Poder y defensiva se conjugan en los Orioles de Baltimore

Ningún equipo de Grandes Ligas conectó más cuadrangulares en la temporada de 2013 que losOrioles de Baltimore. Es más, fue el único club que rebasó los 200 jonrones en esa campaña, al coleccionar un total de 212. Por si fuera poco, su defensiva también fue la mejor, al incurrir en tan sólo 54 errores con porcentaje de fildeo global de .991.

El equipo de Baltimore mantiene casi intacto el mismo roster de jugadores que generó estas cifras, aunque en la semana pasada concretó dos movimientos que profundizan su ofensiva y mejoran sustancialmente su pitcheo, al añadir a los agentes libres dominicanos Nelson Cruz y Ubaldo Jiménez.

Cruz, quien rechazó una oferta calificada de 14 millones de dólares para esta temporada por parte de su ex equipo Rangers de Texas, se ahogó en el mercado de los agentes libres que para ser firmados, el club que lo pretenda debe entregar un joven prospecto draft pick. Este aspecto y el hecho de ser uno de los suspendidos por uso de sustancias prohibidas PED en 2013, hicieron caer su valor, por la cual terminó contratado por un año y $8 millones.

A Jiménez le fue mejor, aunque confesó que esa larga espera por un contrato,  que culminó cuando el centro de operaciones primaverales de los Orioles ya estaba abierto, le había generado grandes "dolores de cabeza". El pitcher derecho de 30 años de edad logró acuerdo de cuatro años y 50 millones de dólares.

Cruz, con 20 o más cuadrangulares en cinco años seguidos, no es un gran outfielder defensivo, pero agregará más poder a la alineación del mánager Buck Showalter, que ya cuenta con Chris Davis (53 jonrones y 138 empujadas en la temporada anterior) y Adam Jones (33 vuelacercas). Jiménez, por su parte, tuvo marca de 13-9 y excelente efectividad de 3.30 en la pasada campaña con los Indios de Cleveland.

En los pronósticos para la temporada de 2014, división por división, equipo por equipo, te diré cómo estos movimientos impactarán el Este de la Liga Americana, donde los Orioles no estarán dispuestos a ceder nada a Yankees de Nueva York y Medias Rojas de Boston. Esas proyecciones estarán disponibles a partir del 1 de marzo, aquí en Beisbol.About.com.