El pelotero puertorriqueño Víctor Pellot Power fue un notable exponente de la primera base, en cuya posición se han desempeñado otros jugadores latinos como sus paisanos Orlando Cepeda y Carlos Delgado; el dominicano Albert Pujols, el venezolano Andrés Galarraga y el cubano Tany Pérez, pero a la defensiva tal vez nadie como él. Por algo lo llamaban el 'hombre mágico'.
Pellot Power nació en Arecibo, Puerto Rico, el 1 de noviembre de 1927. Muchos aseguran que cuando su señora madre, Maximina Pové (el apellido Power lo adquirió por el error de una maestra de escuela), lo trajo a este mundo llegó con un mascotín de primera base bajo el brazo. Obviamente, eso es un imposible, pero ha sido –y seguirá siendo- una buena forma de ilustrar la enorme capacidad defensiva que tuvo este insigne pelotero boricua. Después de todo, en esa posición realizó jugadas increíbles.
Talento natural
El 18 de octubre de 1947, cuando aún no cumplía los 20 años de edad, debutó como profesional en la Liga de Béisbol de Puerto Rico con el entonces equipo Criollos Embrujados del Caguas-Guayaba. Pellot Power no demoró mucho en mostrar sus dotes como pelotero, al conectar jonrón en ese mismo encuentro, convirtiéndose en el primer jugador novato en batear cuadrangular en el partido número uno de su carrera en el circuito.
Después de establecerse como el inicialista regular del equipo de Caguas en el campeonato 1948-1949, Víctor aprovechó la oportunidad que le brindó Quincy Trouppe y jugó por primera vez en la Liga Provincial de Canadá que funcionaba en el área de Quebec, donde logró deslumbrar por su habilidad defensiva y productivo bate. A partir de ahí, su carrera fue en ascenso.
El color de la piel
En Puerto Rico siempre se ha dicho que Pellot Power está en esa elite de jugadores boricuas conformada por Roberto Clemente y Orlando 'Peruchín' Cepeda, dos flamantes miembros del Salón de la Fama. Sin embargo, él no está en el templo de los inmortales de Cooperstown, tal vez porque cuando jugó en Grandes Ligas la barrera racial estaba muy bien delimitada. Víctor siempre hizo referencia a las discriminaciones que soportó.
En cambio, en la isla de Puerto Rico, llamada por el poeta José Gautier Benítez como 'la perla de los mares', todo era muy diferente. El color de piel no era relevante, todos podían jugar por igual, con los mismos deberes y derechos. Por esa razón, Pellot Power mientras estuvo activo jamás dejó de participar en los campeonatos de su país, para finalmente cumplir extensa trayectoria de 16 temporadas, siempre con los Criollos de Caguas.
Jugador excepcional
Al margen de su mágico guante, resultó excelente bateador. En Puerto Rico, concretó la proeza única de ganar el título de bateo (.347) y capturar el banderín como mánager-jugador con los Criollos de Caguas, en la temporada 1959-1960. Con anterioridad, había conseguido un primer campeonato de bateo (.358) en la campaña 1955-1956, en la cual fue líder en hits (87) y designado Jugador Más Valioso.
De por vida en el circuito puertorriqueño, Pellot Power coleccionó 980 hits, séptimo en la lista de todos los tiempos; figura cuarto en dobles (155), sexto en triples (38), tercero en jonrones (55) y carreras empujadas (489), undécimo en anotadas (463) y noveno en turnos al bate (3.305). Es importante destacar que en ocho de sus 16 campañas bateó sobre .300, ayudó a ganar seis banderines a los Criollos y fue premiado como Mánager del Año en la campaña 1959-1960.
Originalmente fue firmado por los Yankees de Nueva York en 1951, pero a pesar de batear en las menores para .331 y .349 en 1951 y 1953, respectivamente, no fue ascendido por este club. Su debut en Grandes Ligas se produjo el 13 de abril de 1954 con los Atléticos de Filadelfia. Luego jugó para el mismo conjunto cuando se mudó a Kansas City (1955-1958), Indios de Cleveland (1958-1961), Mellizos de Minnesota (1962-1964), Filis de Filadelfia(1964), Angelinos de Los Ángeles (1964) y de California (1965).
El 12 de julio de 1955, en el County Stadium de Milwaukee, Pellot Power se convirtió en el primer boricua en tomar parte en un Juego de Estrellas, al salir de emergente ante el pitcher Don Newcombe en el séptimo inning y fallar con elevado a la primera base. Fue también el primer puertorriqueño en ganar el Guante de Oro, distinción que obtuvo siete veces consecutivas (1958-1964) como inicialista en la Liga Americana. El 14 de agosto de 1958, se robó el home dos veces en un mismo partido. Bateó de por vida para promedio de .284, conectó 1.716 hits, incluyendo 126 jonrones y empujó 658 carreras, en 12 temporadas.
Hombre récord en el Caribe
Pellot Power (o Pové) paseó su amable sonrisa en ocho Series del Caribe con Caguas (1950, 1954, 1956, 1958 y 1960), Senadores de Sam Juan (1952) y Cangrejeros de Santurce (1953 y 1959), y realmente tuvo muchos motivos para mostrarla, porque logró establecer una marca de hits conectados de por vida con 50, además de ser líder en remolcadas con ocho en 1958.
Y si bien es cierto que aún se espera su exaltación del Salón de la Fama de Grandes Ligas por elección del Comité de Veteranos, Víctor ya se encuentra en otras catedrales del béisbol: en los salones de la fama de Puerto Rico, Caguas, Arecibo, del Béisbol Profesional, del Caribe y del Béisbol Latino. Este caballero también fue un maestro. Entre sus alumnos se cuentan Roberto Alomar, José Oquendo, Jerry Morales, Guillermo Montañez y José 'Cheo' Cruz.
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