Sensacionales latinoamericanos de Medias Rojas y Cachorros

PARA DOMINGO 22, MAYO 2016…

JUAN VENÉ EN LA PELOTA…

 Coral Gables, Florida (VIP-WIRE).- 

         “Dios me dio un cuerpo muy fuerte, un buen brazo derecho y una mente que no sirve para nada”…Dizzy Dean en su discurso en el Hall de la Fama.-

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          Los dos de las menores más celebrados por los scouts este año, son latinoamericanos. Uno es el segunda base de los Medias Rojas, Yoan Moncada, nativo de Cuba, de 20 años. Juega para el Salem, Clase A-Alta, y de él esperan lo mejor en Boston desde el día que lo firmaron.

Cómo será de prometedor este muchacho, que para asegurarlo, los Medias Rojas batieron el record de la cantidad pagada por firmar a un pelotero no nacido en Estados Unidos, con 31 millones 500 mil dólares.

Entre las muchas habilidades notables de Yoan, un scout que lo ha observado me dijo ayer que le llama la atención el dominio que tiene de la zona de strike a tan corta edad. Es el líder de todas las menores en bases por bolas recibidas, 33 en 38 juegos. Además, cuando llega a primera es como si hubiera conectado doble, porque corre muy bien y sabe salir al robo, por lo que ya tiene 27 bases robadas, segundo de las sucursales tras de Yefri Pérez, 28 en Jacksonville doble A.

Moncada, bateador ambidextro, es el mejor de la totalidad de los clase A-Alta, con 460 en porcentaje de embasado. Además batea para 328 y 598 en embasado más slugging. Esta semana podría ser subido a Doble A.

“Ese muchacho va a ser un escándalo en Boston muy pronto” me dijo un scout, cuyo nombre no debo publicar porque es de otra organización.

El otro valioso de habla hispana por las menores es el dominicano capitaleño, de 19 años, Eloy Jiménez, outfielder de los Cachorros, en Class A, South Bend. Tremendo bateador derecho para promedio, igual que con poder. En 36 juegos ha despachado dos jonrones por encuentro en cuatro oportunidades.

En la actual temporada su promedio al bate es de 381, con 400 en porcentaje de embasado y 603 de embasado más slugging. De paso es líder de la Midwest League con 72 bases alcanzadas y segundo en slugging, 500. Cuando lo firmaron, en 2013, le dieron dos millones 800 mil dólares.

RETAZOS.- ** El lanzador nativo de La Guaira, Carlos Moreno (Sultanes de Monterrey), dejó sin hits a los Tigres hace hoy 44 años, en 1972. Pero le anotaron una carrera, por lo que ganó 4-1… ** Alex Rodríguez (Yankees), se suponía iba a reaparecar el jueves, pero sigue en a lista de los lesionados este fin de semana, aún no repuesto de las dolencias en el muslo derecho. Carlos Beltrán fue el designado en la victoria del viernes en Oakland, y Ronald Torreyes, tercera base…  ** Yoenis Céspedes es ahora el Met que más pronto ha llagado a 30 jonrones, en 92 juegos. Destronó a Dave Kingman, quien los logró en 111 juegos… ** El cubanito Yoán Moncada y el mexicano Julio Urías son los prospectos más esperados en Grandes Ligas…

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

@juanvene5

jbeisbol5@aol.com

Feliz fin de semana con rumorama.com

PARA SÁBADO, MAYO 21, 2016

        JUAN VENE EN LA PELOTA..

 Coral Gables, Florida (VIP-WIRE)

 “Exhibicionista es ese que usa bicicleta con ruedas de bandas blancas”… La Pimpi.-

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 fracasofloridiano.com… Barry Bonds no ha sido precisamente un éxito como coach de bateo de los Marlins. Los 762 jonrones de su historia no garatizaban ninguna calidad como instructor. Y el mejor bateador del equipo, Giancarlo Stanton, ha sido su víctima mayor hasta ahora. En este mes está bateando para 175, 10 hits en 57 turnos, tres jonrones, seis impulsadas, y la proyección de su temporada es a promedio de 221. Solo a Jeffrey (El Destripador) Loria se le ocurre contratar a Bonds como coach.

 ¡yvantres!.com… Pero otro que tampoco ha sido ningún Charlie Law como coach de bateo ha sido Mark McGüire, quien después de oscuros resultados con Cardenales y Dodgers, parecen haberse convencido de que el hombre no funciona en eso, y ahora es coach del banco de los Padres. Lo que mejor han hecho Bonds y McGüire, es mentir ante el Congreso y tratar de estorbar investigaciones federales.

vanbienmuchachosvanbien.com… Los mexicanos en Grandes Ligas, desde Melo Almada en 1933, han sido 120, según la última información emitida por Major League Baseball. Notable cantidad, si se toma en cuenta que durante más de medio siglo, los propietarios de equipos de México impedían que sus peloteros vinieran al norte. Afortunadamente para todos, a la larga se dieron cuenta de que más bien es un buen negocio exportarlos.

buenúmero.com…  Hasta los ascensos de los lanzadores William Cuevas (Medias Rojas), caraqueño, el 21 de abril y Albert Suárez (Gigantes), nativo de San Félix, el ocho de mayo, han sido 345 los nativos de Venezuela en Grandes Ligas, desde Alejandro (El Patón) Carrasquel en 1939. Por cierto, que Josh Barfield es el número 183 de la lista, porque nació en Barquisimeto.

 machadoadelante.com… El infielder de lo Orioles Manny Machado, obtuvo 130 puntos como el mejor candidato del momento para ganar el título de Más Valioso en la Americana, en la votación de los 10 periodistas especializados en beisbol que escriben para “Sports Weekly”. Por supuesto, eso si la temporada hubiera terminado ayer, cuando el nativo de Hialeah amaneció con 319 de promedio al bate, 11 jonrones, 25 impulsadas, 30 anotadas, 334 porcentaje de embasado y 471 embasado más slugging. Los Orioles se mantienen en primer lugar del este (24-15), solo puntos sobre los Medias Rojas (25-16). Segundo en esa votación quedó José Altuve, 94, pero sus Astros son últimos el oeste, con 17-25.

estavezsifuenserio.com… La foto de la semana, y quizá lo va a ser de la temporada, ha sido la del maracaibero Rougner Odor (Rangers). conectándole el derechazo a la cara del quisqueyano capitaleño José Bautista (Blue Jays). La escena desmiente la popular versión de que los peloteros no pelean de verdad durante sus tumultos en el terreno. Odor y Bautista juegan todo el tiempo con gran intensidad.

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

 @juanvene5

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2 jonrones de Cabrera pero pierde TIGRES frente a TAMPA

DETROIT, Michigan -- Steven Souza y Steve Pearce aportaron jonrones para ayudar a los Rays de Tampa Bay a vencer el viernes 7-5 a los Tigres de Detroit.

El venezolano Miguel Cabrera conectó par de cuadrangulares en la derrota de los Tigres, que vieron el fin de su racha de cuatro triunfos consecutivos.

Matt Andriese (3-0) se llevó la victoria pese a recibir cuatro anotaciones en cinco innings y un tercio. Su labor fue continuada por cuatro relevistas, mientras que el cerrador dominicanoAlex Colome ponchó a dos en la novena entrada para sumar su 11mo salvamento en 11 oportunidades.

Aníbal Sánchez (3-5) concedió cinco carreras en poco más de cinco entradas para llevarse la derrota de los Tigres. El derecho venezolano ponchó a cuatro y dio par de bases por bolas.

Por los Tigres, los venezolanos Cabrera de 5-3 con dos anotadas y tres impulsadas, y Víctor Martínez de 5-2. El cubano José Iglesias de 4-0.

CC Sabathia hace historia en victoria de Yankees en Oakland

OAKLAND, California-- CC Sabathia salió de la lista de lesionados para lanzar seis innings y convertirse en el octavo jugador de la era moderna en ganar 100 juegos o más con dos equipos, en la victoria de los Yanquis de Nueva York por 8-3 el viernes ante los Atléticos de Oakland.

Carlos Beltrán logró tres dobles e impulsó tres carreras, Jacoby Ellsbury sumó dos impulsadas y Ronald Torreyes registró un triple de dos carreras durante un cuarto inning de cinco carreras, para ayudar a los Yanquis en su segunda victoria seguida de la serie, tras verse barridos por los Atléticos en abril.

Sabathia (3-2) se mostró tan afinado como en su apertura anterior, antes de sufrir una lesión en la ingle a principios de mes. El corpulento izquierdo admitió una carrera, tres hits, dio un pasaporte y ponchó a ocho, su récord esta temporada, en su primera victoria en el estadio desde 2012.

Por los Yanquis, el puertorriqueño Carlos Beltrán de 5-3 con tres impulsadas. El dominicano Starling Castro de 5-0. El venezolano Ronald Torreyes de 4-2 con dos impulsadas y dos remolcadas.

José Reyes contento de volver a entrenar con Rockies

Por John Marshall / Associated Press 

SCOTTSDALE, Arizona -- José Reyes tomó el último de una docena de swings, se retiró de la jaula de bateo y dio unos pasos de baile al compás de la música que retumbaba del pequeño radio colocado a sus pies.

A punto de cumplir con una suspensión de 60 juegos por quebrantar el reglamento de violencia doméstica de Grandes Ligas, el torpedero dominicanos de los Rockies de Colorado volvió el jueves a un terreno, si bien en Arizona.

"Es un gusto estar en un diamante y poder dejar atrás todo eso", dijo Reyes en el complejo de pretemporada de los Rockies. "Lo lamento. Cometí un error y aquí estoy como un hombre afrontándolo. Tengo que tratar de ser un mejor hombre, un mejor esposo".

Reyes no pudo participar de los entrenamientos de primavera y su suspensión abarca hasta el 31 de mayo, luego que fuera acusado por un delito de violencia doméstica debido a un altercado con su esposa en Hawai en octubre pasado. La fiscalía debió desistir de enjuiciarlo tras argumentar que la esposa de Reyes no quiso cooperar. Reyes fue el segundo pelotero en ser suspendido bajo el nuevo reglamento -- el otro fue el cerrador de los Yanquis Aroldis Chapman -- y no podrá cobrar cerca de 7 millones de dólares correspondientes a su salario de 22 millones este año.

"Soy el responsable de estar en esta situación y lo lamento", dijo Reyes. "Necesito dejarlo en el pasado y continuar con mi vida y mi carrera. Los seres humanos cometen errores. Como he dicho, lamento tener a los fanáticos de los Rockies en este tipo de situación".

Reyes no pasó inadvertido en el entrenamiento, no solo por su camiseta púrpura entre los demás prospectos que lucían el gris, sino por su exhibición de fildeo y bateo.

El cuatro veces seleccionado al Juego de Estrellas estuvo dos horas ejercitándose en los campos de práctica de los Rockies. Las jóvenes promesas del equipo parecieron estar felices de poder compartir con un pelotero tan reconocido, bromeando con el dominicano.

Reyes también dedicó tiempo en la caja de bateo, esperando que los demás cumpliesen con las rutinas diarias antes de tomar swings desde ambos lados del plato.

"Estar otra vez en un terreno me hace sentir que tengo 18 años otra vez, entrenarme con estos muchos, todos talentosos, eso me hace sentir bien", indicó Reyes.

Podrá retornar a la actividad el 1 de junio, pero no está claro cuál será la función que el dominicano de 32 años podrá tener.

El novato Trevor Story ha brillado al suplantarle, con promedio de .277, 11 jonrones y 28 impulsadas tras los primeros 38 juegos de Colorado. Los Rockies no parecen tener intención alguna de sacarle de la alineación diaria.

Reyes, un bateador ambidiestro, ha perdido alcance en el campocorto, de acuerdo con análisis de su defensa, pero no ha perdido la velocidad en sus piernas. El año pasado, con Toronto y Colorado, bateó para .274 con siete jonrones y 53 impulsadas.

Su salario garantizado para las próximas dos temporadas es de 41 millones, así que los Rockies deberán decidir si le emplean como un suplente en el cuadro interior o lo canjean.

"Aún no hemos hablado sobre cómo va a encajar en el equipo", dijo el manager Walt Weiss esta semana. "Pero lo haremos en algún momento. Estoy dejando que las cosas sigan su curso".

Yankees dominan a Oakland detrás de Beltrán, Nova

OAKLAND, California -- Iván Nova trabajó seis innings y logró su segunda victoria desde que entró en la rotación de abridores, Carlos Beltrán pegó un jonrón de dos carreras y los Yanquis de Nueva York aguantaron para ganar 4-1 el jueves a los Atléticos de Oakland.

Aaron Hicks sumó un doble remolcador, mientras que Brett Gardner consiguió dos hits y dos pasaportes para ayudar a los Yanquis a imponerse en el primero de cuatro juegos de la serie.

Oakland barrió a Nueva York cuando los equipos se enfrentaron en el Bronx, pero poco pudo hacer ante Nova y tres relevistas.

El dominicano Nova (3-1) admitió una carrera y cuatro hits en su salida más larga de la temporada, desde que sustituyó al lesionado CC Sabathia en la rotación de los Yanquis. El derecho hizo 62 lanzamientos, ponchó a tres y redujo su efectividad a 1.65 en tres aperturas.

Josh Reddick pegó un jonrón para Oakland antes de abandonar el juego, tras al parecer lesionarse la mano izquierda cuando robaba la segunda base en el séptimo inning.

Por los Yanquis, el puertorriqueño Carlos Beltrán de 5-2 con una anotada y tres impulsadas. El dominicano Starling Castro de 4-0.

Por los Atléticos, el cubano Yonder Alonso de 3-0

Festivo ambiente en Cincinnati por homenaje a Ken Griffey hijo

PARA VIERNES 20, MAYO 2016…

JUAN VENÉ EN LA PELOTA..

 CORAL GABLES, Florida (VIP-WIRE).-

 “Mi vecina es cinturón negro en chismografía… Dice no creer nada de lo que le dicen, pero le encanta repetirlo”… La Pimpi.-

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 ** Los Rojos mandaron al utílity Jose Peraza, nativo de Barinas, de 22 años, a triple A (Louisville) y a la vez que llamaron al dominicano, lanzador derecho Jumbo Díaz para el equipo grande… ** Miren cómo son las cosas, si uno batea siete hits en nueve turnos es extraordinario, pero si salvas siete de nueve juegos te botan, como le ocurrió al quisqueyano Francisco Cruceta, quien era cerrador de los Saraperos. Lo sustituyeron con Loiger Padrón, nativo de Puerto Ordaz, de 25 años… ** Ken Griffey hijo vive un año de homenajes con motivo de su ascenso al Hall de la Fama de Cooperstown,que será el domingo 24 de julio. Esta noche los Rojos, después del juego con los Marineros de visita, ofrecerán en su honor la noche de los fuegos artificiales. Mañana sábado obsequiarán a todo el que entre el estadio dos Bobblehead de Griffey, una con el uniforme de Cincinnati y la otra con el de Seattle, los dos equipos para los cuales jugó él, montadas en una base de madera. Y el domingo será El Día de la Familia, cuando regalarán bates plásticos a todos los niños de 14 años y menores…

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 “Mi esposa y yo mantenemos el equilibrio… Ella es feliz y yo estoy casado”… Dick Secades.-

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** El oriental de Güiria, José Azócar, centerfielder clase A de los Tigres de Detroit y del Magallanes, es considerado uno de los más notables prospectos del momento. Su mánager, el de los Whitecaps de West Michigan, Andrew Graham, dijo…: “Es el tipo de pelotero que inspira a pagar un boleto para verlo jugar. Es sensacional e imprevisible a la defensiva y a la ofensiva, ha bateado para 300 o más en sus últimas tres temporadas. Llegará a Detroit más pronto de lo que creemos”. José, de 20 años, es primo de Oscar Azócar, quien fuera  bigleaguer con varios equipos… ** Chipper Jones hizo público ayer que no tiene interés en dirigir a los Bravos, pero sigue siendo fanático de su equipo. Todo parece indicar que Mark DeRosa, ahora comentarista de MLB, quedará al frente del club, en sustitución del cubano Fredi González. Mientras, dirige temporalmente en Atlanta, Brian Snitker…

** Mañana hará 59 años que Doris O’Donnell, periodista del “Cléveland News”,fuera expulsada del palco de la prensa del Feanway Park, porque esos sitios de trabajo en Grandes Ligas eran solo para hombres. Pero ella continuó su lucha y semanas después logró cubrir a los Indios de visita en el Griffith Stadium, de Washington. La primera dama que trabajó en un palco de prensa en las Mayores. Doris fue una reportera insigne en todas las fuentes. Murió en septiembre de 2015, a los 94 años de edad…

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 “Una mujer liberada es la que tiene buen sexo antes del matrimonio y un buen trabajo después”… Nancy Rwagan.-

 Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

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       @juanvene5

Cervelli, Pérez y Montero, entre receptores con mejores contratos

César Sequera Ramos

Una vez que Francisco Cervelli firmara una extensión de tres años a cambio de 31 millones de dólares con los Piratas de Pittsburgh, las primeras palabras del venezolano definen perfectamente su estado de ánimo. “Este es uno de los mejores días de mi vida”, soltó el careta a MLB.com.

Y vaya que Francisco Cervelli tiene razones para estar contento, ya que a partir de 2017 (cuando entra en vigencia el acuerdo), se coloca como el séptimo receptor mejor pagado de todas las Grandes Ligas, detrás de grandes estrellas del béisbol.

Buster Posey, Brian McCann, Russell Martin y Yadier Molina siguen siendo los que devengan mayores cantidades de dinero, pero de ahí en adelante, sobresale la presencia de mascotas venezolanas. Francisco Cervelli se une a la lista de los 10 catchers con mejores contratos en MLB, uniéndose a Miguel Montero y Salvador Pérez.

Los 31 millones de dólares que recibirá el venezolano de los Piratas, se ubica en el séptimo puesto entre los caretas, demostrando lo importante que es para una franquicia tener una jugador establecido detrás del plato. “El receptor es una piedra angular para un club”, afirmó el gerente general dePittsburgh, Neal Huntington. “Tener uno bueno es algo importante para los equipos ganadores de campeonato”.

Por ese pensamiento, los bucaneros han decidido que Francisco Cervelli sea su “piedra angular” por los próximos tres años, algo que agradece mucho el venezolano. “Me encantaría retirarme en este equipo”, comentó a MLB. “Porque no creo que sea bueno estar saltando de un lado a otro a cada rato”.

Francisco Cervelli se ha convertido en algo más que un experto defensivo y manejando a su cuerpo de lanzadores. El valenciano ha mejorado sus condiciones ofensivas, hasta el punto de ser de los más productivos en la actualidad.

Desde el comienzo de la temporada pasada, Francisco Cervelli tiene el promedio de embasado más alto entre los receptores, con poder ocasional y una maestría llamando el juego que tiene encantando a los serpentineros de los Piratas. Asimismo, tiene el octavo mejor porcentaje de corredores atrapados robando bases con un excelente 33% en 2016.

“Es uno de los receptores más productivos en el juego, con la capacidad de ser élite tanto en ofensiva como a la defensiva”, explicó su mánager Clint Hurdle. “Es una gran incorporación para nosotros y una buena oportunidad para él”, cerró el dirigente de los Piratas.

Club de liga menor ofrece bebida con el nombre de Odor

FRISCO, Texas -- El equipo de ligas menores del que Rougned Odor formó parte puso a la venta una bebida energizante, una con efecto fulminante

Los RoughRiders de Frisco, de Doble A, presentó la "Rougie's Red PUNCH" el martes, el mismo día que Grandes Ligas suspendió al segunda base venezolano de los Rangers de Texas por ocho juegos tras propinarle una trompada en el rostro a José Bautista. Odor apeló.

Ejecutivos de Frisco indicaron que la bebida estará a la venta durante tiempo limitado luego que el equipo regrese este fin de semana. Su contenido incluyendo ponche de fruta, bebida energizante y un ingrediente secreto de Venezuela, presumiblemente alcohol.

La mezcla será servida en copas de 12 onzas, por el número 12 que Odor luce en su camiseta. Costará 5,15 dólares, por la fecha de la gresca acaecida el pasado domingo.

Fredi González, sin rencores tras torpe despido

Fredi González compró dos botellas de vino y fue a tocarle la puerta al gerente general de los Bravos John Coppolella para conversar bien entrada la noche.

González también sabía que estaba despedido como manager de Atlanta, y que no se había enterado de manera formal, sino por un correo electrónico automático.

La agencia de viajes del equipo le había enviado al cubano el itinerario de un vuelo para el día siguiente, de Pittsburgh a Atlanta. Pero había un detalle: los Bravos tenían previsto jugar en Pittsburgh hasta el jueves.

González recibió la confirmación de una noticia que se esperaba — un bochornoso error de logística — con el encargado de viajes del equipo y se fue a hablar con Coppolella. Ordenaron pizza y analizaron una temporada para el olvido de los Bravos.

"Nos sentamos a hablar", dijo González en una entrevista con The Associated Press. "Nada de hostilidad".

El presidente de los Bravos John Hart llamó por teléfono y le indicó a González que había decidido despedirle al llegar a Pittsburgh el martes.

"Ahí le dije: 'John, no tienes que venir acá para despedirme", relató González. "Fue algo lamentable, pero también estuvo bien".

Un par más de botellas de vino hubieran ayudado para que González se olvidara de un equipo que cuenta con el peor récord de las mayores y con un futuro inmediato es que muy sombrío.

Pero en su casa en el estado de Pennsylvania, González no podía desconectarse de los Bravos. Su aplicación móvil "At Bat" le notificaba el martes que su ex equipo perdía 9-0 ante Pittsburgh en el segundo inning. González tuvo que irse a otra habitación para poder estar solo.

"Sigue siendo mi equipo. Siento que debería estar con ellos", dijo.

González se expresó con aprecio hacia sobre los Bravos el miércoles durante un almuerzo con AP, cerca del campus de la Universidad de Villanova. González está comprometido en matrimonio con una mujer que reside en Malvern, un suburbio de Filadelfia, y planea residir en la zona.

Ya no tiene vivienda en Atlanta. González alquilaba una casa, y el contrato vencía el 30 de junio y recién había comunicado que iba a renovar por otro año.

"Me echaron dos días después", dijo riéndose. "Lo llamé (al agente de bienes raíces y me dice: 'Ya sé para qué estás llamando'''.

Sin trabajo. Fuera de Atlanta. Pero González cree que puede tener futuro en el béisbol.

Su récord como dirigente con los Marlins y Bravos llegó a registrar 65 victorias sobre .500, pero había quedado en apenas ocho juegos (710-692) al momento de su despido.

No quiere quedarse sin hacer nada la próxima temporada. Quiere ser coach ("no es solo dirigir o nada más"). Descartó la televisión y mostró algo de interés por un puesto en los despachos ejecutivos.

Los Bravos, en tanto, confían recuperarse para 2017, cuando se muden a un nuevo estadio en los suburbios, SunTrust Park.

El equipo amaneció con foja de 9-29, rumbo a su peor campaña en tres décadas, todo causado por una combinación de lesiones, malos fichajes, un bullpen sin garantías y una ofensiva inoperante. Nadie se esperaba un hundimiento tan vertiginosamente y tan al fondo.

Un buen tipo. Así se suele describir a González, coach de tercera base de Atlanta con Bobby Cox antes que fuera contratado por los Marlins.

Dijo que podría ir a ver juegos como fanáticos. Se compró una entrada hace un par de años durante un día libre y se puso a bromear con Jeff Francoeur. Pero en vez de decidir una alineación para enfrentar el miércoles a Francisco Liriano, tenía otra tarea más apremiante.

González tenía que ir a recoger el vestido para el baile de graduación de su futura hijastra.

Francisco Cervelli, un catcher que vale oro

El Emergente

Ignacio Serrano

¿Quién es el receptor con el mejor promedio de embasado en las Grandes Ligas a partir de 2015? Francisco Cervelli, con .375, contando hasta los juegos del martes.

¿Quién es el catcher con más strikes cantados ante pitcheos que pasaron fuera de la zona de strike desde el año pasado? Cervelli, con casi 11 por ciento de envíos fuera que resultaron sentenciados como buenos por los umpires, gracias a su habilidad con la mascota.

Datos como esos, que pueden encontrarse en Baseball Reference o Stat Corner, explican por qué los Piratas decidieron comprometer 31 millones de dólares adicionales para asegurar la estadía del venezolano en Pittsburgh hasta 2019, cuando menos.

Cervelli es uno de los caretas más subestimados del beisbol. No ha tenido la fortuna de jugar en la Serie Mundial y ganarla, como Salvador Pérez o Yadier Molina, y sus años como suplente de los Yanquis posiblemente contribuyeron a modelarle un perfil discreto.

Pocas mascotas, sin embargo, pueden superar hoy lo que hace este pelotero, nacido en Valencia, hace 30 años.

Se trata del receptor con el segundo mejor average de bateo entre sus colegas, contando desde el inicio de su titularidad con los bucaneros, con .294 puntos. Y eso incluye ambas ligas.

Tiene que valer muchísimo un jugador de tan difícil posición, con un OPS de .763 (lo que sólo superan otros tres catchers) y que, además, posee buena defensa.

Estar todos los días detrás del plato exige el pago de un impuesto desgastante. No es casual que muchas de las estrellas que usaron aperos tuvieron que dejarlos antes de tiempo y probar otra posición, desde Johnny Bench hasta Joe Mauer.

Por eso es tan poco común que un careta batee mucho. Por eso son tan apreciados los intangibles de su oficio, que el nuevo análisis ha permitido evaluar de modo más concreto, como ocurre con la data pura y dura que mide en números el viejo mascoteo, esa habilidad para engañar al umpire, expandiendo la zona de strike en favor de los lanzadores.

En esta campaña ha mejorado su efectividad ante los corredores rivales, llevando a 33 su porcentaje de éxito. Es una de sus asignaturas pendientes, pero en progreso.

Hace unos días, un reportaje de ESPN.com destacó esas habilidades de Cervelli. El carabobeño hablaba allí de su relación con los pitcheos casi en los mismos términos en que un amante se refiere a su pareja.

Hay que tratar la pelota con amor, con suavidad, esa es su máxima. Así espera la bola y así la maneja, cuando le hace creer a los árbitros que la zona es más amplia. Así se relaciona con sus lanzadores, aplicando la vieja enseñanza de que un receptor tiene que saberlo todo de sus pitchers, incluso sus cambios de humor.

En el sitio Players Tribune, donde ha escrito un par de extraordinarios artículos, hablaba nuevamente de ese “amore”, dicho en la lengua de sus ancestros italianos, transpolándolo a Pittsburgh, la ciudad que le ha acogido.

Es un tipo inteligente, Cervelli. Algún día será el manager que entrevieron los Yanquis en 2005, cuando le ofrecieron la oportunidad de dejar la pelota activa y emprender una carrera como coach.

Ese nuevo papel deberá esperar. Por ahora, está ganándose con justicia cada dólar en su contrato, mientras sigue creciendo como uno de los mejores receptores de la MLB.

Publicado en El Nacional, el jueves 19 de mayo de 2016.