Starlin Castro emocionado de poder jugar la 2B en Yankees

Por Bryan Hoch / MLB.com 

NASHVILLE -- Cuando el dominicano Starlin Castro fue el intermedista titular de los Cachorros en 29 partidos de los últimos dos meses de la campaña pasada, ratificó lo que los Yankees sospechaban desde lejos, que podría hacer una fácil transición al otro lado de una clave combinación.

Aquella experiencia también fue una buena señal para Castro. El quisqueyano señaló que estaba entusiasmado después de enterarse del cambio de ambiente y no veía la hora brindar estabilidad a la segunda base de Nueva York en los próximos años.
"Los primeros dos juegos en esa posición fueron un poco extraños", manifestó Castro. "Después de eso, lo más difícil fueron los doble plays. Luego de tres o cuatro partidos ahí, me sentí bien. Pienso que también hice un buen trabajo en la tercera base. Seguiré trabajando fuerte y creo que puedo jugar en la segunda base".
El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, dijo que Castro "lucía como un jugador diferente" después del cambio de posición, que surgió con el ascenso del prospecto Addison Russell y las fallas defensivas de Castro.
Castro indicó que fue algo difícil, pero decidió no bajar los brazos y le dio la bienvenida a las oportunidades que le brindaron. Después del 11 de agosto, cuando Castro debutó en la intermedia, el infielder de 25 años de edad bateó .353 con un porcentaje de embasarse de .373, .588 de slugging, seis jonrones y 23 remolcadas en 47 partidos, para ayudar a Chicago a avanzar a la postemporada.
"Cada pelotero pasa por un mal momento, y eso me pasó", expresó Castro. "Nunca me rendí, sólo seguí trabajando fuerte y usando el talento que tenía. Continué jugando fuerte cada día y todos pudieron ver la diferencia en los últimos dos meses".
Castro dijo que los consejos de su compatriota, ex compañero en los Cachorros y ex miembro de los Yankees, Alfonso Soriano, lo ayudaron bastante.
"Pienso que aprendí bastante", declaró Castro. "Él fue el que me enseñó todo sobre las Grandes Ligas, especialmente la primera vez que subí. Me llevó a vivir en su casa, y valoro eso bastante. Estuve con él a cada rato, entrenamos juntos todos los días. Creo que eso fue lo más importante, porque me mostró cómo son las cosas aquí en las Grandes Ligas".
Jim Hendry, asistente especial de Cashman, piensa que algunos de los problemas de Castro surgieron de la presión de llegar a un puesto clave en una alineación de unos Cachorros con poco talento.
"De repente, eres el tercer bate en el lineup", indicó Hendry. "Probablemente se puso bastante presión e hizo más de la cuenta".
Aunque Castro reconoció que hubo ocasiones en las que sintió que junto a Anthony Rizzo se debían echar el equipo a los hombros, cree que bateará en la parte baja de la alineación de los Yankees, lo que agrega un bateador derecho agresivo capaz de hacerse sentir contra los lanzadores zurdos.
"Estoy muy entusiasmado. Bien contento", dijo Castro. "Pienso que hay una gran oportunidad para mí en mi nuevo equipo. Chicago es el equipo que me dio mi comienzo, pero estoy bien contento de ser parte de los Yankees".