Wilson Ramos vive los playoffs entre la alegría y la nostalgia

Por Manolo Hernández Douen / LasMayores.com 

LOS ANGELES - Usted no encontrará mucha gente tan contenta como lo está el receptor venezolano Wilson Ramos por el éxito de los Nacionales de Washington, pero a la vez la frustración se apodera del valioso pelotero que va a ser operado de la rodilla derecha esta semana.

"Estoy emocionado porque sé que tenemos el equipo con el cual podemos llegar a una Serie Mundial", comentó Ramos el domingo por la noche en Washington al referirse a los campeones del Este de la Liga Nacional, actualmente igualados con los Dodgers de Los Ángeles en una de las Series Divisionales del Viejo Circuito. "No me queda de otra que apoyarlos y seguir con ellos hasta el final".

Fuera de acción desde fines de septiembre por un desgarre del ligamento anterior de su rodilla derecha, Ramos, participante en el Juego de Estrellas del 2016 celebrado en San Diego, experimentó una campaña simple y llanamente sensacional, con topes personales en juegos (131), promedio de bateo (.307), dobles (25), jonrones (22) y carreras impulsadas (80), entre otros renglones.

Tirios y troyanos coinciden en que los Nacionales no hubiesen hilvanado ni remotamente una de las mejores temporadas entre todos los equipos de las Grandes Ligas de no ser por el aporte de "El Búfalo", apodo que recibe el cátcher de Valencia, Venezuela, tanto por su fortaleza física como por su enorme garra y competitividad.

La fanaticada de Washington lo quiere como si fuera uno de la familia y prueba de ello fue la tremenda ovación que le dieron al inaugurarse la Serie Divisional en el Nationals Park. Ramos permanece con la novena, por lo menos hasta que sea operado, para darle su apoyo moral y a la vez aconsejar a sus colegas latinoamericanos José Lobatón (Venezuela) yPedro Severino (República Dominicana), que se dividen el trabajo en la receptoría en su ausencia.

"A la vez me dio alegría, a la vez me dio nostalgia, sentí muchas emociones", comentó Ramos. "Sentí el gran aprecio de la fanaticada de Washington. Eso me una gran alegría, muchas más fuerzas para seguir adelante con mi terapia, para tratar de darles a ellos la emoción de estar de nuevo en el terreno".

Obviamente, lo que más quisiera Ramos en los actuales momentos es llamar un juego de los Nacionales desde detrás del plato o sacudir uno de sus descomunales y productivos batazos, pero no va a ser posible, tal vez hasta bien entrada la próxima temporada.

"Es de verdad bastante frustrante no estar en el line-up en una postemporada", subrayó el cátcher de la tierra de Simón Bolívar. "Me esforcé bastante, trabajé bien duro en la temporada. No estar aquí ayudando al equipo es bastante triste".

El siguiente paso en camino a su recuperación va a ser la respectiva operación, que se llevará a efecto esta misma semana.

"Tenemos planes para después de que regresemos de Los Ángeles, entonces tomaremos la decisión para operarme entre jueves y viernes", detalló el veterano de 29 años de edad, que debutó en las Ligas Mayores con los Mellizos de Minnesota el 2 de mayo del 2010. "Después, todo dependerá de cómo vaya la recuperación. Lo más probable es que sea [su retorno] entre seis a siete meses".

Aunque Ramos siempre ha demostrado ser un valiente de la pelota, desde el minuto que debutó en la Gran Carpa y hasta en sus actuaciones en la temporada venezolana con los Tigres de Aragua, reconoció que la dimensión de su lesión pudiera afectar bastante su futuro inmediato en el apasionante mundo del diamante

"Ahorita en este momento, aunque me cueste no pensar en eso, estoy tratando de mantener mi concentración en lo que es mi rehabilitación", puntualizó el atleta venezolano. "Me propongo tratar de salir de esto fuerte y saludable".

Kenta Maeda busca el triunfo más importante de su carrera

Por Manolo Hernández Douen / LasMayores.com

LOS ANGELES - Como novato en las Grandes Ligas, Kenta Maeda ha disfrutado de un 2016 esplendoroso en una pelota muy diferente a la de su patria y el derecho japonés, que abrirá por los campeones del Oeste de la Liga Nacional en el Juego 3 de la Serie Divisional frente a los Nacionales de Washington, logró algo que se le escapó al resto de la rotación de los Dodgers de Los Ángeles: Ejecutar todas sus aperturas.

"Fue un honor y estoy contento de haber podido lanzar a lo largo de toda la temporada, especialmente en un año en el que tuvimos tantas lesiones", agradeció el derecho de 28 años de edad, nativo de Osaka, Japón. "No podía darme el lujo de perderme ninguna de mis aperturas. Eso me permite sentirme con más confianza ahora".

Maeda (16-11, 3.48) hilvanó una campaña brillante en la pelota norteamericana. Sus 32 aperturas constituyeron su tope personal a cualquier nivel, superando sus 31 del 2011 con la novena de Hiroshima en la Tierra del Sol Naciente.

Solamente Rick Sutcliffe (17 en 1979) ha logrado más victorias en una temporada de novato con los Dodgers que Maeda, apenas superado por Daisuke Matsuzaka (18 en el 2008 con los Medias Rojas de Boston) entre los noveles japoneses en la Gran Carpa.

"En cuanto al pitcheo se refiere, mi estilo no ha cambiado drásticamente con respecto al que tenía en Japón", comparó el derecho nipón. "Creo que hice buenos ajustes con relación a la lomita y el tamaño de la pelota.

"A comienzos de temporada, estuve probando una que otra cosa diferente, pero me di cuenta de que tenía que seguir con lo que hacía en Japón, que era usar más mi recta de cuatro costuras", confesó el serpentinero oriental, primer novato de los Dodgers que pegaba un bambinazo en su debut en la Gran Carpa desde el paracorto dominicano José Offerman en el 1990. "A principios de año estuve basándome más que todo en mi recta de dos costuras".

Para Maeda, suele ser ventajoso medirse por primera vez a un oponente, pero está consciente de que las condiciones de juego pueden cambiar drásticamente en encuentros de playoffs.

"No creo que me beneficie tanto en la postemporada", expresó Maeda con respecto a debutar versus los Nacionales, uno de apenas tres equipos de la Liga Nacional a los cuales nunca se ha enfrentado. Ante las novenas del Este del Viejo Circuito tuvo registro de 4-3, con efectividad de 3.60.

Por todo lo que ha logrado en su primera temporada en el Béisbol de Lujo, Maeda se ha ganado la admiración de tirios y troyanos, especialmente del dirigente de los Dodgers, Dave Roberts.

"Hay muchas cosas que no apreciamos totalmente, como lo que ha logrado con los ajustes a lo desconocido como los viajes, descubrir dónde están las cosas que necesita y asegurarse de que su familia esté bien", elogió Roberts. "También ha tenido que acoplarse a un nuevo sistema de calendario, a la forma como se le usa, a la carga de trabajo.

"Sin embargo, ha sido grandioso al mantener una mentalidad abierta para todo lo que se le ha pedido", recalcó el manager blanquiazul. "Le he preguntado que si le gusta la pelota norteamericana y responde con una enorme sonrisa. Su inglés mejora de prisa. Nos encanta que esté con nosotros".

El receptor cubano de los Dodgers, Yasmani Grandal, se siente bien a gusto de que Maeda haya aportado tanto a la novena, conceptuándolo como una adquisición de altos quilates y subrayando que lo admira, entre otras cosas, por su habilidad de hacer ajustes a la competencia que ha enfrentado en un mundo beisbolero muy diferente para él.

"Ha sido grandioso para nosotros, no se le puede pedir más", proclamó Grandal. "Frente a los Mets, le pegaron una línea en una mano y aun así nos dio seis entradas. En San Luis, donde la temperatura era como de 100 grados Fahrenheit y con 90% de humedad, condiciones en las cuales probablemente nunca había trabajado, le pegaron dos, tres jonrones, pero aun así lanzó por seis, siete innings y se puso furioso por pensar que su desempeño no hubiera sido bueno.

"Ojalá su éxito se prolongue a la postemporada", comentó el máscara de los campeones del Oeste de la Liga Nacional. "Por ser su primera postemporada en las Grandes Ligas, creo que va a ser bien divertida para él y también para nosotros".

¿Cuál es la primera habilidad que debes entrenar en tus hijos?

Camino a las Grandes Ligas

Por Rhay Kepler 

Hay una frase usada por nuestros abuelos, en la sabiduría popular, que tiene más carácter científico del que piensas.

Nunca faltaba quien, en broma, la soltara en una reunión familiar para referirse a esfuerzos, casi inútiles, de algún integrante de la familia al tratar de lograr algo.

En una de esas tardes de consejos que siempre recibimos todos cuando niños, afloraba dicha frase. El abuelo o la abuela resaltaban que era importante aprender, alcanzar buenas notas en la escuela, desarrollarse en los deportes, dominar un idioma, hacer algún curso, y subrayaban que ciertamente, con sus excepciones, claro está, “Loro viejo no aprende a hablar”.

El primer objetivo físico importante a lograr en un pelotero entre los 6 y los 12 años es su coordinación física.

En el caso del deporte, la frase de nuestros abuelos es casi un axioma. El cerebro tiene un proceso de crecimiento, desarrollo y maduración al igual que todos los órganos y partes del cuerpo.

En este sentido, existen momentos llamados por los científicos "periodos sensibles del aprendizaje". En ellos existe la predisposición para capturar ciertos aprendizajes.

Esto se traduce en que hay aprendizajes que no son aptos para determinados momentos. Visualicemos con par de ejemplos.

Ejemplo 1: A un estudiante universitario en el primer semestre de la carrera no le puedes pedir que elabore una tesis de grado, la cual se hace en el último semestre. Evidentemente, él está en un proceso de crecimiento académico, donde se irá desarrollando hasta alcanzar una madurez en el uso de sus conocimientos. Está en el escenario ideal para que él aprenda las materias básicas que sirven de soporte para los aprendizajes más complejos que se avecinan con el tiempo.

Y si una persona, luego de suspender sus estudios, decide estudiar años más tarde, seguro podrá hacerlo, pero las condiciones internas y externas no serán las mismas que las de un joven.

Ejemplo 2: Si no enseñas a coordinar a un niño entre los 6 y los 12 años de edad, el período que científicamente se dice ideal para aprender esos detalles deportivos, antes de que el cerebro cierre un proceso madurativo, será cual universitario empezando la carrera: lo más seguro es que tu hijo, en el futuro, estará sufriendo las consecuencias de ello.

¿Cómo? No es poco común ver a jóvenes entre los 14 y 16 años luchando con las famosas 60 yardas, la primera prueba para un jugador de posición para optar a la firma en el beisbol profesional.

El motivo de esto, sencillo: no tienen técnica de carrera. Traducido, es igual a que no pisan en punta, no elevan las rodillas, no tienen fuerza, no tienen braceo lineal, etc. Este mismo análisis se puede aplicar al fildeo, al bateo y al lanzamiento.

¿Pueden mejorar eso?, claro que sí, pero les tomará más tiempo del que les hubiese tomado si hubiesen hecho eso antes. Deberán entrenar horas extras, el lado derecho o el izquierdo se hace torpe en cantidad, y adicionalmente es más impactante emocionalmente, porque los jóvenes ven alejarse sus oportunidades de lograr su sueño camino a las grandes ligas, si no pasan esa prueba, que consiste en recorrer aproximadamente 55 metros en menos de 7 segundos.

Entre los padres, entrenadores y el entorno no hay acuerdo para hacer un plan de entrenamiento idóneo, paciente. Normalmente, el niño termina lesionado en algún segmento corporal por el mal uso o sobreuso de su cuerpo. En fin, un caos generalizado. Queremos que haga en unos meses lo que no hizo en años, así que el cuerpo se rebela; es normal.

Querido entrenador, querido padre: no desesperes. Crear peloteros es como sembrar semillas de bambú. El objetivo en el beisbol menor no es ganar, es desarrollar peloteros.

Los Leones del Caracas, por ejemplo, inculcan su filosofía a sus peloteros desde la liga de desarrollo. Pero si perdemos, y los peloteros mejoran en su desempeño, en realidad ganamos. Y si podemos desarrollar las condiciones ganando juegos, sería ideal.

Ganar y ser campeón en la Liga de Desarrollo es importante, sí, es valioso. Pero no es el objetivo principal. El objetivo principal es que el pelotero mejore sus habilidades técnicas, tácticas, físicas, mentales e incluso espirituales, relacionadas con el juego y la vida.

Cuentas con Camino a las Grandes Ligas para ayudarte en el proceso. ¡Un abrazo!

Rhay Kepler es preparador físico especializado en beisbol y experiencia con equipos de la LVBP. Cada semana desarrollará un nuevo tema en este sitio. Pero también puedes seguir su trabajo visitando sus plataformas en la red.

Carta para Juan Manuel Ley a donde quiera que haya ido

PARA EL LUNES 10, OCTUBRE 2016

JUAN VENÉ EN LA PELOTA… 

Culiacán, Sin. (VIP-WIRE).-

“La familia que va al beisbol en grupo, permanece unida”… Joseph McKadew.-

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Amigo y tocayo…: Aquí estoy, en tu Culiacán del alma, navegando sobre las abundantes amabilidades de tus coterráneos, incluso tus hermanos, Héctor y Marcos. Diego no, porque está fuera.

Durante un delicioso desayuno sinaloense en el “Chics”, disfruté con Héctor de su profundo conocimiento sobre beisbol, tanto en lo deportivo, como en el espectáculo y el negocio.

Me imagino que aprendió de tí, pero a veces pienso que él te enseñó. En todo caso, se trata de la herencia beisbolera que dejó Juan Ley Fong, el real sabio de la familia, ¿o no?.

No obstante, Héctor me dijo…: “Lo que hacemos es rodar sobre los rieles que nos dejó Juan Manuel”.

Culiacán es la misma de siempre, con sus tres ríos, sus culichis trabajadores y productivos, más un amor fiel, sincero y desesperado por el beisbol. Es la misma Culiacán de siempre, aún cuando no con la misma gente, ya que faltas tú.

Me dijo tu ejecutivo favorito, Jaime Blancarte, que ya vendieron el 70% de los boletos para la Serie del Caribe, que será en febrero; y el 90% de los abonos para el campeonato 2016-2017. Maravilloso.

Héctor cree en la expansión de la Liga y no es partidario de eliminar a los Mayos, porque cree construirán un nuevo estadio en Navojoa.

“Mejor agregamos a Tijuana y a León, Guanajuato, para jugar con 10 equipos”, recalcó.

Marcos habla poco, prefiere oír a Héctor. Pero cundo dice algo, es contundente. Como…: “Este año tenemos un róster muy balanceado (los Tomateros), es decir, con buen material para cada posición. Tratamos de ganarlo todo, para representar a México en casa durante la Serie del Caribe”.

Has sido una pérdida enorme para el beisbol y para México, mi querido Juan Manuel, pero tu familia, como ves, sigue con entusiasmos y trabajos parecidos a los tuyos. Puedes estar feliz.

Estés donde estés, te hago llegar mi amistad de siempre y te informo que echo de menos nuestras conversaciones sobre beisbol en tu oficina. Ahora son con Héctor y Marcos en el “Chics”.

Te quiero igual que siempre.

Abrazos, Juan Vené.

RETAZOS.- ** Como dicen los Cachorros…: “no hay mal que dure 109 años, ni equipo que lo resista”… ** Jamás permitas que la presión exceda tu placer”. Joe Maddon… ** Es preferible sacar a un lanzador antes de lo debido que después”. Terry  Francona… ** “Solo con la mirada, (Buck) Showalter le dice a uno lo que desea. Cuando me habla, ya se lo que quiere”. Manny Machado… “Más que utilizar las tácticas de un mánager en el beisbol, Dusty Baker es una especie de sicólogo, capaz de tratar a cada pelotero como él lo espera”. Sporting News… ** “Para ganar en el beisbol hay que hacer carreras, pero la defensiva es la que afianza las victorias. Ningún equipo ha ganado nada con defensiva mediocre”. Jeff Bánister.

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

Jbeisbol5@aol.com

@juanvene5

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José Lobatón emocionado de poder ayudar a Nacionales a emparejar la SDLN

Por Manolo Hernández Douen / LasMayores.com

WASHINGTON - Aquejado por lesiones que lo obligaron a "comerse las verdes" por bastante tiempo en el 2016, el venezolano José Lobatón recibió un premio por su tesón y perseverancia al recuperarse bien y poder ser el héroe de los Nacionales de Washington al empatar a una victoria por bando la Serie Divisional de la Liga Nacional frente a los Dodgers de Los Ángeles con un cuadrangular productor de tres carreras.

"Estoy emocionado, porque lo más importante es que pude poner al equipo adelante en ese momento", manifestó Lobatón, que abrió el segundo juego de la serie como receptor, luego de ver los toros desde la barrera en el primer encuentro. "Perdimos el primero y estábamos abajo [2-0] en la pizarra en ese momento [cierre del cuarto inning]".

"Fue bien emocionante poder conectar la pelota bien", subrayó Lobatón, que la sacó por el jardín izquierdo en un día en el cual las condiciones -por el viento en contra reinante- no se prestaban para un cuadrangular por ese sector del Nationals Park, en el triunfo del equipo local por 5-2. "No traté de sacarla, sino de dar una línea buena. Gracias a Dios se fue la bola y pude ayudar al equipo. Ahora tenemos nuevas esperanzas".

Aquejado por tendinitis en el codo izquierdo que le hizo perderse casi un mes completo de la temporada del 2016, Lobatón no inició detrás del plato en el primer juego de la Serie Divisional, entre otras cosas por molestias en un tobillo. Sin embargo, cuando recibió el llamado del dirigente de los Nacionales, Dusty Baker, respondió a lo grande.

"Como jugador, uno encuentra la manera de estar listo para cualquier batalla", comentó Lobatón de su segundo jonrón en postemporadas y primero desde que sacudió uno con los Rays de Tampa Bay en la Serie Divisional del 2013 frente a los Medias Rojas de Boston. "No esperaba jugar, por tantos días sin enfrentarme a un zurdo. Este juego te puede traer altibajos. Las lesiones siempre van a estar allí. No he oído hablar de un pelotero que siempre esté al cien por ciento".

"Como venezolano, uno quisiera siempre poner bien en alto el nombre de nuestra patria", expresó Lobatón, que dio sus primeros pasos en las Grandes Ligas con los Padres de San Diego en el 2009. "Jugamos para que [su paisano Wilson Ramos] consiga su anillo. Él es una de las principales razones por las cuales llegamos aquí.

Ramos, baluarte de los Nacionales tanto a la defensiva como a la ofensiva, no podía estar más contento por la tabla conectada por Lobatón, que por la lesión del estelar titular de los Nacionales tiene las responsabilidades de la receptoría junto al dominicano Pedro Severino.

"Si, vale, estoy bastante contento por él", declaró Ramos. "De verdad, él sabe cómo hacer el trabajo. Es una de las piezas clave para nosotros en este momento. Necesitábamos el partido de hoy".

El cuadrangular de Lobatón sorprendió a Jayson Werth, quien defiende el jardín izquierdo de los Nacionales, no porque no tuviera fe en la capacidad a la ofensiva del receptor venezolano, sino porque por ese lado del estadio no parecía que alguien pudiera sacar la bola en el segundo juego de la Serie Divisional.

"Hizo mucho viento y por eso estuve jugando corto todo el día", manifestó Werth. "La pelota es rara a veces. José no consumió muchos turnos (99) este año. Ahora batallaba con una lesión de tobillo. En su primer turno bateó para doble matanza con las bases llenas y luego le pegó muy bien a la bola para dar ese batazo, obviamente un hit clave, con hombres en base, en un día en el que nos costaba anotar carreras".

Baker estima que Lobatón tuvo que darle a la cara a esa pelota para sacarla frente a un zurdo, Rich Hill, que se las ingeniaba para salir de apuros en los innings anteriores.

"Esa fue una tabla enorme, especialmente por la forma como trabajaba Hill", analizó Baker. "La bola sonó bien cuando salió de su bate. Parecía que iba a ser capturada [por Andrew Toles], pero se fue. Ese viento se traía todo de regreso. Tuvo que haberle pegado con una tonelada de fuerza".

Azulejos barrieron a Rangers para avanzar a la SCLA

TORONTO -- Embalado desde la intermedia, Josh Donaldson anotó la carrera de la victoria en el décimo inning cuando el segunda base Rougned Odor desperdició la oportunidad del doble play con un mal tiro a la inicial, y los Azulejos de Toronto vencieron el domingo 7-6 a los Rangers de Texas para completar la barrida en la serie divisional de la Liga Americana.

Donaldson abrió la parte baja del décimo con un doble a lo profundo del bosque derecho-central, y luego Matt Bush concedió un boleto intencional a Edwin Encarnación.

Cobertura completa del juego

Después de que José Bautista se ponchó, Russell Martin bateó un rodado al campcorto, donde Elvis Andrus emprendió la jugada de doble play. El torpedero venezolano sacó el out en segunda al pasarle la bola a Odor. Pero el tiro de su compatriota al inicialista Mitch Moreland rebotó frente a la base, y la pelota quedó a la deriva. Donaldson se fue con todo hacia el plato y venció el tiro de Moreland con una zambullida.

Todos los jugadores de Toronto fueron a abrazarse con Donaldson cerca del plato, con Bush de rodillas contemplando el festejo. Los umpires debieron analizar la repetición de la jugada en la segunda, pero luego de una breve demora, los 49.555 fanáticos estallaron de júbilo cuando el umpire principal Joe West señaló que la carrera era válida.

Toronto se encamina a la serie de campeonato de la Liga Americana tras vencer a Texas en una serie divisional por segundo año seguido, y se las verá con el ganador de la serie entre Cleveland y Boston. Los Indios lideran 2-0, con el tercer juego pautado el lunes tras haber sido pospuesto por lluvia el domingo.

El jonrón de Bautista y la enfática manera como soltó su bate en el quinto juego fue la imagen que quedó para el recuerdo cuando Toronto venció a los Rangers en la serie divisional el año pasado. Y el 15 de mayo, Odor le propinó un puñetazo en el rostro a Bautista, provocando una gresca en Texas. En la emisión del juego del domingo se pudo ver a fanático con un cartel que decía: "prefiero que me den un puñetazo en mayo que quedar eliminado en octubre".

Odor acabó como el villano de la película, con su error enviando a casa a los Rangers tras liderar la Americana en victorias durante la temporada regular.

Donaldon, el reinante Jugador Más Valioso de la Americana, fue el más destacado al bate con dos dobles entre sus hits y su promedio desde .538 tras cuatro juegos de postemporadas, todos con triunfo de los Azulejos, que superaron a Baltimore en el choque de wildcards.

El cerrador mexicano Roberto Osuna lanzó dos innings perfectos para acreditarse la victoria. Su actuación coronó un relevo de cuatro innings y un tercio en blanco y un hit del bullper de Toronto, luego que su abridor Aaron Sánchez permitió seis carreras.

Colby Lewis, el abridor de los Rangers, toleró cinco carreras en dos innings por Texas.

El dominicano Encarnación sacudió un jonrón de dos carreras y Martin añadió un solitario en el primer por Toronto.

Andrus conectó un jonrón solitario en el tercero, el primer cuadrangular de Texas en la serie. Odor añadió otro de dos carreras en el cuarto.

Moreland puso arriba 6-5 a Texas con un doble remolcador de dos carreras en el sexton ante Joe Biagini, pero Toronto respondió en la parte cuando Troy Tulowitzki anotó tras un pásbol del cátcher Jonathan Lucroy con las bases llenas.

Texas ha perdido seis juegos seguidos en la postemporada, todos ante Toronto.

Por los Rangers, el puertorriqueño Carlos Beltrán de 3-0, una impulsada. Los dominicanos Adrián Beltré de 4-0, una anotada; Carlos Gómez de 4-0, una anotada; y Nomar Mazara de 3-0. Los venezolanos Elvis Andrus de 4-1, una anotada y remolcada; y Rougned Odor de 3-1, dos anotadas y dos impulsadas.

Por los Azulejos, los dominicanos Edwin Encarnación de 3-2, una anotada y tres impulsadas; y José Bautista de 5-0. El venezolano Ezequiel Carrera de 5-2, dos anotadas.

José Ramírez ha sido toda una revelación para los Indios del 2016

Por David Venn / LasMayores.com 

BOSTON -- Con cinco pies y nueve pulgadas de estatura y unas 180 libras, José Ramírez no es el jugador más corpulento del mundo. Y jugando con los Indios en apenas su primera temporada completa de Grandes Ligas, tampoco es el más famoso.

Sin embargo, el valor que ha traído el joven dominicano a la Tribu ha sido enorme, sobre todo cuando se toma en cuenta que Michael Brantley no llegó a jugar un solo inning por Cleveland en el 2016 debido a una lesión en el hombro derecho.

"Hizo que la ausencia de Brantley fuera menos dolorosa", dijo acerca de Ramírez el manager de los Indios, Terry Francona. "Era nuestro tercer bate, candidato a JMV. Es una baja dura y nos dijimos, '¿Cómo vamos a anotar sin este muchacho?' Pero José, en cierto sentido, absorbió los turnos de él. No son turnos exactamente idénticos, pero hizo un gran trabajo", 

Efectivamente, Ramírez jugó mucho en el jardín izquierdo en la primera mitad de la campaña regular, esencialmente sustituyendo a Brantley. Pero cuando los Indios decidieron cortar vínculos con el compatriota de Ramírez, Juan Uribe, el oriundo de Baní se hizo cargo de la tercera base y ha rendido tanto con el guante como al bate.

"José no sólo ayudó ante la ausencia de Michael, sino también nos hizo saber que tenemos otro jugador de todos los días, uno muy bueno", expresó Francona. "Aspiras a eso cuando alguien recibe una oportunidad y creo que él lo llevó a un extremo. Es un jugador muy bueno". 

Los números ofensivos de la campaña regular son impresionantes. En 152 juegos y 618 visitas al plato, el bateador ambidextro de 24 años tuvo promedio de .312, OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .825, 46 dobles (segundo en la Liga Americana), 11 jonrones, 76 empujadas, 84 anotadas y 22 bases robadas. 

Aparte de dichas cifras, Ramírez ha demostrado un bateo sumamente oportuno. Registró .346 con corredores en circulación (4to mejor en la Americana) y .355 con corredores en posición de anotar (empatado en el 5to lugar del Joven Circuito), además de .366 en corredores en posición de anotar y dos outs. 

En lo que va de la postemporada, Ramírez ha seguido el ritmo, bateando de 7-4 (.571) en los primeros dos choques de la Serie Divisonal de los Indios contra los Medias Rojas, con un doble y dos anotadas.

"Gracias a Dios (los batazos) están saliendo con éxito", dijo Ramírez acerca de su bateo oportuno. "En los momentos importantes he puesto la bola en juego y esos batazos han salido de hit". 

Ramírez se ve mucho más cómodo hablando de las hazañas colectivas de la Tribu que de sus propios logros individuales, sobre todo con Cleveland a ley de una victoria de eliminar a Boston y avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana. 

"Nosotros somos un equipo que estamos unidos y estamos todo el mundo ayudándonos en lo que podamos", dijo Ramírez acerca de los Indios del 2016. "De eso se trata, siempre jugar una buena pelota en conjunto". 

Y para Francona, una pieza crucial de esa dinámica colectiva ha sido Ramírez, versátil a la defensa y bien activo con el madero.

"Nos ha brindado un impulso tan grande como cualquier otro en el equipo", dijo el capataz.

Nacionales igualan SDLN contra Dodgers detrás de Lobatón, Murphy

WASHINGTON -- El poco utilizado José Lobatón bateó el domingo un jonrón de tres carreras, Daniel Murphy produjo dos, y el bullpen de Washington lanzó cuatro entradas y dos tercios sin permitir anotación para conducir a los Nacionales a una victoria de 5-2 sobre los Dodgers de Los Ángeles en el segundo juego de la serie divisional de la Liga Nacional, empatándola a un triunfo por bando.

Lobatón, un receptor suplente que está jugando por su compatriota venezolano Wilson Ramos debido a que se desgarró un ligamento de rodilla en septiembre, conectó sobre la cerca una curva de Rich Hill en la cuarta entrada. Murphy bateó de 4-3, con tres sencillos productores de anotación en la quinta y séptima.

Cobertura completa del juego

Los Dodgers tuvieron ventaja de 2-0 con un batazo de vuelta entera de Corey Seager en el primer episodio y un imparable productor de una carrera de Josh Reddick en el tercero contra Tanner Roark, quien permaneció en el montículo cuatro entradas y un tercio.

Cinco relevistas de los Nacionales hicieron el resto del trabajo, con Mark Melanconlanzando el noveno capítulo para obtener el salvamento.

La serie a ganar tres de cinco juegos posibles se muda a Los Ángeles para el tercer juago, a realizarse el lunes.

Por los Dodgers, el mexicano Adrián González de 5-1. Los cubanos Yasiel Puig de 1-0; yYasmani Grandal de 3-0. El panameño Carlos Ruiz de 1-0.

Por los Nacionales, el venezolano Lobatón de 4-1 con una carrera anotada y tres producidas.