Criollos de peso cambian de aire en 2011

Alrededor de un 10% de los peloteros venezolanos en roster de 40 de Grandes Ligas, harán del 2011 un año especial, ya que verán acción en el "big show" pero con un uniforme distinto del que lo hicieron la última vez que pisaron los escenarios elitescos de la pelota estadounidense.

En efecto, 16 beisbolistas nacidos en la patria de Bolívar y que ya han visto acción en la "gran carpa" en determinado momento, tratarán de repetir la faena representando a otra franquicia.

Claro que como suele ocurrir, algunos no sólo llevan años participando a tiempo completo en Major League Baseball, sino que serán piezas angulares de las novenas a la que recién recalan.

Víctor Martínez es el mejor ejemplo de lo expuesto. El careta guayanés, cuatro veces llamado al Juego de Estrellas, llevará su cumplidora producción a Tigres de Detroit, donde formará parte de un corazón ofensivo netamente vinotinto, junto al estelar inicialista Miguel Cabrera y el jardinero Magglio Ordóñez.

"V-Mart" militó en la última temporada y media con Medias Rojas de Boston. En 2010 cosechó .302 de average, 20 jonrones y 79 remolcadas, previo a marcharse como agente libre a la "ciudad del motor".

Un cambio más radical dará José Celestino López, quien fue cambiado semanas atrás de Marineros de Seattle a Rockies de Colorado, con lo cual se muda abruptamente de circuito, aunque a sabiendas que pasa de uno de los parques más difíciles para batear, Safeco Field, a uno de tradición ofensiva, Coors Field.

Pese a conectar apenas 10 vuelacercas en 2010, nadie duda que el infielder anzoatiguense podría tener en Denver sus mejores campañas, considerando los 25 cuadrangulares y las 96 fletadas del 2009.

También se traslada de la Americana a la Nacional Armando Galarraga. Y es que Detroit traspasó al serpentinero de 29 años a Cascabeles de Arizona, una organización en la que tendrá bastantes opciones de establecerse dentro de la rotación abridora.

En tres zafras con los Tigres, el sucrense registró foja de 23-26, más 4.62 de efectividad. Nadie recuerda su sorprendente 2008 (13-7 y 3.73 EFE), ya que para la posteridad ha quedado su juego perfecto de 28 outs, en junio pasado, cuando el umpire Jim Joyce mediante una errónea sentencia en primera, le privó de apuntarse la joya monticular.

Otros dos peloteros nacionales debutarán con Cascabeles en la justa próxima: el receptor Henry Blanco y el utility Melvin Mora. A la calladita, Blanco, quien viene de jugar en Mets de Nueva York, irá a su temporada ligamayorista número 14 y defenderá a su novena organización, mientras que Mora, dueño de dos invitaciones al Juego de Estrellas siendo figura de Orioles de Baltimore previo a representar el año anterior a Colorado, dirá presente en el torneo elite por decimatercera ocasión corrida.

Qué decir de Freddy García. El baruteño volvió a abandonar Medias Blancas de Chicago y la conexión con su coterráneo, el estratega Ozzie Guillén, ahora por los todopoderosos Yanquis de Nueva York. Tras el retiro del legendario zurdo Andy Pettitte, "El Torpedo" es candidato primordial a ocupar un lugar en la zona baja de la rotación de los "Mulos".

El núcleo de criollos de rango estable que tendrá la obligación de justificar los arribos a sus nuevos equipos es completado por el patrullero Juan Rivera y el versátil Omar Infante.

El toletero mirandino brindó satisfacciones en el último lustro a Angelinos de Los Angeles, en especial en los cursos 2006 y 2009 cuando promedió 24 jonrones y 86 remolques, sin embargo, fue cambiado recientemente a Azulejos de Toronto. Por su parte, el oriundo de Puerto La Cruz alcanzó el premio a su incansable trabajo durante el ecuador del último campeonato, puesto que su nombre entró de forma sorpresiva en la nómina del Partido de Estrellas, gracias a su utilidad para Bravos de Atlanta, no obstante, en el invierno posterior fue enviado a Marlins de Florida.

Del mismo modo, habrá que estar atentos a los estrenos de Alcides Escobar con Reales de Kansas City y Yorvit Torrealba con Vigilantes de Texas.

El talentoso campocorto no cumplió en su año de novato para Cerveceros de Milwaukee, empero, su llegada a Kansas City le trae nuevas posibilidades de establecerse. Entretanto, el veterano máscara buscará la titularidad detrás del plato del campeón del joven circuito, Texas, tras aportar cosas importantes en el manejo de los pitchers de Padres de San Diego en 2010.

Endy Chávez, caso atípico

Es cierto que no accionó en 2010 y que estará en el venidero Spring Training en calidad de invitado, sin embargo, es muy factible ver en 2011 a Endy Chávez regresando a las Mayores, pero con otro uniforme.

El veloz guardabosques luce recuperado de la lesión en la rodilla que sufrió con Marineros de Seattle y que lo apartó del "big show" en el último año y medio, así que luchará por erigirse en recambio de los jardines en los Vigilantes de Texas.

Otros que estrenan equipo

Liga Americana 

- Nueva York: Invitado: Gustavo Molina.

- Seattle: Invitados: Yusmeiro Petit y Luis Rodríguez.

- Toronto: Wilfredo Ledezma.

Liga Nacional

- Chicago: Max Ramírez.

- Colorado: Felipe Paulino. Invitado: Hernán Iribarren.

- Florida: Edward Mujica. Invitados: Víctor Gárate, Alex Romero y Frank Mata.

- Los Angeles: Dioner Navarro y Héctor Giménez.

- Pittsburgh: Invitado: Fernando Nieve.

- San Diego: Invitados: Jesús Guzmán, Gregorio Petit y Guillermo Quiroz.

- Washington: Henry Rodríguez.