Cuando se habla de tres jugadores como Willie Mays, Stan Musial y Ted Williams, queda por entendido que el tema gira en torno a los astros del béisbol. Y, precisamente, estos legendarios peloteros se encuentran entre las máximas figuras que han tomado parte en los Juegos de Estrellas de Grandes Ligas, a lo largo de su historia.
El demoledor bateo siempre ha estado presente en los momentos más memorables del clásico de mitad del verano. En su primera edición, realizada en Comiskey Park de Chicago en 1933, Babe Ruth conectó jonrón de dos carreras en el tercer inning ante los envíos del pitcher Bill Hallahan, para dar una victoria 4-2 a la Liga Americana sobre la Nacional.
Ruth, quien se encontraba en los años finales de su carrera, participó en un Juego de Estrellas más en 1934, antes de retirarse del béisbol al año siguiente. Babe, a quien llamaban 'El Sultán de Swat', dejó así su huella en la historia de este partido estelar, que reúne anualmente a los mejores jugadores de cada temporada de acuerdo a la votación de los propios aficionados.
Tres grandes
El batazo de Reggie
Mays, dos veces ganador del premio Jugador Más Valioso y en cuatro ocasiones campeón jonronero en la Liga Nacional; Musial, con sus siete títulos de bateo en el llamado viejo circuito, y Williams, quien logró la triplecorona (campeón bate, de jonrones y carreras empujadas) en la Liga Americana, aparecen en la mayoría de las estadísticas ofensivas del Juego de Estrellas.
Mays es líder en renglones ofensivos como el de hits conectados (23) y carreras anotadas (20), mientras que Williams y Musial escribieron páginas brillantes en los Juegos de Estrellas de 1946 y 1955, respectivamente, con el poder de sus batazos.
Si la fuerza construyó algunos de los momentos memorables del clásico, no se debe olvidar el Juego de Estrellas de 1971, realizado en el desaparecido Tiger Stadium de Detroit, cuando Reggie Jackson entró a batear como emergente por el pitcher Vida Blue y ante una recta del pitcher Doc Ellis descargó enorme jonrón de 380 pies.
La selección de la Liga Americana ganó ese encuentro 6-4, pero el detalle interesante de esa conexión es que de no haber pegado en una torre del estadio, se estima que la pelota hubiera viajado más allá de los 500 pies. Es curioso, ese fue el único cuadrangular de Jackson en 31 apariciones al plato en sus 14 participaciones en Juegos de Estrellas.
Los latinos
Las hazañas
El venezolano Alfonso 'Chico' Carrasquel fue el primer latino en participar en un Juego de Estrellas, el 10 de julio de 1951 en el Briggs Stadium de Detroit (posteriormente bautizado como Tiger Stadium). En total, él participó en cuatro clásicos estelares y bateó de 12-4, para .333.
El panameño Rod Carew ha sido hasta los momentos el pelotero latinoamericano más prolífico en Juegos de Estrellas, con sus 18 participaciones. Es necesario destacar también la actuación de los puertorriqueños Roberto Clemente (10 hits conectados, average de .323 en 15 partidos) e Iván Rodríguez (11 imparables, promedio de .306 en 14 clásicos), y del dominicano Albert Pujols, quien suma nueve patidos y batea para .316.
Cinco latinos han sido designados como Más Valiosos del Juego de Estrellas, desde que esa distinción comenzó a entregarse en 1962: el quisqueyano Juan Marichal (LN-1965), el cubano Tony Pérez (LN-1967), el venezolano David Concepción (LN-1982), los hermanos boricuas Sandy y Roberto Alomar (LA-1997 y LA-1998, respectivamente), además de los dominicanos Pedro Martínez (LA-1999), Alfonso Soriano (LA-2004) y Miguel Tejada (LA-2005).
A continuación, los líderes en los más importantes reglones ofensivos en la historia del Juego de Estrellas:
Promedio de bateo (20 o más turnos)
Jugador, average, turnos legales
Charlie Gehringer, .500, 20
Ken Griffey Jr., .440, 25
Derek Jeter, .435, 23
Billy Herman, .433, 30
Steve Garvey, .393, 28
Nellie Fox, .368, 38
Arky Vaughan, .364, 22
Dave Winfield, .361, 36
Johnny Bench, .357, 28
Ken Boyer, .348, 23
Al Kaline, .324, 37
Roberto Clemente, .323, 31
Wade Boggs, .321, 28
Stan Musial, .317, 63
Ichiro Suzuki, .308, 26
Iván Rodríguez, .306, 36
Ted Williams, .304, 46
Ernie Banks, .303, 33
Gary Carter, .300, 20
'Minnie' Miñoso, .300, 20
Mayor número de juegos
Jugador, total
Willie Mays, 24
Hank Aaron, 24
Stan Musial, 24
Ted Williams, 18
Cal Ripken, 18
Brooks Robinson, 18
Mickey Mantle, 16
Al Kaline, 16
Pete Rose, 16
Rod Carew, 15
Yogi Berra, 15
Turnos oficiales al bate
Jugador, turnos, apariciones al bate
Willie Mays, 75, 82
Hank Aaron, 67, 72
Stan Musial, 63, 72
Cal Ripken, 49, 52
Ted Williams, 46, 57
Brooks Robinson, 45, 47
Mickey Mantle, 43, 52
Rod Carew, 41, 48
Yogi Berra, 41, 43
Joe DiMaggio, 40, 43
Carreras anotadas
Jugador, total
Willie Mays, 20
Stan Musial, 11
Ted Williams, 10
Rod Carew, 8
Hank Aaron, 7
Joe DiMaggio, 7
Nellie Fox, 7
Al Kaline, 7
Joe Morgan, 7
Steve Garvey, 7
Jackie Robinson, 7
Hits conectados
Jugador, total
Willie Mays, 23
Stan Musial, 20
Ted Williams, 14
Nellie Fox, 14
Hank Aaron, 13
Cal Ripken, 13
Brooks Robinson, 13
Dave Winfield, 13
Billy Herman, 13
Al Kaline, 12
Jonrones
Jugador, total
Stan Musial, 6
Ted Williams, 4
Fred Lynn, 4
Willie Mays, 3
Johnny Bench, 3
Harmon Killebrew, 3
Rocky Colavito, 3
Gary Carter, 3
Ralph Kiner, 3
Alfonso Soriano, 3
Carreras empujadas
Jugador, total
Ted Williams, 12
Stan Musial, 10
Fred Lynn, 10
Willie Mays, 9
Hank Aaron, 8
Cal Ripken, 8
Rocky Colavito, 8
Barry Bonds, 7
Steve Garvey, 7
Ken Griffey, 7
LA- Liga Americana
LN- Liga Nacional
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