Tigres esperan una campaña más durable de Aníbal Sánchez

 

 

Por Adam Berry / MLB.com 

CLEARWATER, Florida -- En estos Entrenamientos de Primavera el enfoque ha sido lo que significaría para los Tigres un repunte de Justin Verlander. También se ha hablado del impacto de un año completo de David Price en Detroit y una campaña sin Max Scherzer.

Pero al final, el venezolano Aníbal Sánchez podría ser la clave para la rotación de los Felinos esta temporada.

"Si Sánchez logra darnos 200 entradas, estaré muy contento. Pienso que nos colocaría en una gran posición", señaló el dirigente de los Tigres, Brad Ausmus. "Son muchos los factores, pero si Sánchez puede mantenerse en salud, eso nos favorecería bastante".

Está por verse si Sánchez puede mantenerse en acción y acumular 200 episodios. Pero en su presentación del domingo lució listo para la temporada regular al ponchar a 10 bateadores de los Filis en 6 1/3 capítulos.

"Se vio muy bien", expresó Ausmus.

Sánchez concedió tres jonrones, dos de ellos en curvas contra Chase Utley, pero el derecho dijo que no le preocupaba "para nada" el permitir aquellos vuelacercas.

Su enfoque en la salida del domingo fue el comando de su recta y encontrar las esquinas del plato con su sinker y recta cortada. Por eso no estaba molesto por los cuadrangulares en los otros lanzamientos.

"Me sentí muy bien, especialmente con el comando de mi recta. Demostré que puedo usarla bastante esta temporada", indicó Sánchez. "Físicamente, todo estuvo bien".

Sánchez avanzó con rapidez en el partido contra Filadelfia. Llegó al quinto inning tras haber realizado apenas 57 lanzamientos y en total tiró 84.

Pudo ser eficiente a pesar de acumular ponches, y solamente otorgó una base por bolas. La mitad de sus 10 ponches fueron en strikes cantados, una muestra de que su comando de la recta estaba en plena forma como el diestro lo había indicado.

"Eso significa que está localizando bien los lanzamientos", manifestó Ausmus. "Cuando un bateador deja pasar un lanzamiento, piensa que es una bola o pasa por la esquina del plato y termina siendo strike tres. … Se notó que estaba localizando su recta".

Sánchez nunca ha tirado 200 entradas en una campaña, aunque en el 2010, 2011 y 2012 estuvo cerca. El año pasado lanzó 126 capítulos e hizo 21 aperturas.

En el 2013, Sánchez encabezó la Liga Americana con un promedio de carreras limpias de 2.57. Puede que tenga el mejor "repertorio puro" en el equipo, según Ausmus.

Una campaña de 200 innings haría a Sánchez aún más valioso, incluso si no acapara los titulares como Price y Verlander.

"Para mí es perfecto si ellos llaman la atención", dijo Sánchez. "Eso nunca me ha preocupado".

CarGo y Tulo, otra vez las claves de los Rockies

 

 

Por Eric Núñez / Associated Press

Sin lesiones, Carlos González y Troy Tulowitzki son las turbinas que deben impulsar a los Rockies de Colorado.

Suena tan elemental. Pero la fragilidad física de las dos estrellas mantiene en estado de desdicha a los Rockies, que promedian 94 derrotas en las últimas cuatro temporadas.

¿Qué tal si CarGo y Tulo terminan transferidos a otros equipos? La posibilidad es latente, más si la campaña de 2015 se descarrila antes de la fecha límite de cambios.

Colorado destinará este año 36 millones de dólares en salarios por los dos, una importante porción de un costo de nómina que oscila en los 100 millones.

Un mal arranque podría apresurar las tratativas para mudarles del Coors Field, pero no es algo que se antoje sencillo. Los interesados mirarán con reojo los historiales médicos de un González que en octubre entrante cumplirá 30 años y un Tulowitzki que festejó las tres décadas el pasado octubre.

Desde que ganó el título de bateo con promedio de .336 en 2010, el venezolano González ha sido martirizado por lesiones. En las últimas dos campañas, el jardinero derecho ha disputado 180 de 324 juegos posibles. Su pasada temporada acabó en agosto al operarse la rodilla izquierda, luego que al principio estuvo afectado por una dolencia en el dedo.

Mientras González actuaba en apenas 70 juegos en 2014, el torpedero Tulowitzki se vio limitado a 91 encuentros al pasar por el quirófano en julio para una cirugía en la cadera.

Tulowitzki ha promediado 88 juegos en las últimas tres temporadas. Iba viento en popa el año pasado, con promedio de .340, hasta que no pudo continuar.

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LA MISMA FÓRMULA:

La percepción es que CarGo y Tulo se benefician al estar juntos en la alineación. Pero los números indican que eso no garantiza el éxito.

Cuando uno o los dos no han estado en la alineación titular desde 2010, el récord de los Rockies es de 175-252 (.410). La foja mejora un poco cuando están los dos, pero sin alcanzar un balance positivo: 185-198 (.483).

González se presentó a la pretemporada irradiando entusiasmo. "Creo que será un año saludable", afirmó.

Sin embargo, una semana antes del arranque de la temporada regular, tuvo que salir de un juego de exhibición al acusar dolor en la rodilla que se operó.

Culminada una campaña con 96 reveses, Dan O'Dowd renunció a la gerencia tras 15 años en el cargo y Jeff Bridich tomó las riendas. Sus adquisiciones más importantes fueron la del veterano receptor Nick Hundley y el utility Daniel Descalso.

Bridich comulga con la idea de que González y Tulowitzki representan la mejor respuesta para enderezar el rumbo que cualquier otro fichaje importante.

"No les voy a decir que somos un equipo que ganará 90 juegos. Sólo trato de ponerme en forma. Mi objetivo es mantenerme sano", señaló Tulowitzki, quien a lo largo de su carrera ha sufrido el desgarro de un tendón de cuádriceps, una laceración en la mano derecho, la fractura de la muñeca izquierda y una dolencia en la ingle.

 

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LO QUE DEBE SALIR BIEN:

Dentro de una División Oeste en la que todo el mundo se reforzó, los Rockies son conscientes que no son vistos como aspirantes al banderín.

Ante todo, Colorado debe prender velas por la buena salud de González y Tulowitzki. Su alineación es definitivamente más potente al tenerles junto al primera base Justin Morneau, el jardinero central Charlie Blackmon y el tercera base Nolan Arenado. Morneau fue el campeón de bateo de la Liga Nacional, mientras que Charlie Blackmon fue seleccionado para su primer Juego de Estrellas. Arenado bateó 18 jonrones y 34 dobles en 111 juegos.

Tras firmar como agente libre procedente de Filadelfia, el pitcher abridor Kyle Kendrick destacó la defensa en el cuadro interior. Arenado, Tulowitzki y el segunda base DJ LeMahieu cuentan con Guantes de Oro en sus vitrinas.

"Tenemos una tremenda defensa. Si mantengo la bola bajita, me batearán rodados y ellos sacarán los outs", dijo Kendrick.

Además, el trío de jardineros --con Corey Dickerson en el izquierdo-- es rápido para cubrir el vasto espacio del Coors Field. El fichaje de Hundley deja a Wilín Rosario fuera de la alineación titular. Colorado decidió primar la defensa sobre el bate y ahora el dominicano Rosario tendrá que buscar oportunidades en la inicial o esperar a un canje.

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EL PEOR ESCENARIO:

Los Rockies tuvieron el peor récord como visitantes (21-60) la pasada temporada y su porcentaje de bateo declinó casi 100 puntos en estadios ajenos (.228) que en su casa (.322).

"Nuestros bateadores tienen que hacer ajustes cuando salimos de visita", reconoció el manager Walt Weiss.

La gran preocupación del piloto, en su tercer año al mando, es el pitcheo. Las lesiones devastaron a la rotación el año pasado, en el que tuvieron el promedio de carreras limpias permitidas más alto de las mayores con 4.84. Steve Foster reemplaza a Jim Wright como coach de lanzadores.

Casi por descarte, el zurdo mexicano Jorge De La Rosa es el as de la rotación, pero una dolencia en la ingle le ha afectado en la primavera. Decidieron dar de baja al derecho venezolano Jhoulys Chacín, a quien tenían como su estandarte apenas hace dos años. Eso abre el espacio para insertar a Eddie Butler y Jon Gray, sus principales prospectos.

Su cerrador --por ahora-- es el jugador más longevo en las mayores: LaTroy Hawkins, de 42 años. El derecho se apuntó el rescate en 23 de 26 oportunidades, luego que el zurdo Rex Brothers no pudo consolidarse con la responsabilidad.

Félix abrirá en el Día Inaugural por octava ocasión

 

 

PEORIA, Arizona -- Félix Hernández abrirá por séptimo año seguido el juego inaugural de la temporada de los Marineros de Seattle.

El manager de los Marineros Lloyd McClendon confirmó el sábado la designación del as venezolano para enfrentar el 6 de abril en Seattle a los Angelinos de Los Ángeles, campeones de la división Oeste de la Liga Americana.

Será la octava vez que Hernández abra en la jornada inaugural. Tiene foja de 5-0 y efectividad de 1.52 en sus previas aperturas en la primera fecha.

McClendon había dicho previamente que estaba "99,999 por ciento" seguro que Hernández sería el abridor. Ahora lo dejó en un ciento por ciento".

Se ha visto el Pujols de antaño en esta pretemporada

 

 

Por Alden González / MLB.com 

TEMPE, Arizona - Albert Pujols nunca ha tenido una pretemporada decepcionante. El dominicano ha bateado al menos .286 y hasta ha registrado promedio de .407 en las últimas 10 entrenamientos porque siempre se presenta en forma y nunca demora en hallar su timing.

Pero a Pujols se le nota algo distinto esta primavera.

Específicamente, sus piernas lucen estar más sanas que en los últimos tres años.

Cuando Pujols llegó a los entrenamientos del 2013, se estaba recuperándo de una cirugía en la rodilla derecha y a mediados de la pretemporada fue diagnosticado con una lesión en el pie que no le permitió jugar después de julio. Pujols se recuperó durante lo que fue un receso de temporada prolongado, pero no había podido fortalecer la rodilla derecha como quería hasta este invierno.

Ahora, una vez más luce estar firme en la caja de bateo.

"Se nota la diferencia cuando estás saludable y él lo está ahora mismo", dijo el compatriota de Pujols, el torpedero de los Angelinos Erick Aybar.

"Se ve fuerte ahora mismo", agregó el antesalista David Freese acerca de Pujols. "La parte inferior de su cuerpo se ve fuerte; lo más fuerte que lo he notado en los últimos años, observándolo y obviamente viéndolo en persona. Creo que se está cuidando".

Pujols, de 35 años de edad, llegó a la acción del sábado con promedio de .311, cuatro jonrones y 14 carreras producidas en la Liga del Cactus este año. El quisqueyano ha estado mandando la bola a la banda contraria durante toda la primavera, lo cual indica que se siente mejor de la pierna derecha. Y es una señal positiva si tomamos en cuenta que ningún bateador derecho en Grandes Ligas fue sujeto a más ajustes defensivos el año pasado que Pujols.

"Creo que ha encontrado formas de lidiar con lo que lo ha afligido gracias a la experiencia de pasar por ello", dijo el capataz Mike Scioscia. "Definitivamente está en tremenda forma y se está moviendo muy bien".

Fallece el lanzador venezolano Víctor Sánchez

 

 

CARACAS, Venezuela-- El lanzador Víctor Sánchez, cotizado prospecto de los Marineros de Seattle, falleció el sábado después de un grave accidente por el que se encontraba en estado de coma, informó la novena Leones de Caracas, su equipo en la liga venezolana de béisbol. Tenía 20 años.

El deceso ocurrió 42 días después de que la hélice de una embarcación lo golpeara en la cabeza mientras nadaba y le causara graves lesiones en el cráneo.

"Caracas BBC se une al duelo que embarga a la fanaticada caraquista, por el fallecimiento del lanzador Víctor Sánchez, quien fuera uno de los mejores prospectos de la organización", dijeron los Leones en un comunicado divulgado tarde en la noche del sábado.

"El derecho falleció la noche de este sábado, luego de más de un mes en terapia intensiva, producto de un accidente", indicó el escrito.

Los Marineros expresaron su pesar por la noticia.

"Víctor era un tremendo joven y compañero maravilloso", indicó el vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Marineros Jack Zduriencik en un comunicado de prensa. "Fue un muy talentoso jugador que estaba cerca de hacer realidad su promesa como pelotero de Grandes Ligas. Sus compañeros, coaches y empleados de los Marineros le extrañarán".

El 14 de febrero pasado, Sánchez estaba nadando cuando fue golpeado en la cabeza por la hélice de una embarcación a motor que se encontraba cerca de la orilla de una playa de Carúpano, un poblado costero a unos 450 kilómetros al este de Caracas. Al parecer el conductor no se percató de su presencia, indicaron testigos.

Al pelotero se le practicó una craniectomía en una clínica de la localidad y permanecía desde entonces en estado de coma.

Estaba previsto que Sánchez participara después del asueto de carnaval en un minicampamento reservado para los mejores prospectos de los Marineros en Arizona.

En el 2014, Sánchez dejó marca de siete victorias y seis derrotas, con una efectividad 4.19, con 97 abanicados y 34 boletos concedidos en 124 innings y dos tercios en la sucursal Doble A de los Marineros. En 2013, en Clase A alta, lanzó un juego sin hits.

En la pasada temporada 2014-2015 del béisbol venezolano, con su equipo Leones de Caracas, dejó un récord de 2-1 más una efectividad de 4.50 en siete actuaciones como abridor.

Sanchez firmó en el 2011 con los Marineros y recibió un bono de 2,5 millones de dólares.

 

Nacionales, Cachorros y Medias Rojas con altas expectativas

 

 

Por Ben Walker / Associated Press

Incluso antes que Max Scherzer, Bryce Harper y el resto de los jugadores de los Nacionales de Washington llegasen a su primer entrenamiento de pretemporada con el plantel completo, ya habían recibido el mensaje.

Después de todo, estaba allí, escrito en la parte superior de un cronograma de las prácticas pegado en el camerino del estadio Space Coast. Sencillo y al grano, de parte del manager Matt Williams.

"Hoy comienza el rumbo a la Serie Mundial".

¿Un reto? ¿Un pronóstico? ¿Una afirmación?

O, quizás, un lema que se repite desde Wrigley Field hasta Fenway Park. Porque, la misma temporada en la que Grandes Ligas empieza a usar cronómetros para abreviar los partidos, hay muchos equipos para los que las expectativas son más altas que nunca.

Si le sumamos el regreso de Alex Rodríguez tras estar suspendido toda la temporada pasada por dopaje, el posible regreso de Pete Rose y las ideas propuestas por el nuevo comisionado Rob Manfred, y la temporada de 2015 se perfila como una de las más intrigantes en mucho tiempo.

"Hay tantas historias desarrollándose, especialmente a principio de año. Es como una novela muy sustanciosa, y la gente quiere saber el desenlace", comentó el pitcher de los Azulejos de Toronto, R.A. Dickey.

El nuevo as de los Cachorros de Chicago, Jon Lester, realizará el primer lanzamiento de la temporada, la noche del domingo 5 de abril ante San Luis.

La esperanza es la última que muere, reza el refrán, y esta temporada hay esperanzas renovadas en Chicago gracias a un agente libre de primera línea, varios cotizados prospectos y al manager Joe Maddon.

Los Cachorros no ganan la Serie Mundial desde 1908, antes que se construyera el estadio Wrigley. Y mientras el vetusto estadio es sometido a una renovación que incluye la instalación de pantallas de video, los fanáticos están encantados porque el plantel también es remozado.

"Siempre siento buenas vibras en el béisbol", comentó Maddon.

Esa sensación parece ser contagiosa en las mayores, que atraviesa una especie de revolución cubana con los multimillonarios fichajes de peloteros que deben debutar este año.

Los Cachorros no son los únicos que se reforzaron y aspiran a llegar lejos. Los Medias Rojas contrataron al venezolano Pablo Sandoval y el dominicano Hanley Ramírez; los Marineros de Seattle ficharon al dominicano Nelson Cruz; y los Dodgers de Los Angeles adquirieron a Jimmy Rollins.

Si los Reales de Kansas City estuvieron tan cerca de ganar la Serie Mundial ante los Gigantes de San Francisco, y los Piratas de Pittsburgh pueden convertirse en uno de los mejores equipos del béisbol, entonces cualquier club puede cambiar su fortuna.

"Uno mira lo que han hecho los Reales y los Piratas", comentó el jardinero de los Yanquis, Carlos Beltrán, quien comenzó su carrera en Kansas City. "Los demás equipos quieren imitar el éxito que han tenido. Creo que inspiraron a muchos a pensar, `esos podríamos ser nosotros'. Los Cachorros, los Mets, los Medias Blancas, y otros. Todos tienen posibilidades".

No debe sorprender, por lo tanto, que cuando Harper escuchó que sus Nacionales habían sumado a Scherzer a una ya sólida rotación, lo primero que hizo fue reírse y pensar, "¿dónde está mi sortija?".

A esa lista de candidatos hay que sumar los Angelinos, Cardenales, Padres, Indios, Tigres y los campeones Gigantes, mientras que entre los peloteros a seguir están Rusney Castillo, Yasmany Tomás y otros prospectos cubanos.

"Ahora hay más talento joven, talento de primer nivel. Más de lo que jamás vi en el montículo", señaló Dickey. "Por eso hay tantos equipos esperanzados, porque la juventud da esperanzas".

Una pregunta: ahora que Derek Jeter se retiró, ¿quién será el rostro de las mayores? ¿Podría ser Andrew McCutchen, a pesar de recortarse sus famosas rastas? ¿O el hombre de los 325 millones de dólares, Giancarlo Stanton, o el jugador más valioso Mike Trout, o el "Rey Félix" Hernández, o el as Clayton Kershaw?

Quizás el más popular sea el que apodan MadBum, Madison Bumgarner, si es que su brazo izquierdo aguanta el desgaste luego de lanzar 270 innings en 2014 y ayudar a San Francisco a conquistar su tercer título en cinco años.

Los Gigantes se refuerzan con el regreso del lesionado pitcher Matt Cain.

Varias estrellas no fueron tan afortunadas en la pretemporada. Los pitchers Yu Darvish, Zack Wheeler, Marcus Stroman y Tim Collins se perderán toda la temporada, Cliff Lee y Chris Sales están lesionados, y Kershaw incluso fue golpeado en el rostro por un batazo.