Los Nacionales de Washington parten como amplios favoritos para refrendar su banderín en la División Este de la Liga Nacional, durante la zafra 2013 del mejor beisbol del mundo.
Los capitalinos obtuvieron los máximos honores de su segmento en 2012, de la mano de un pitcheo que incluso se reforzó en la temporada muerta, por lo que Bravos de Atlanta y Filis de Filadelfia, principales alternativas, deberán batallar fuerte. En tanto, nada bien pinta el futuro de Mets de Nueva York y Marlins de Miami, candidatos a ocupar el sótano del citado Este.
Tanto la rotación abridora, como el cuerpo de relevo de Washington, culminó primero en el "viejo circuito" en la zafra anterior, pues si a eso se suma la contratación de Dan Haren para el staff inicial y del dominicano Rafael Soriano a la hora de cerrar encuentros, entonces los "Nats" parecen tener todo en vías de dominar una sección tradicionalmente en poder de Atlanta y Filadelfia.
El experimentado mánager Davey Johnson podrá darse el lujo de usar a Haren, ganador de 16 victorias en 2008 y 2011, en el cuarto turno de la rotación tras los ases Stephen Strasburg y Gio González, aunado al talentoso Jordan Zimmerman.
Strasburg y Gio se combinaron para 36 laureles y 3.02 de efectividad en el último curso, así que apuntan para causar estragos en la venidera contienda.
Entretanto, Soriano, dueño de 45 rescates en 2010 y 42 en 2012, tendrá el respaldo en los innings previos de los eficaces preparadores Zack Duke, Tyler Clippard y Drew Storen, sin dejar a un lado al venezolano Henry Rodríguez.
Ya en materia ofensiva, los maderos capitalinos no causan temor como los brazos monticulares; sin embargo, el potencial del jardinero Bryce Harper y del antesalista Ryan Zimmerman intentarán ponerse de manifiesto a la hora de producir carreras.
El carabobeño Wilson Ramos compartirá receptoría con el hawaiano Kurt Suzuki, mientras que el zuliano Carlos Maldonado podría ser el tercero en disputa, de no iniciar la campaña en las Menores.
Asimismo, el larense Carlos Rivero lucha por hacerse un lugar en el roster en plan de utility.
Bravos de Atlanta
Balance y solidez, atributos de unos Bravos de Atlanta que no brillan en la teoría como Washington, pero que están capacitados en pro de obtener el Este o cuando menos uno de los dos comodines de la Nacional.
Dirigidos por el cubano Fredi González, los hacheros tienen con qué hacer olvidar a su mejor pelotero de los últimos 20 años, el antesalista Chipper Jones, quien pasó al retiro, y al venezolano Martín Prado, productivo utility que fue traspasado a Cascabeles de Arizona.
De hecho, la llegada al Turner Field de los hermanos Upton: BJ y Justin, servirá en vías de insertar versatilidad y adrenalina a un lineup que posee poder en los bates del patrullero derecho Jason Heyward, el primera base Freddie Freeman, el camarero Dan Uggla y el catcher Brian McCann.
Por otro lado, el departamento de serpentineros mantiene a los importantes Tim Hudson, Kris Medlen y Mike Minor en el cuerpo de iniciadores, a espera que Brandon Beachy regrese de su delicada lesión, a la vez que siguen en el relevo los zurdos Erick O'Flaherty y el criollo Luis Avilán, junto al diestro Johnny Venters y el hermético cerrador Craig Kimbrel.
Filis de Filadelfia
No hay organización en la Liga Nacional que necesite despejar mayores incógnitas que Filis de Filadelfia.
Y es que la escuadra cuáquera fracasó en el torneo anterior, motivado en buena medida a los múltiples inconvenientes físicos de sus estrellas Roy Halladay y Cliff Lee encima del morrito, además del slugger Ryan Howard y el intermedista Chase Utley. En consecuencia, Filadelfia marchará de la misma forma en que puedan responder los citados cuatro jugadores.
La novena de Charlie Manuel puede convertirse en fuerte opositora de Washington y Atlanta si Halladay y Lee alcanzan un ritmo medianamente cercano al habitual, a fin de juntarlo con el zurdo Cole Hamels en la rotación.
Mike Adams recaló desde Rangers de Texas, en pro de formar con el taponero Jonathan Papelbon uno de los mejores dúos de relevistas en octavo y noveno inning del beisbol.
Empero, las jerarquías de Howard, Utley, del campocorto Jimmy Rolins y el tercera base Michael Young, nueva contratación, deberán salir a la palestra a la hora de fabricar anotaciones. Claro, si los contratiempos físicos no reaparecen en alguno de ellos.
Dos vinotintos tendrán responsabilidades en la reserva de los Filis: el receptor Humberto Quintero y el infielder Freddy Galvis.
Mets de Nueva York
Los Mets de Nueva York siguen enfrascados en una reestructuración que le privará de ser contendores en la temporada próxima a comenzar.
En efecto, solamente "El Gocho" Johan Santana y David Wright continúan en la franquicia, respecto al mediático grupo que amenazaba con conseguir cosas importantes cinco años atrás.
Pues el zurdo merideño aún no se recupera de la operación de hombro efectuada en 2011, en tanto que el tercera base y capitán del club, sufrió problemas en su pierna durante el finalizado Clásico Mundial, así que no está confirmada su participación en el Opening Day.
Si Santana lograra recuperar terreno, formaría una aceptable trilogía de abridores junto a Jon Niese y el ex Cerveceros de Milwaukee, Shaun Marcum.
Igualmente, el bullpen que maneja Terry Collins continúa sembrando dudas, tanto que el encargado de rescatar encuentros Frank Francisco, dejó 5.32 en carreras permitidas durante el ejercicio pasado.
En cuanto al ataque se refiere, el dueño de 32 cuadrangulares y 90 remolques hace un año Ike Davis, surge de alternativa a Wright, al momento de hacer daño al pitcheo opositor.
Marlins de Miami
Lo construido por la gerencia general en el invierno de 2011, se fue a la deriva al día de hoy en la misma organización, gracias al propio despacho de Marlins de Miami, después de las salidas del piloto Ozzie Guillén, los lanzadores Josh Johnson, Mark Buehrle y Heath Bell, más los infielders José Reyes y Hanley Ramírez.
En otras palabras, los "Peces" se desmantelaron rotundamente, a tal punto que el fuerte toletero Giancarlo Stanton y sus 36 jonrones de media entre 2011 y 2012, también podrían cambiar de aires a mediados de contienda.
Por ende, el nuevo timonel Mike Redmond otorgará oportunidad a prospectos como el camarero colombiano Donovan Solano y el torpedero cubano Adeiny Hechavarria, a fin que desarrollen sus notables potenciales.
Nadie tendría que extrañarse si el departamento moticular de Miami culmina último en efectividad en la venidera ronda regular, puesto que Ricky Nolasco, de 4.49 en PCL, iniciará en la jornada inaugural.
Asimismo, el carabobeño Henderson Alvarez, canjeado al sur de Florida desde Azulejos de Toronto, buscará dar el salto de calidad en plan de tercer abridor.
Entretanto, el también venezolano Gorkys Hernández cumplirá funciones de cuarto jardinero.
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