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lunes, 23 de marzo de 2015
¿POR QUÉ NO EXPLICAN LA RAZÓN DE ESOS CONTRATOS?
Blanco y Pérez serían cruciales una vez más para S.F.
SCOTTSDALE, Arizona - Los Gigantes de San Francisco han contado con muchos héroes a la hora de ganar tres Series Mundiales en las últimas cinco temporadas.
En el 2014, ante la ausencia del jardinero boricua Angel Pagán-quien sigue recuperándose de una cirugía en la espalda que le fue practicada en septiembre y ha sufrido espasmos en dicha parte del cuerpo durante estos entrenamientos-el venezolano Grégor Blanco y el dominicano Juan Carlos Pérez fueron clave, junto aTravis Ishikawa, como guardabosques en la corona conquistada por los pupilos de Bruce Bochy.
Ahora ante la incertidumbre de Pagán y la fractura en el antebrazo izquierdo de Hunter Pence, quien se ausentaría hasta el 1ro de mayo por lo menos, los Gigantes necesitarán de los aportes de los "súper sustitutos" como Blanco y Pérez.
BLANCO, FIGURA CRUCIAL DESDE EL 2012
Blanco fue parte íntegra de los títulos de los Gigantes tanto del 2012 como del 2014, luego de una carrera en Grandes Ligas sin rumbo que inclusive lo mantuvo fuera de las Mayores en el 2011. El veterano, quien firmó un contrato de dos años y US$7.5 millones con San Francisco en enero, se siente bien contento en las filas de los Gigantes.
"Siempre trato de estar listo para lo que sea", dijo Blanco sobre la forma en que se ha acomodado a su rol en los tres veces campeones desde el 2010. "Es más que nada agradecimiento a San Francisco, la fanaticada y los compañeros. Me valorizan bastante y eso para mí significa mucho".
Blanco no ha puesto números abrumadores en cuanto a ofensiva se refiere, pero sí dio bastantes batazos oportunos en momentos importantes de septiembre y octubre en el 2012 y el 2014. Y por supuesto, nadie duda de su capacidad defensiva, que incluye la habilidad de jugar a un alto nivel en cada uno de los tres jardines-incluyendo el bosque central en el espacioso AT&T Park de San Francisco, donde preservó el juego perfecto de Matt Cain hace tres años con una de las atrapadas más espectaculares en la historia de la franquicia.
Ahora a Blanco le toca cumplir el papel de siempre desde que llegó a los Gigantes hace tres años: Estar preparado para jugar con mucha frecuencia, aunque sin la etiqueta de titular oficial. Eso le sienta bien al "Tiburón Blanco", quien ha llegado a identificarse de corazón con el equipo de San Francisco.
"Mi carrera cambió completamente", expresó Blanco sobre la importancia de los Gigantes en su trayectoria en el béisbol. "Desde que llegué siento que por fin conseguí un hogar. En Venezuela siempre había jugado con Tiburones de la Guaira y yo me represento con esa camiseta. Estaba buscando algo aquí que dijera yo, 'Me gustaría jugar por el nombre que tengo en frente y no por el nombre que tengo atrás'. Por fin conseguí eso.
"Eso me hace mejorar día a día, progresar y querer más lo que es jugar el béisbol", continuó el caraqueño. "Me apasiona muchísimo estar aquí. Siempre voy a ser un Gigante. Me siento muy orgulloso de haber tomado la decisión de estar aquí y que mis compañeros me apoyen en todo momento".
PÉREZ QUIERE AFIANZARSE
Después de dos temporadas entre Triple-A y el equipo grande de San Francisco, Pérez recibió tiempo de juego clave en la recta final del 2014 y la postemporada de dicho año. Aunque en un principio fungió en gran parte como reemplazo defensivo de Ishikawa-un ex primera base-en el jardín izquierdo, el criado en Nueva York sí puso de su parte con el madero.
Específicamente, todo el mundo recuerda su doble clave frente a Wade Davis de los Reales en el Juego 5 de la Serie Mundial-batazo que dio Pérez poco tiempo después de enterarse de la muerte de su amigo, compatriota y compañero de equipo en las Aguilas Cibaeñas en Dominicana, Oscar Taveras.
Ahora, con la situación en los jardines de los Gigantes, Pérez busca afianzarse en el equipo grande y seguir aportando.
"Hay que estar preparado para todo, porque las lesiones son parte de este juego y tú nunca sabes si hay tres, cuatro outfield regulares; vienes a ver lo que pasó el año pasado (con Pagán) y ahora con Hunter Pence", dijo Pérez, quien batea .273 (de 33-9) en 14 juegos de pretemporada. "Uno viene preparado todos los días al estadio, físicamente y mentalmente.
"Me he sentido bastante bien, tratando de sacarle provecho a todas las oportunidades y preparado para venir desde el banco para poner ese granito de arena que se necesite-robar una base, un toque de bola, jugar defensa. Preparado para lo que sea".
Hasta ahora, en vez de buscar opciones de cambio para reforzar los jardines, los Gigantes han preferido contar con piezas internas como Pérez e Ishikawa. En el caso del dominicano, éste goza de la confianza del manager Bochy-a pesar de su promedio de .212 a nivel de Grandes Ligas en un total de 95 partidos de campaña regular.
"Hemos visto lo que puede hacer Juan cuando está cómodo y relajado", manifestó el piloto. "Es un buen atleta y un (jardinero defensivo) por encima del promedio.
"Tiene buen bate. Eso no se ha probado aún en las Grandes Ligas, pero en el transcurso de la postemporada, se volvió cada vez más cómodo y mejoraron los turnos. Si ves lo hecho en Triple-A (.291 en el 2013 y .316 en el 2014), no hay razón para pensar que no pueda manejarlo".
David Venn / LasMayores.com
sábado, 21 de marzo de 2015
Breves de las GRANDES LIGAS / Ignacio Serrano
Félix Hernández recibió castigo en su tercera salida de la pretemporada, la segunda ante bateadores de Grandes Ligas, y este sábado permitió a los Cachorros 6 carreras con 2 jonrones en 2.2 innings. Tampoco le fue bien a Jhoulys Chacín, con 4 rayitas en 3.0 actos.
Josmil Pinto quedó fuera de juego este sábado, por cautela, al recibir un golpe con el bate al momento de completar el swing. El receptor de los Mellizos volverá a examinarle, para precisar una posible fecha de regreso, reportó el Minneapolis Star-Tribune.
David Peralta amaneció este domingo con .438 de average en 32 turnos. En 36, Ender Inciarte batea para .476, aunque ninguno de los dos ha podido asegurar su titularidad, debido a la posibilidad de que el cubano Yasmani Tomas comience la zafra en el outfield de los Diamantes.
Emerson Landoni (SS, Bravos), Erick Castillo (C, Cachorros) y Luis Eduardo Torres (P, Nacionales) fueron inviotados por un día al spring training, este sábado.
Odúbel Herrera alineó este sábado en el center, con Ben Revere moviéndose al left de los Filis. Jim Salisbury, el periodista de CSN Philly que vaticinó el estreno de Herrera en las Grandes Ligas, como parte del lineup inaugural, se preguntó si ese será el lugar que ambos ocupen al inicio de la zafra.
Ezequiel Carrera estuvo sin hits durante 28 turnos, hasta que se fue de 2-2, con triple y 2 boletos, este viernes. El patrullero todavía espera quedarse como uno de los outfielders en el roster de los Azulejos, aunque debe apretar el paso.
Miguel Cabrera fue enviado al campo de ligas menores de los Tigres, para probarse en un juego real contra ligamenoristas. El plan, explicó ESPN Deportes, era probarlo con vistas a su inminente estreno este domingo, de no experimentar molestia alguna en el pie operado.
Daniel Mayora (IF, Dodgers) se unió a la lista de venezolanos subidos por un día de las menores al spring training de Grandes Ligas, este viernes. Con él, también recibieron una oportunidad Tomás Morales (C, Piratas), Juan González (P, Dodgers) y Carlos Arroyo (LF, Rangers), de acuerdo con MLB.com.
Francisco Cervelli, titular de la receptoría de los Piratas desde esta temporada, no ha podido comenzar a batear en el spring training, donde batea para .167 en sus primeros 12 turnos. Sin embargo, ha tomado 4 bases por bolas.
Dixon Machado bateó para .318 en los juegos de exhibición. A pesar de ser bajado este viernes, es visto por el manager de los Tigres como fuerte candidato a hacer su estreno en las mayores esta misma temporada.
Eduardo Escobar cambió de agente y ahora está representado por Barry Praver y Scott Shapiro, informó el St. Paul Pioneer Press.
Otros cinco venezolanos se sumaron a la lista de jugadores llamados al spring training de Grandes Ligas por un día, a pesar de no haber estado originalmente convocados a los entrenamientos de las mayores. De acuerdo con MLB.com, se trata de Elvis Escobar (OF, Piratas), Junior Sosa (OF, Piratas), Albert Cordero (C, Mets), Teodoro Martínez (OF, Rangers) y Luis Méndez (3B, Rangers), todos el jueves. Luego de su participación, fueron regresados a sus complejos de ligas menores.
Today in Baseball History: March 21st
1988 On March 21, 1988, Hall of Fame outfielder Edd Roush dies at the age of 94. A two-time National League batting champion and a .323 hitter over an 18-year career, Roush entered the Hall of Fame in 1962. |
1986 On March 21, 1986, the New York Yankees announce that off-season acquisition Britt Burns will not be able to pitch this season because of a deteriorating hip condition. Burns' hip will require replacement, ending his career. |
1977 On March 21, 1977, Detroit Tigers pitching sensation Mark Fidrych tears cartilage in his left knee. The injury will require surgery, which will short-circuit the career of the 1976 American League Rookie of the Year. In 1976, Fidrych gained national attention for his strange gyrations and mannerisms on the mound, which earned him the nickname "The Bird." |
1975 On March 21, 1975, Hall of Fame outfielder Joe "Ducky" Medwick dies at the age of 63. As one of the feared hitters on the famed "Gashouse Gang," Medwick clubbed 205 home runs and batted .324 over a 17-year career. Medwick gained election to the Hall of Fame in 1968. |
1968 On March 21, 1968, one of the two American League expansion teams announces its nickname. The Kansas City franchise, now known as the "Royals," will begin play in 1969. Kansas City's last major league franchise, the Athletics, moved to Oakland after the 1967 season. |
1962 On March 21, 1962, the Philadelphia Phillies retire Robin Roberts' uniform No. 36. The Phillies had sold Roberts to the Orioles after the 1961 season. Roberts spent 14 seasons in a Phillie uniform, winning 20 or more games from 1952 to 1955. |
MLB busca suspenso en último día de temporada
KISSIMMEE, Florida-- Los fanáticos quizás tengan que ir a los estadios con más de una pantalla para seguir la acción del último día de la temporada regular en las Grandes Ligas.
MLB contempla un cambio en la programación de este año con el fin de generar tensión en la puja por los playoffs, al pautar todos los 15 juegos del 4 de octubre virtualmente a la misma hora.
"Podría añadir algo de drama", dijo el mánager de los Nacionales de Washington Matt Williams previo al juego de exhibición del viernes contra Houston.
También provocaría tomar decisiones difíciles.
Si los Marineros tuviesen un juego de ventaja sobre Toronto por el segundo wild card de Liga Americana, deberán determinar si su as venezolano Félix Hernández abre en casa ante Oakland o lo reservan para el inicio de los playoffs? No tendrán que esperar por el resultado de la visita de los Azulejos en Tampa Bay.
El cambio para la jornada del juego número 162 de la campaña es que propiciará prestar atención a diversos juegos y al mismo tiempo.
"Debe crear suspenso", señaló el receptor de Houston Jason Castro.
Tony Petitti, director ejecutivo de operaciones de MLB, dijo que cada juego comenzará poco después de las 3 de la tarde, hora de la costa este.
La programación original, anunciada en enero, tenía juegos en Baltimore, Atlanta, Pittsburgh y Filadelfia comenzando media horas después que el resto.
El plan, la más reciente innovación del flamante comisionado Rob Manfred, se inspira en la definición de la campaña regular en 2011, en la que cuatro equipos se disputaron dos boletos de wild card. Tampa Bay y San Luis se las llevaron, mientras que Boston y Atlanta quedaron eliminados.
"La idea surgió del recuerdo de esa grandiosa noche que tuvimos en un miércoles...todos esos juegos al mismo tiempo, con finales dramáticos", comentó Petitti.
La temporada de este año culmina en un domingo. El año pasado, hasta el final, estuvo abierta la posibilidad de disputar tres desempates. No hubo necesidad de ninguno.
Ben Walker / Associated Press
viernes, 20 de marzo de 2015
Today in Baseball History: March 20th
2006 On March 20, 2006, Japan scores four runs in the first inning and hangs on to defeat Cuba in the championship game of the first World Baseball Classic. The tournament, featuring teams from 16 nations, draws large crowds and proves a major success for international baseball. |
1989 On March 20, 1989, Commissioner Peter Ueberroth announces that he has begun an investigation into the behavior of Cincinnati Reds manager Pete Rose. Ueberroth doesn't identify the allegations against Rose, but the Reds' skipper will eventually be banished for his alleged involvement with gambling. |
1984 On March 20, 1984, Hall of Fame pitcher Stan Coveleski dies at the age of 94. Coveleski won 215 games over a 14-year career, which included five 20-win seasons. |
1973 On March 20, 1973, Roberto Clemente becomes the first Latin American to gain election to the Hall of Fame. The Baseball Writers Association of America announces the results of a special ballot, with Clemente receiving 393 of 424 votes. Clemente was killed in a New Year's Eve plane crash two and a half months earlier. |
1958 On March 20, 1958, the Philadelphia Phillies acquire veteran first baseman Joe Collins from the New York Yankees. Opting not to report to the Phillies' spring training camp, Collins decides to retire, thereby canceling the deal. |
1943 On March 20, 1943, the Washington Senators acquire veteran outfielder Bob Johnson from the Philadelphia A's for outfielder-third baseman Bobby Estalella and infielder Jimmy Pofahl. A member of the A's since 1933, Johnson will bat a mediocre .265 with only seven home runs in his lone season with the Senators. |
1937 On March 20, 1937, the Homestead Grays of the Negro Leagues acquire future Hall of Famers Josh Gibson and Judy Johnson for $2,500 in cash and a pair of journeymen players. The trade is considered the largest transaction in the history of the Negro Leagues. |
Jorge Alfaro espera cumplir el sueño de su padre
SURPRISE, Arizona -- El padre del receptor colombiano de los Rangers, Jorge Alfaro, jugaba fútbol soccer. También lo hicieron sus hermanos y otros miembros de su familia en Sincelejo, ciudad ubicada cerca del mar caribe al norte de Colombia.
Los peloteros eran difíciles de encontrar en Sincelejo. Ha habido una docena de jugadores colombianos que han visto acción en la Gran Carpa, pero principalmente provenientes de ciudades grandes como Cartagena (Orlando Cabrera) y Barranquilla (Edgar Rentería).
Pero Alfaro, catalogado por MLB.com como el 46to mejor prospecto en las Grandes Ligas, está cerca de cumplir un sueño de surgir de una familia de futbolistas y llegar a la Gran Carpa.
"Nunca tuvimos peloteros en la familia", expresó Alfaro. "Pero mi papá quería que jugara algún deporte. Jugué un poco de fútbol".
Cerca del estadio de fútbol en Sincelejo, había un pequeño terreno donde los niños jugaban béisbol.
"Mi padre me llevaba ahí y comencé a jugar", dijo Alfaro. "Era como un equipo de Pequeñas Ligas pero nadie sabía que existía. Pero me encantaba el deporte y comencé a jugar béisbol".
"De donde vengo, todos conocen a los Alfaro por el fútbol. Cuando mi hermano y yo comenzamos a jugar béisbol todos pensaron que era extraño".
Jorge padre jugó fútbol profesional en Colombia, pero nunca cumplió su sueño de jugar en la selección del país. Su hijo no sabe por qué no ocurrió.
"Nunca hablaba de cosas negativas", declaró Alfaro. "Me hablaba de ser un atleta. Me decía que si quería ser una buena persona, debía darme cuenta de lo que necesitaba hacer. Debes ser respetuoso y respetar al juego. Debes ser humilde. Sin importar lo bueno que eres, siempre debes ser humilde. Él siempre ha sido una buena persona".
Cuando Alfaro tenía 14 años de edad, era obvio que tenía futuro en el béisbol. Pero también fue evidente que en una región aislada de Colombia no era la indicada si quería llegar a las Grandes Ligas. La respuesta era la República Dominicana, y Alfaro tenía una tía en la isla.
"Pero no teníamos suficiente dinero, entonces comencé a trabajar con mi padre para juntar el suficiente dinero para ir", explicó Alfaro.
Alfaro viajó porque los Indios pagaron para que estuviera en los entrenamientos de prueba. Era muy joven para firmar, pero se quedó en República Dominicana y jugó en una liga para los prospectos más destacados. Alfaro vivió con su tía, pero de otra manera, estaba solo y lejos de su hogar por primera vez en su vida a los 15 años de edad.
"Fue difícil, pero cuando tienes una meta, debes hacer sacrificios", indicó Alfaro. "Obviamente, extrañé a mi madre, mi padre y mi hermano, pero tenía que hacerlo para que mi familia tuviera un buen futuro".
Después de que Alfaro cumpliera los 16 años y podía firmar con un equipo de Grandes Ligas, fue descubierto en un juego por el escucha de los Rangers, Don Welke.
"No sabía nada de él", reconoció Welke. "En el juego que lo vi, recibió un bolazo en la rodilla. Se notaban las marcas de las costuras. Su rodilla estaba hinchada, pero siguió en el juego. Pegó un triple y un doble, y tenía un excelente brazo. Quería firmarlo ahí mismo".
Texas le otorgó un bono de US$1.3 millones por firmar. Era un infielder, pero los Rangers lo enviaron a la receptoría.
"Si tiene el talento y está dispuesto a hacerlo ¿por qué no?", declaró Welke. "Tiene un cañón en su brazo. Fue una gran inversión".
Ese parece ser el caso. Alfaro ha ascendido en el sistema del equipo, y bajo el tutelaje del instructor de receptores puertorriqueño Héctor Ortiz (ahora el coach de la primera base en Texas), se desarrolló como uno de los mejores prospectos en el béisbol. Todavía tiene trabajo por hacer y ha participado en apenas 21 juegos en Doble-A.
Alfaro ha jugado en 401 encuentros en los últimos cinco años y sus padres no lo han visto jugar en los Estados Unidos. Siguieron trabajando en Colombia y criando a Jhoandro, hermano de Jorge que firmó con los Medias Blancas el verano pasado.
"Lo comprendo", manifestó Alfaro. "Siempre están ocupados. Espero que puedan venir este año".
Alfaro no piensa si sus padres pueden venir a verlo jugar. El receptor está consciente lo duro que trabajaron para que llegara donde está y quiere recompensarlos con mucho más.
"Siempre he tratado de ser un ejemplo positivo", externó Alfaro. "De donde vengo, no tenemos muchos ligamayoristas. Quiero ser un ejemplo para los niños de lo que podemos hacer. Si tenemos una meta, podemos trabajar fuerte y alcanzarla".
"No pienso en el dinero. Estoy jugando el deporte que amo. Quiero ser capaz de ayudar a mucha gente en Colombia. Quiero ayudar a los niños a cumplir sus sueños. Ese es mi objetivo".
T.R. Sullivan / MLB.com
Flojo comienzo de Puig no le preocupa a Mattingly
PEORIA, Arizona - El cubano Yasiel Puig pudiera estar teniendo un comienzo flojo en el plato esta primavera, pero el manager Don Mattingly no está preocupado por la producción ofensiva de su jardinero.
"Creo que su primavera tampoco fue muy buena el año pasado", dijo Mattingly. "La verdad no estoy preocupado acerca de su promedio de bateo o algo parecido. ...Creo que el muchacho luce bien. Ha conectado algunos batazos con autoridad".
Puig tiene promedio de .174 (de 23-4) con dos bases por bolas y cuatro ponches en nueve juegos de la Liga del Cactus. El cubano de 24 años de edad está por comenzar su tercer año en Grandes Ligas y viene de aparecer en su primer Juego de Estrellas. La temporada pasada, el oriundo de Cienfuegos tuvo una línea ofensiva de .296/.382/.480 con 16 vuelacercas y 69 carreras producidas.
Mattingly atribuyó los problemas de Puig en la caja de bateo a la volátil naturaleza de los turnos al bate durante la primavera, cuando los jugadores trabajan para encontrar su ritmo en el plato para la temporada regular. El timonel señaló otros ejemplos alrededor del clubhouse.
"Howie [Kendrick] sintió que estaba batallando, batallando, batallando, quería tener más turnos al bate y de repente el muchacho parece estar listo para la temporada", destacó Mattingly. "A [el mexicano Adrián González] le pasó eso en el arranque de la primavera. Batalló y de repente pareció encontrar su ritmo".
La falta de imparables en la primavera no es algo que le preocupe mucho al capataz de los Dodgers, particularmente en jugadores como Puig, quienes ya tienen su lugar seguro en el roster de Grandes Ligas, a diferencia de aquellos que están peleando por un puesto en el roster.
"Creo que la manera en que ellos lo ven, saben que tienen un lugar asegurado con nosotros, entonces están preparándose", manifestó Mattingly. "Esos muchachos toman los turnos al bate de una manera diferente a un pelotero que está tratando de demostrarnos lo que es capaz de hacer".
Chad Thornburg / MLB.com
jueves, 19 de marzo de 2015
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