mientras está incendiándose”… Gladiolo Flores.-


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** Con el 34 de David Ortiz este año por los Medias Rojas, ahora son 17 los números retirados de nativos de Latinoamerica en Grandes Ligas…: Americana, Roberto Alomar, Blue Jays 12; Luis Aparicio, Medias Blancas 11; Rod Carew, Angelinos y Twins 29; Pedro Martínez, Medias Rojas 45; Orestes (Minnie) Miñoso, Medias Blancas 9; Tony Oliva, Twins 6; David Ortiz, Medias Rojas 34; Jorge Posada, Yankees 20; Mariano Rivera, Yankees 42; Bernie Williams, Yankees 51… Nacional, Orlando Cepeda, Gigantes 30; Roberto Clemente, Piratas 21; David Concepción, Rojos 13; José (Cheo) Cruz, Astros 25; José Fernández, Marlins 16; Juan Marichal, Gigantes 27; Tany Pérez, Rojos 24. La lista con cooperaciòn de mi amigo, Tony Menéndez…
** Los Mets harán una fiesta el viernes, a partir de la 11:30 de la mañana, con varios peloteros presentes, para celebrar que partirá desde Citi Field, el trailer que llevará a Port St. Lucie, Florida, todo lo necesario para los entrenamientos. Invitan a los fanáticos a asistir a esa despedida, y por aceptar, les obsequiarán boletos para juegos de la temporada… ** Tradicionalmente ha sido la recta el lanzamiento que produce más “whiff”, es decir, swings perdidos. Pero ya no, en 2016 lo fue el cambio. Y el pitcher que más “whiff” logró fue Felipe Rivero (Piratas), venezolano de Yaracuy, con un 58.3%. Lo siguen, Danny Farquhar 52.8%, Jéremy Hellickson 48.3%, Fernando Rodney 47.1% y A.J. Ramos 46.6%. Ha habido un cambio para el cambio…
 
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“La semana pasada vendí un seguro de vida de medio millón de dólares, que la viuda cobró ayer. ¡Óigame! su esposa podría ser la afortunada de mañana”… Pantaleón Richardson.-

NOTA.- Puedes leer todo el archivo reciente de “ Juan Vené en la Pelota”, si entras en internet a “el deporte vuelve a unirnos”.

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

Jbeisbol5@aol.com
@juanvene5
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Yoan Moncada quiere causar un impacto ya en los White Sox

CHICAGO - Yoan Moncada no propuso fecha alguna para su debut con los White Sox durante una visita a un hospital infantil de Chicago organizada por el equipo. Pero al preguntársele al respecto, el prospecto cubano se expresó como un jugador que pretende sumarse al equipo grande muy pronto.
"Sí, por supuesto. Esa es la expectativa de todo jugador", dijo Moncada, de 21 años de edad. "Simplemente les quiero demostrar en los entrenamientos lo que puedo hacer y que estoy listo para jugar en Grandes Ligas".
Moncada le dio a su nuevo club una probadita de sus habilidades durante un mini campamento de tres días este mes en Camelback Ranch de Glendale, Arizona. Allí tuvo la oportunidad de conocer a algunos de sus nuevos compañeros de equipo luego de ser adquirido desde los Medias Rojas en el canje en el que Chris Sale pasó a Boston.
Moncada fue convocado a Grandes Ligas por los Patirrojos brevemente en el 2016 y bateó .211 con una carrera producida en 20 visitas al plato. Los ocho juegos que disputó en la Gran Carpa no marcharon a pedir de boca, pero el cubano lo tomó como una experiencia instructiva.
"Tuvo significado para mí. Fue algo único", dijo Moncada. "Aprendí que esto es un proceso. Tengo que hacer ajustes una vez que llegue a Grandes Ligas.
"Tienes que estar consciente de lo que puedes hacer para mejorar y así es que puedo aprender de la experiencia. No basta con sentirte cómodo con lo que estás haciendo. También tienes que buscar maneras de mejorar".
Moncada mencionó a los veteranos dominicanos David Ortiz y Hanley Ramírez y a los coaches de Boston entre las figuras que le brindaron apoyo la temporada pasada. El nuevo manager de los Medias Blancas, Rick Rentería, le echará la mano a Moncada este año, al igual que el torpedero Tim Anderson, quien viene de una destacada campaña de novato por Chicago.
"Lo ayudaré en todo lo que pueda", dijo Anderson acerca de Moncada. "Estoy seguro de que él me ayudará a mí. Nos ayudaremos a ser mejores en el medio [del cuadro interior]. Voy a trabajar con él por largo rato, así que tengo que conocerlo bien".
En el mini-campamento, el director de desarrollo de jugadores de los Medias Blancas, Chris Getz, se limitó a decir que Moncada participará en los entrenamientos del equipo grande. Dado que los Patipálidos cuentan con Brett LawrieTyler Saladino y el venezolano Carlos Sánchez en la segunda base, no tienen motivo para apresurar el desarrollo de Moncada y luce probable que el oriundo de Abreus comience la temporada en Triple-A Charlotte.
Moncada representa el futuro de los Medias Blancas y tiene la confianza para hacer que ese momento llegue muy pronto.
"Me siento capaz de manejar bien esa situación", dijo Moncada. "Me siento cómodo. Sé qué tipo de jugador soy. No siento presión alguna. Siento presión porque sé de lo que soy capaz, no por lo que otras personas crean que puedo hacer".

¿Serán los Dodgers mejores que los Cachorros en el 2017?

Olvídense del hecho de que Logan Forsythe no ha conectado 70 jonrones en las últimas dos temporadas. El nuevo segunda base de los Dodgers no es tan peligroso en el plato como Brian Dozier.
Afortunadamente para los Dodgers, Forsythe no tiene que ser considerado como el hombre que vino a marcar la diferencia en el balance analítico de poder en la Liga Nacional.
De acuerdo con FanGraphs, los Dodgers se colocaron por encima de los Cachorros cuando adquirieron a Forsythe para llenar su vacante en la intermedia. Forsythe está proyectado para ser un jugador con valor de dos victorias. Con él en Los Angeles, FanGraphs pronostica que los Dodgers ganarán 95 juegos esta campaña, uno más que los Cachorros.
Este pronóstico va en contra de la creencia popular, por supuesto.
Desde aquí, es difícil ver por qué los Cachorros ganarían seis juegos menos en el 2017 de las 100 victorias que promediaron en el 2015 y el 2016.
Los Cachorros perdieron al jardinero Dexter Fowler, pero recuperaron a Kyle Schwarber - sin mencionar una temporada completa del venezolano Willson Contreras como su receptor titular. También contarán con Wade Davis como su cerrador durante todo el año, por lo que no habría necesidad de tratar de reforzarse en grande a finales de julio.
Los campeones defensores lucen de nuevo como el equipo a vencer, después de contar con el grupo de titulares más joven en ganar una Serie Mundial desde los Mets en 1969. Pero con Forsythe en el grupo, las estadísticas avanzadas nos dicen que los Dodgers han surgido como co--favoritos.
Es algo justo. Los Dodgers están repletos de talento, tanto a nivel de Grandes Ligas como en ligas menores. El presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, y el manager Dave Roberts están haciendo un excelente trabajo. Cuentan con el mejor lanzador en Clayton Kershaw, y después de haber sido nombrado Novato del Año en la Liga Nacional, Corey Seager parece ser alguien que se convertirá en un consistente jugador con calibre de JMV.
Los Dodgers demostraron ser un equipo que nunca se da por vencido y lograron llegar hasta el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional tras verse obligados a utilizar a 15 abridores (con Kenta Maeda y Scott Kazmir como los únicos en hacer al menos 21 aperturas) debido a una ola de lesiones. Su rotación fue un desastre en octubre, que a la postre fue la diferencia entre ellos y los Cachorros.
Es difícil que pase desapercibida la posibilidad de que los poderosos Cachorros se conviertan en la primera dinastía real en ganar títulos consecutivos de Serie Mundial desde aquellos Yankees de 1996 al 2001. Demos un paso atrás y echémosle un vistazo a la extraordinaria postemporada que tuvieron los Cachorros el año pasado.
Contra los Gigantes: Tres de los cuatro juegos se decidieron por diferencia de una carrera, y por un momento pareció que la Serie Divisional de la Liga Nacional regresaría a Chicago para un decisivo Juego 5 hasta que los Cachorros superaron un déficit de 5-2 en la novena entrada del Juego 4. Era obvio que los Cachorros no deseaban enfrentar en un quinto partido al dominicano Johnny Cueto, a quien Jon Lester había vencido por marcador de 1-0 en el Juego 1 de la SDLN, mediante un jonrón del puertorriqueño Javier Báez en la octava entrada que apenas voló la cerca del jardín izquierdo.
Contra los Dodgers: Los Cachorros supieron hacer desaparecer una desventaja de 1-2 en la SCLN, ganando los últimos tres juegos de la serie. Pero después de que la igualaron 2-2 con una paliza en el Juego 4, estaban empatados a 2 con los Dodgers en el octavo inning del Juego 5.
Contra los Indios: Es difícil olvidar la manera en que los Cachorros regresaron de un déficit de 3-1 en la Serie Mundial. Pero tan oportunos como Ben Zobrist y Kris Bryant lucieron en el Juego 7, la diferencia entre los Cachorros y los Indios fue que mientras el manager Joe Maddon tenía a sus cuatro abridores en salud, Terry Francona no pudo enviar a la loma al venezolano Carlos Carrasco ni al dominicano Danny Salazar para abrir ese decisivo encuentro. ¿Quién sabe qué habría pasado si Carrasco se hubiese enfrascado en un duelo con Jake Arrieta o Kyle Hendricks?
Hay muchas cosas que no se pueden predecir con certeza, incluyendo las lesiones y los altibajos en el desempeño de un jugador. ¿Podrán los Cachorros ganar temprano el título de la División Central de la Nacional en el 2017 y encarar la postemporada con más facilidad de lo que lo hicieron en el 2016? ¿O les sucederá lo mismo que a los Indios y Dodgers, que se vieron obligados a improvisar en juegos de vida o muerte?
"La razón principal por la que es difícil repetir un título es simplemente porque es bien difícil ganar la Serie Mundial", manifestó Theo Epstein. "En una temporada determinada, si eres uno de los equipos promedio, tus posibilidades de ganarla son del 3%. Si eres el mejor [equipo], podrías tener del 10 al 12% de probabilidades de ganarla. Es bien difícil de lograr".
¿Del 10 al 12% de probabilidades? Una cifra demasiado conservadora, seguramente.
Los Yankees demostraron lo anterior al registrar marca de 56-22 en juegos de postemporada del 1996 al 2001. El equipo del Bronx ganó 14 de 16 series en esos seis años, y las dos series que perdieron se fueron al juego decisivo (la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Indios en 1997 y la Serie Mundial del 2001 ante los D-backs). Eso es lo que una dinastía es capaz de hacer en octubre.
Pero, ¿podrán los Cachorros convertirse en una dinastía real en una liga que también incluye a los Dodgers (sin mencionar a los Nacionales, Gigantes y Cardenales)?
Mientras que Kershaw es el lanzador que más hace la diferencia, los Cachorros mantienen la ventaja en cuanto a la rotación se refiere - aunque el potencial del mexicano Julio César Urías y Rich Hill sugiere que no siempre sería así. El bullpen de los Dodgers tampoco posee la profundidad que tiene el relevo de los Cachorros - otra ventaja para Chicago -- pero Friedman continuará buscando la manera de reforzar su cuerpo de relevistas alrededor del curazoleño Kenley Jansen.
Los Cachorros y los Dodgers poseen dos de los mejores cuadros interiores de todo el béisbol, pero la dupla Báez/Zobrist le vuelve a dar la ventaja al equipo del norte de Chicago. En los jardines, Joc Pederson y el cubano Yasiel Puig les brindan a los Dodgers dos jugadores con el potencial que los Cachorros tienen en Schwarber, por lo que la ventaja aquí es para Los Angeles.
Los fanáticos no tendrán que esperar mucho tiempo para ver a estas dos escuadras enfrentarse de nuevo. Los Dodgers son el primer oponente de los Cachorros en casa esta temporada, lo que significa que Kershaw y sus compañeros serán testigos de la celebración del campeonato que ellos mismos podrían haber ganado.
Desafortunadamente, el calendario indica que Kershaw no lanzaría en dicha serie. Sin embargo, el as de los azules podría abrir en Chicago si Roberts se salta a su quinto abridor en la segunda vuelta de su rotación - pero el timonel mantuvo a su rotación en orden durante abril el año pasado.
Un encuentro el 13 de abril no tiene la misma intensidad de un duelo en octubre. Pero será divertido ver cómo los dos mejores equipos de la Liga Nacional miden furzas de nuevo. Y ustedes, ¿qué piensan?

viernes, 27 de enero de 2017

Luis Rodolfo Machado: "Armamos tremendo equipo para ir a México"




Caracas - Denis Phipps, Omar Bencomo Jr., Raúl y Carlos Rivero, Hassan Pena, Gregory Infante y Luis Ramírez son los peloteros que se unirán a las Águilas del Zulia para la Serie del Caribe 2017, a desarrollarse en Culiacán (México) entre el 1 y 7 de febrero de este año.
"Sentimos que armamos tremendo equipo para ir a México", expresó el presidente Luis Rodolfo Machado a El Universal. "Sólo falta definir si contaremos con otros jugadores, entre ellos, René Reyes, Niuman Romero y Alexi Amarista. Este último está esperando el permiso de los Rockies de Colorado".
Según el directivo, la decisión de convocar a estos peloteros se produjo luego de que la organización descartara a Mario Lisson, Endy Chávez, José Tábata, Jordany Valdespín, José Pirela y Silvino Bracho. 
"Algunos de ellos tienen ciertos compromisos, prefieren descansar porque sienten agotamiento físico y otros por otras razones. Pero a todos se les respeta la decisión y se les agradece bastante por haber contribuido en la obtención de nuestro sexto campeonato", indicó Machado antes de dirigirse a la Basílica de Nuestra Señora de la Chiquinquirá, a donde llegó en compañía de peloteros, dirigentes y otros directivos de la novena para agradecer a La Chinita por el éxito alcanzado en la contienda. 
Los rapaces asistirán por sexta ocasión al evento de clubes organizado por la Confederación de Beisbol Profesional del Caribe, luego de vencer a los Cardenales en cinco juegos en la final de la campaña 2016-2017 de la LVBP, la cual se disputó en honor a la memoria de doña Lilia Silva de Machado, madre del actual mandamás de las Águilas.
¿Qué les permitió a los zulianos adueñarse de uno de los cinco boletos a la Serie del Caribe? El compromiso asumido por los peloteros, cuerpo técnico y alto mando del club para volver a la competitividad luego de haber sido uno de los dos conjuntos eliminados en la ronda eliminatoria de la campaña 2015-2016.  
"Este camino se inició en diciembre del año antepasado", confesó orgulloso el manager Lipso Nava. "Una vez se oficializó mi nombre para llevar las riendas, la directiva y yo trabajamos con mucha planificación. Ellos valoraron y aceptaron mis propuestas de cambios, incluyendo la reestructuración del equipo", aseguró.
"No fue fácil para todos los técnicos cargar con el peso de la fanaticada, por la sed de éxitos que tenían", expresó el dirigente. "Pero pudimos jugar bien en la temporada regular, pasar los escollos de los Tigres de Aragua (en los playoffs), los Caribes de Anzoátegui (en la semifinal) y ahora los de Cardenales, quienes fueron un rival muy fuerte".
La novena zuliana saltó al terreno desde el primer día de la contienda, el 6 de octubre, con la misión de romper la sequía de 17 años sin alzar la copa de campeones. Este objetivo le permitió desde imponerse en los primeros cinco cotejos de la zafra hasta mantenerse en el primer lugar de la tabla, el cual fue tomado por los Cardenales el 30 de noviembre y no fue devuelto en lo que restó de torneo.
Una vez en la postemporada, la tropa dirigida por Nava se impuso con autoridad en la fase de playoffs y semifinal ante Tigres y Caribes, respectivamente, con registro de 8-1. Posteriormente, elevaron la marca a 12-2 gracias a cuatro triunfos y un revés en la final frente a Lara.
La zulianidad dio frutos
Contar con expeloteros en el staff de coaches de las Águilas del Zulia fue una de las claves que, según el presidente Luis Rodolfo Machado, influyó en la obtención del sexto título para la franquicia, pues ello fue capaz de generar la camaradería y el sentimiento necesario que permitió ir en búsqueda del objetivo planteado.
"Debíamos armar un cuerpo técnico que verdaderamente amara la camiseta. Esa fue la razón de por qué todos los miembros, excepto Jon Nunnally (coach de bateo), fueron elegidos", explicó el directivo.
Los rapaces tuvieron entre sus dirigentes, además de Nava, a los emblemáticos Wilson Álvarez (coach de pitcheo), Lino Connell (coach de banca) y Álex Delgado (coach de primera base).
"Cada uno de ellos logró poner en práctica lo que desde el primer día de entrenamiento se dijo: que jugarían solo aquellos peloteros que salieran a competir y a entregarlo todo. Afortunadamente, se hizo el trabajo". agradeció Machado.