El escopetero de los Yankees de Nueva York se prepara para actuar en su primer postemporadas tras seis años de la conquista de la corona con los Medias Blancas, en 2005, siendo esta la primera ocasión que tira en esta instancia desde que alzó el trofeo con los patiblancos.
El mirandino llegó a los campos de entrenamiento sin saber muy bien cual iba a ser su futuro dentro de la organización pero su desempeño a lo largo de la contienda ha sido tal que se ganó la confianza de Joe Girardi y Brian Cashman, gerente general del club.
Aquel espaldarazo que recibió el criollo por parte de la organización durante los cálidos días de la primavera fue revalidado para esta postemporada.
"Nos gusta la forma como Freddy ha lanzado", soltó con sinceridad el piloto de los bombarderos a ESPN Nueva York. "Hablamos y debatimos sobre esto por mucho tiempo y decidimos ir con García. Nos gustó la forma como él se desempeñó a lo largo de todo el torneo y nosotros vamos a enviarlo para el montículo".
Para sorpresa de propios y extraños el baruteño mantuvo la consistencia durante todo el almanaque que compone el campeonato del mejor béisbol, a excepción del mes de septiembre cuando sufrió su único traspié y exhibió un promedio de 7.36 carreras limpias permitidas en cuatro encuentros.
El criollo se encargó de silenciar en cada una de sus aperturas aquellas voces que dudaban sobre el éxito que podía tener el veterano de treinta y cuatro primaveras con los neoyorquinos.
García obtuvo la corona de efectividad del joven circuito en 2001 (3.05) y tras 
Asimismo, el dígito en carreras recibidas (59) es el segundo menor en su haber considerando únicamente las zafras donde ha tirado veinte juegos o más. Bajo esos mismos parámetros solo en el 2000 le pisaron menos veces el plato (54).
A ese rendimiento se refiere el mandamás de los Yankees cuando ratifica su apoyo al abridor del segundo compromiso de la justa.
Será entonces el domingo cuando se produzca el regreso de García a las Series Divisionales para enfrentar a los Tigres de Detroit, siendo el primer abridor nativo que tira en la segunda fase del certamen desde que Carlos Zambrano encaró a los Dodgers de Los Ángeles en esta misma etapa, el 2 de octubre de 2008.
"Ellos tienen una excelente alineación", admitió el diestro en referencia a sus rivales del último día de la semana. "Tengo que salir y lanzar mi juego. No quiero trabajar diferente porque estemos en playoffs. Un envío a la vez, eso es lo más importante".
Han transcurrido seis años desde la última incursión del mirandino en esta instancia. La última vez que el derecho lanzó en postemporada sentenció la barrida de los Medias Blancas de Chicago sobre los Astros de Houston en la Serie Mundial de 2005, siendo ese el primer anillo de campeón en su carrera y la primera corona para un piloto venezolano, Ozzie Guillén.
García se convertirá en el abridor criollo más longevo en tirar en un juego de postemporada, superando a Kelvim Escobar, cuya última participación en época de la zafra ocurrió cuando cumplió 31 años. Además, buscará su cuarto lauro consecutivo en playoffs y la quinta en sus últimas seis aperturas en semifinales.
"Si tu firmas con los Yankees, esto es en todo lo que piensas, en la postemporada", exclamó.
Giovanni Carrara es el más longevo
Pitchers venezolanos que han tirado en un juego de postemporada con 31 años o más.
Giovanni Carrara, lanzó en 2004 con 36 años de edad en la Serie Divisional entre los Dodgers de Los Ángeles y los Cardenales de San Luis, en 2004. Tiró dos innings de relevo en tres partidos y toleró dos carreras limpias.
Wilson Álvarez, en la misma serie que Giovanni Carrara tiró dos partidos como relevista. Toleró cuatro carreras en 3.1 innings y se llevó una derrota. Tenía 34 años enconces.
Kelvim Escobar, lanzó en 2007 con los Angelinos de los Ángeles de Anaheim. Fue su última apertura antes de pasar por el quirófano para reparar el hombro, en la primavera de 2008. Entonces contaba con 31 años de edad y solo tiró un partido frente a los Medias Rojas de Boston como abridor. Permitió 3 carreras en 5 entradas y se fue sin decisión.
El dato
Johan Santana fue el último abridor venezolano que lanzó en partido de postemporada en la Liga Americana. Lo hizo en su penúltimo año con los Mellizos de Minnesota, en 2006.
