El sábado será la inmortalización de Johan Santana, anunciada en enero

El zurdo merideño, que todavía no anuncia su retiro, estará en Minnesota para el acto de exaltación al Salón de la Fama de los Mellizos, tras ser protagonista con ese uniforme de uno de los períodos de mayor dominio en la historia de la MLB

Por Ignacio Serrano

ElEmergente.com

Johan Santana, el lanzador más dominante de las Grandes Ligas entre mediados de 2003 y 2008, cuando atrapó dos premios Cy Young y una Triple Corona del pitcheo, estará este sábado en Minnesota para concretar su exaltación al Salón de la Fama de los Mellizos, que fuera anunciada en enero.

El Gocho será el sexto venezolano en entrar a algún salón de la fama de la MLB.

Luis Aparicio, el único nativo con una placa en el Salón de la Fama de Cooperstown, también fue exaltado por los Medias Blancas de Chicago y los Orioles de Baltimore.

Andrés Galarraga es parte del templo de los Rockies de Colorado y Melvin Mora fue inmortalizado por los oropéndolas, por lo que acompaña a Aparicio en ese pabellón.

David Concepción, con los Rojos de Cincinnati, y Omar Vizquel, con los Indios de Cleveland, completan el sexteto.

Santana llegó a Minnesota tras cinco años en el sistema de Ligas Menores de los Astros de Houston. Tomado en el Draft de la Regla 5 por los Marlins de Miami, fue enviado de inmediato a los Mellizos, a cambio del pitcher Pared Camp.

Natural de Tovar, donde nació hace 38 años, pasó ocho de sus 12 torneos arriba con los gemelos. Los últimos cuatro fue parte de los Mets de Nueva York.

“Muchísimas gracias”, exclamó el Gocho en enero a través de su cuenta personal en Twitter, al conocer la novedad. “Para mí, es un honor inmenso”.

Santana dejó 3.22 de efectividad en 1.308 innings y dos tercios con su primera escuadra en la gran carpa. Tuvo marca de 93-44, con 1.381 ponches y 141 de efectividad ajustada.

Fue tres veces líder en ponches de la Liga Americana con la organización que hoy le consagra, además de cargar dos títulos de efectividad y uno de victorias.

Ganó la Triple Corona del pitcheo en 2006, al dominar los departamentos de triunfos, abanicados y promedio de carreras limpias, y en 2004 tuvo marca de 20-6. Esa ha sido la única vez, hasta ahora, que un venezolano ha cosechado un campeonato de 20 lauros.

Perteneció a los Mellizos entre 2000 y 2007. Pasó a los metropolitanos antes de la justa de 2008.

El Día Inaugural aún es posibilidad para Johan

PORT ST. LUCIE, Florida -- El manager de los Mets, Terry Collins, se dio cuenta de la conmoción en uno de los terrenos de Entrenamientos de Primavera y dijo "algo debe estar sucediendo allá".

La algarabía fue por los 31 lanzamientos del venezolano Johan Santana en dos entradas de un juego simulado, con un descanso de cinco minutos entre cada episodio. Incluyendo su calentamiento, Santana hizo 72 lanzamientos antes de bajarse del montículo para sus ejercicios de acondicionamiento.

"Quiero ver cómo se recupera mi brazo después de todo esto", manifestó el zurdo. "Estoy entusiasmado de ver cómo responde mi cuerpo".

Santana tiene planeado tirar a larga distancia la próxima semana y luego en una sesión del bullpen contra bateadores el próximo fin de semana, antes de hacer su debut en la Liga de la Toronja contra los Cardenales el 6 de marzo. La meta todavía es que Santana pueda ser el abridor de Nueva York para el Día Inaugural, y el serpentinero sigue en camino hacia ese objetivo.

"Con tal de que pueda seguir tirando", declaró Collins, "si sigue saludable, eso significa que fue un buen día".

Anthony DiComo / MLB.com