Tras un flojo 2015, Marcell Ozuna busca un repunte con Miami

Por Joe Frisaro / MLB.com

JUPITER, Florida - Los Marlins esperan mucho de Marcell Ozuna, a quien apodan el "Big Bear" o "Gran Oso". Miami espera que esta sea la temporada en la que el dominicano finalmente explote todo su potencial.

Ozuna tiene poder y se espera que represente una amenaza cada vez que se pare en la caja de bateo.

"Creo que todavía no hemos visto todo su potencial", dijo el manager Don Mattingly. "Creemos que todavía tiene mucho qué demostrar. Creo que pronto lo veremos".

El jardinero central de los Peces busca un repunte tras un flojo 2015.

A los entrenamientos primaverales del año pasado, Ozuna se reportó fuera de forma, y nunca pudo encontrar su ritmo durante la temporada. Tras batallar en junio, el quisqueyano fue enviado a Triple-A Nueva Orleáns a principios de julio, donde pasó cerca de cinco semanas en ligas menores antes de ser convocado de regreso al equipo grande.

En 123 juegos, Ozuna bateó para .259 con 10 jonrones y 44 carreras producidas. Fue un retroceso comparado con lo que el toletero había mostrado en 2014, cuando conectó 23 cuadrangulares y produjo 85 carreras.

Tras su dura campaña, surgieron interrogantes acerca de si Ozuna seguiría con los Marlins. Durante gran parte del receso de temporada, su nombre apareció en varios rumores de cambio.

Durante las Reuniones Invernales, los Marlins tuvieron pláticas con varios equipos acerca de canjear a Ozuna por un lanzador abridor. Fue hasta que Miami firmó a los agentes libresWei-Yin Chen y Edwin Jackson que Ozuna permanecería en Miami.

Ahora, Ozuna está feliz de regresar. Se ha reportado con una mejor condición física, y está ansioso por volver a jugar para los Marlins.

"Estoy feliz de poder estar con mis compañeros otra vez", declaró Ozuna. "Estoy dando lo mejor de mí a mis compañeros".

Uno de los peloteros más populares en el equipo, Ozuna se asegura de divertirse mientras hace su trabajo. También está adoptando varios consejos de preparación del veteranoIchiro Suzuki.

Cada mañana, Ozuna utiliza varios aparatos especiales de Ichiro que están ubicados en un camión detrás del clubhouse de los Marlins en el Estadio Roger Dean.

"Estoy trabajando en las mismas cosas que hago cada año, pero el año pasado me sentí incómodo yendo de arriba a abajo [a ligas menores]", manifestó Ozuna. "Ese año me sirvió para ganar experiencia".

Mattingly y el nuevo coach de bateo, Barry Bonds, se mostraron intrigados por el potencial de Ozuna.

"Se siente bien trabajar con Barry porque aprendes de la experiencia que él tuvo", destacó Ozuna. "Creo que vamos a volver a tener un buen año".

Clasico Mundial Beisbol 2017: Quien Mejor Dominicana, Puerto Rico o Venezuela ?

Tony Menendez

Puede que todo el chachareo en este preciso momento sea el comienzo de los entrenamientos primaverales pero no menos cierto sí hay algo que apasiona a los latinoamericanos es el acercamiento al acontecer del próximo Clásico Mundial de Béisbol.

Puede que en otros sitios ni fu ni fa pero en el triángulo de Venezuela, Dominicana y Puerto Rico el béisbol es rey. En este momento de arranque de los entrenamientos sobre 300 peloteros son representantes de estos tres países fraccionados entre los 30 conjuntos que componen las mayores.

Más aún a la pasión, en los tres es noticia grande los avances a estas fechas a un año del próximo clásico donde muy probablemente volverán ser contrincantes en el llamado grupo de la muerte del torneo.

En estos días el nuevo dirigente de la vinotinto Omar Vizquel fue claro “tendremos un dream team para el clásico”. El Gerente General de Quisqueya Moises Alou dejo saber que seria un gran sueño volver a ganar el evento y aunque muy privado estamos seguros que el dirigente boricua Edwin Rodríguez jugará nuevamente su pelota una entrada a la vez para ganar el campeonato.

En estos mismos días Venezuela dejo saber su llamado equipo de ensueño que desea ensamblar pero bien nos pusimos a suponer que si bien lo andan meditando en la Tierra de Bolivar bien también lo deben estar haciendo los suyos en el terruño de Duarte y la Isla del Encanto.

Bien coincidimos con los venezolanos anunciados pero por aquello de entrar en buenas discusiones de hermandad béisbolera aquí va nuestros conjuntos ideales de ensueño de República Dominicana y Puerto Rico para el Clásico Mundial de Béisbol 2017. Después de todo esto son los a guerrear en la primera ronda de uno de los cuatro grupos del torneo y los ‘dream team’ muy pueden ser:

PUERTO RICO

C-Yadier Molina

1B-Kennys Vargas

2B-Francisco Lindor

3B-Nolan Arenado

SS-Carlos Correa

OF-Angel Pagán

OF-Eddie Rosario

OF-George Springer

DH-Carlos Beltrán

LA-Jake Arrieta

REPUBLICA DOMINICANA
C-Welington Castillo

1B-Albert Pujols

2B-Robinson Canó

3B-Adrian Beltré
SS-Jhonny Peralta
OF-José Bautista
OF-Juan Lagares
OF-Starling Marte
DH-Edwin Encarnación
LA-Francisco Liriano

VENEZUELA

C-Salvador Pérez

1B-Miguel Cabrera

2B-José Altuve

3B- Pablo Sandoval

SS- Alcides Escobar
OF- Carlos González

OF- Gerardo Parra

OF- Martin Prado

DH- Victor Martínez
LA-Félix Hernández

Rod Carew conmovido por homenaje de los Mellizos

Por Ken Powtak / Associated Press

FORT MYERS, Florida-- Rod Carew cumplió con su meta de acudir al primer día de los campos de entrenamiento con el plantel completo de los Mellizos de Minnesota, cinco meses después de sufrir un infarto masivo.

El único panameño miembro del Salón de la Fama del béisbol quedó conmovido por lo que vio al entrar al camerino.

Los jugadores y el personal todos vestían camisetas rojas, con un dibujo de un corazón blanco en el centro y las palabras "Heart of 29" (Corazón de 29).

"Para que se diviertan. Mi esposa sabía sobre esto y yo no", dijo.

El ex jugador de 70 años tiene que cargar con una batería que regula su corazón, mientras espera por un trasplante en cuatro meses.

Lo que más puso contento a Carew es que los Mellizos ahora promueven que la gente se someta chequeos del corazón.

"Es fabuloso lo que han estado haciendo", dijo. "Mientras más gente se contacte, creo yo, se pueden salvar más vidas".

Carew trataba de contener las lágrimas al observar a los jugadores mientras calentaban en el terreno antes de empezar los entrenamientos.

"No quería ponerme emotivo en el campo, porque ya saben que no se llora en el béisbol", comentó.

El manager Paul Molitor dijo que no será la última vez que la gente verá las camisetas.

"Vamos a estar luciéndolas ", dijo. "No me sorprendería verlas por debajo de los uniformes de nuestros jugadores".

Durante el entrenamiento, Carew dedicó tiempo detrás de las jaulas de bateo, conversando con varios jugadores antes de caminar al terreno del Hammond Stadium. Al hacerlo, recibió el saludo de Torii Hunter, el jardinero que se retiró al final de la pasada campaña, y los dos vieron la actividad detrás de la jaula.

"Rod es algo de enorme significado para esta organización", declaró Hunter. "Cuando era un niño, pasé un rato con Rod. Me ayudó de diversas maneras. Lo tengo un gran aprecio, y lo quiero mucho, le tengo el mayor de los respetos. Es devastador cuando esto le pasa a alguien a quien le tienes mucho cariño".

Designado y nuevas reglas contra el beisbol de verdad

PARA DOMINGO 28, 2016…

JUAN VENÉ EN LA PELOTA…

Coral Gables, Florida (VIP-WIRE).-

“Pacifista es quien piensa que la única confrontación aceptable es la deportiva”… Joey Adams.-

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Pompeyo Davalillo era uno de los infielders de los Tigres de Alejo Peralta, en la Liga Mexicana de 1962. Además, antes de cada juego, en el Parque del Seguro Social, entrenaba a los segundas bases y a los shortstops del equipo. Preparar jovencitos para el beisbol fue su pasión. Yo vivía entonces en el DF mexicano, y como Pompy fue siempre mi amigo, iba a ver esos entrenamientos. Una vez le oí decir a uno de sus shortstops…:

“A ras de la tierra viene un ferrocarril hacia ti, y tú eres puro imán, atraes a la inmensa maquinaria. Por eso debes saltar más alto que el tren para evitar el encontronazo. ¡Vamos a entrenarlo!”.

Tenía lista una carretilla metálica. Ordenó al joven ponerse en actitud de recibir la pelota y arrancó hacia él carretilla por delante. De pronto gritó…:

“¡Ya!”.

Otro peloterito tiró la bola como si fuera el segunda base. Y Pompeyo soltó la carretilla, lanzándola hacia el shortstop, quien debía atajar, pisar la base, tirar a primera, y saltar sobre el peligro metálico.

Todo salió como lo había dicho Pompeyo, por lo que él mismo aplaudió.

Estaba Davalillo en sus 33 años de edad, retirado de Grandes Ligas desde 1953, apenas a los 25 años, porque sufrió fractura de una rodilla jugando en Venezuela en el campeonato 1953-’54. Los Senadores lo habían anunciado como “el shortstop de los próximos 10 años”. Fue el cuarto bigleguer venezolano.

Ya no hace falta la carretilla, ni se lesionarán como Pompeyo, ni como Remigio Hermoso, quien también hubiera sido brillante como segunda base en las Mayores por muchos años.

La nueva Regla prohíbe los slides para romper doubleplays. Esto es un deporte de finísimos caballeros.

Notables evitando los slides fueron Luis Aparicio, Willie Miranda, Mario Mendoza, José Luis (El Borrego) Sandoval, Roberto Alomar, Nellie Fox, Manny Trillo, Bobby Richardson y muchos más.

Antes se modificaban las Reglas para hacer mejor el beisbol. Ahora son cómplices del designado, para cortar las emociones tradicionales.

RETAZOS.- ** Reglas a ser aprobadas próximamente, o antes de ser posible, para evitar lesiones físicas, morales y sicológicas… Prohibido lanzar a más 60 millas por hora… Prohibido batear líneas… Todos los infielders tienen que usar caretas, petos y rodilleras… Las bases serán de un tamaño equivalente a cuatro de las actuales, para que haya suficiente especio donde pisar más uno sin lesionarse… Prohibido gritarles a los umpires, porque puede afectárseles el sistema nervioso… Prohibido hablar mal de mánagers, coaches, periodistas y anexos… Después de cada juego hay que asistir a una Iglesia de cualquier religión para pedir perdón por los pecados cometidos en la acción… ¡Amén, que así sea!…

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

@juanvene5

jbeisbol5@aol.com

Cervelli quiere demostrar que su 2015 no fue casualidad

BRADENTON, Florida -- Hace un año, los Piratas de Pittsburgh sabían muy poco deFrancisco Cervelli. Y el receptor venezolano tampoco sabía mucho sobre el equipo.

Los Piratas adquirieron a Cervelli en noviembre de 2014 en un canje luego que Russell Martin aceptó una oferta como agente libre para firmar con los Azulejos de Toronto. Cervelli siempre ha sido un prometedor cátcher con los Yanquis de Nueva York, pero se le dificultó disputar juegos debido a la presencia de veteranos y las lesiones.

¿Aguantará Cervelli una temporada completa con los Piratas sin lesionarse? Y si lo hiciera, los coaches y ejecutivos también se preguntaban cuán productivo iba a ser.

Cervelli tenía las mismas interrogantes al presentarse el año pasado por primera vez a un camerino con gente desconocida. Sabía que el puesto de titular era suyo y quería consolidarse de inmediato.

"El año pasado fue un enorme desafío", dijo Cervelli. "No quería estar probándole nada a nadie. Quiería probarme de que era capaz de hacerlo. Quería ratificarme de que sería capaz de lograr algo de lo cual había soñado por mucho tiempo".

Cervelli se desempeñó en 128 juegos como receptor, dos docenas más de lo que hizo en las cuatro campañas previas en conjunto. Bateó para .295 --el cuarto porcentaje más alto de los receptores en las mayores-- con siete jonrones y 43 impulsadas.

En siete años con los Yanquis, Cervelli fue colocado en la lista de lesionados por la fractura de una muñeca, la fractura de un pie, una conmoción, una mano fracturada y una distensión muscular en la corva. Absorbió varios golpes por fouls el año pasado, pero no estuvo fuera por mucho tiempo.

"Me tomé un mes de descanso (en el receso de invierno) y aún me dolía (el cuerpo)", dijo Cervelli, soltando una carcajada.

"No me quejo cuando sufro un golpe. Es parte del trabajo de un receptor. Así ha sido por mucho tiempo. Ahora recibo más golpes porque juego más como receptor. Estaría feliz si pudiera estar de pie para seguir jugando", resaltó el cátcher de 29 años.

Entre los receptores de la Liga Nacional, Cervelli quedó tercero con un porcentaje de fildeo de .994 y quinto con un porcentaje de 22.3 al sacar out a corredores en intento de robo. También se destacó en otros menesteres.

"Tiene el talento de saber captar la atención de cada pitcher y que ese pitcher se sienta como el tipo más importante en el estadio", comentó el manager Clint Hurdle. "Desde el inicio supo exprimir el talento de nuestros lanzadores".

Poniéndose a estudiar video y conversando cara a cara con sus compañeros, Cervelli se puso en sintonía con todos los lanzadores, incluso varios que están en las menores.

"Maduró en cada aspecto", dijo Hurdle. "Cumplió un muy buen año para alguien que le puso mucha dedicación al trabajo y supo capitalizar la primera oportunidad que tuvo para tener un gran volumen de juegos".

Una mayor oportunidad está a ciernes para Cervelli, quien devengará un salario de 3,5 millones de dólares y será agente libre tras esta temporada. Si repite su nivel del año pasado, Cervelli podría quedar como el receptor más cotizado en el próximo mercado de agentes libres.

Los Piratas, siempre pendientes de cuidar el gasto, ficharon por dos temporadas a Chris Stewart, un suplente de 34 años, en caso que Cervelli se marche al final de la campaña.

Si bien le gustaría seguir en Pittsburgh, Cervelli señaló que no hay negociaciones entre su agente y los Piratas sobre una extensión de contrato.

"No hemos hablado con nadie sobre nada", indicó Cervelli. "Ahora mismo, me concentro en mi trabajo".

Orlando Arcia busca dar de qué hablar en los Cerveceros

Por Adam McCalvy / MLB.com 

PHOENIX - El prospecto venezolano de los Cerveceros, Orlando Arcia, no tiene mayor admirador que su compatriota Carlos Subero, quien fue su manager en Doble-A Biloxi el año pasado.

A Subero no le cuesta identificar la jugada de Arcia que más lo ha impresionado. Se produjo el 31 de octubre del 2014, en la pelota invernal de Venezuela. En la parte alta del noveno inning, con dos outs, dos corredores en base y la carrera del empate al bate, el equipo de Arcia, los Caribes, luchaba por conservar su ventaja en el marcador cuando el bateador conectó un rodado hacía el jardín central. Arcia, el campocorto, se desplazó detrás de la segunda almohadilla para atrapar la bola y dio un giro como si fuera a tirar a la primera base. Pero en lugar de ello, tiró a la tercera donde el corredor, quien había estado en la intermedia cuando comenzó la jugada, se había apartado demasiado de la almohadilla.

Los Caribes ganaron el partido.

"Aún no está consciente de lo bueno que va a llegar a ser", dijo Subero acerca de Arcia. "Hace muchas cosas basándose en sus instintos".

Dichos instintos tienen a Arcia cada vez más cerca de Grandes Ligas.

Según todas las clasificaciones de prospectos, incluyendo la de MLBPipeline.com, Arcia es el jugador de liga menor más prometedor de los Cerveceros. Luego de batear .307 con OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .800 y lucirse con el guante por Biloxi en el 2015, se le considera el sexto mejor prospecto del béisbol.

El gerente general de Milwaukee, David Stearns, ha dicho que Arcia comenzará la temporada del 2016 en Triple-A Colorado Springs, pero a la vez le dejó el camino a Grandes Ligas libre al venezolano desde el momento en que envió el torpedero dominicano Jean Segura a los D-backs.

El quisqueyano Jonathan Villar se encargará el campo corto hasta que el equipo de Milwaukee decida que le toque Arcia.

"Le encanta el béisbol. Eso es lo que se destaca los terrenos secundarios de los entrenamientos", dijo el capataz de los Cerveceros, Craig Counsell, acerca de Arcia. "Juega con el corazón".

Arcia juega el béisbol con un estilo llamativo. En el Juego de las Futuras Estrellas el año pasado, se lució con otra jugada por el medio del cuadro en la que giró y tiró a la primera base para sacar el out. Cuando terminó la jugada, Arcia estaba en el jardín central.

"Acostúmbrense a ese movimiento giratorio", dijo Subero. "Es su insignia".

A Counsell no le preocupa que el estatus como prospecto de lujo se convierta en un agobio para Arcia.

"Ya está acostumbrado, primeramente, y su personalidad y su estilo de jugar lo invitan", dijo Counsell. "Es un halago. Creo que le gusta la atención. Disfruta la competencia.

"No es solamente el talento lo que lleva a la cima de esas listas. Su personalidad y su constitución, esas cosas también le permiten estar en esas listas. Eso realza sus herramientas, creo yo".

El hermano mayor de Arcia, Oswaldo, es un jardinero y bateador de poder en los Mellizos y ambos hablan con frecuencia durante la temporada. Según Orlando, el mejor consejo que le ha dado su hermano es que "siga trabajando duro para que sus superiores en la organización lo noten".

"No quiero sentir presión ni ponerme más presión yo mismo por ser el número uno", dijo Arcia con respecto a las clasificaciones de los prospectos. "Simplemente quiero salir al terreno y ser el mismo pelotero que siempre he sido".

Counsell dijo que ya se reunió con todos los jugadores que están participando en unos entrenamientos de Grandes Ligas por primera vez. Entre ellos se encuentran Arcia, el jardinero central Brett Phillips, los lanzadores Josh Hader y el boricua Jorge López, el receptor Jacob Nottingham y el jardinero Michael Reed.

"Tus primeros entrenamientos de Grandes Ligas representan una transición", dijo Counsell. "Especialmente cuando no has visto acción en la Gran Carpa, te da un vistazo. Te permite ver la preparación y la consistencia de la preparación que se requiere a este nivel. Estas expuesto a cosas nuevas. Son pasos que todos los jugadores toman".

Esta primavera, Arcia trabajará de cerca con Subero, quien fue ascendido al cuerpo de coaches de Grandes Ligas durante el receso de temporada. Pero no habrá un jugador en específico que Arcia trate de emular.

"Me siento cómodo con todo el mundo", dijo Arcia.

Céspedes sigue causando sensación con sus autos personalizados

PORT ST. LUCIE, Florida -- Yoenis Céspedes tenía dos alternativas de transportación cuando vivía en Cuba: andar en bicicleta caminar.

Ahora tiene muchas más opciones. El ostentoso jardinero de los Mets de Nueva York ha protagonizado una exhibición de automóviles, específicamente personalizados, convirtiéndose en centro de atención en la pretemporada del equipo y en las mayores.

Céspedes ha conducido seis vehículos distintos en seis días desde su residencia en Vero Beach al complejo de entrenamientos. El desfile incluyó un Avorza Polaris Slingshot de color negro y azul el sábado.

Fue el segundo Slingshot que el toletero cubano mostró en el campamento, y el mismo tenía estampado un trébol azulado con la frase "Live Lucky" (Vivir con suerte).

La flota de vehículos de Céspedes es impresionante: Ford F-250, Polaris Slingshot, Lamborghini Aventador, Alfa Romeo 8C Competizione y Jeep Wrangler, todos personalizados por Alex Vega, el propietario de The Auto Firm en Doral, Florida.

"Estando en Cuba, nunca imaginé estar aquí en Estados Unidos", dijo Céspedes. "Cuando llegué me dio cuenta de todas las oportunidades de que podía tener lo que quisiera, así que trabajé duro por ello".

Y pagar por ello también. El Lamborghini cuesta más de 300,000 dólares, y los arreglos deben andar por los 80,000.

Céspedes, quien desertó de Cuba en 2011 y debutó en las mayores con los Atléticos de Oakland al año siguiente, fue transferido de Detroit a los Mets en julio pasado. Fue clave para que el equipo alcanzara la Serie Mundial, se declaró agente libre y firmó un contrato de 75 millones de dólares y tres años, con una cláusula que le permite salirse del pacto tras una campaña.

Vega es bastante conocido en el mundo de los autos personalizados. Su lista de clientes incluye a más de 380 deportistas profesionales, entre ellos Michael Jordan y Floyd Mayweather Jr., además del rapero Lil Wayne y el actor The Rock.

Un asesor financiero fue quien le recomendó los trabajos de Vega a Céspedes en 2012. Le instaló rines especiales a su Mercedes GL, que Vega describió como un "auto de ama de casa". Vega elabora sus propios rines y otras partes, minimizando un poco el costo.

Desde entonces, Vega ha trabajado en ocho vehículos para Céspedes, incluyendo el Chevrolet Silverado que recibió por ganar el Derby de Jonrones de 2013.

Vega contó que otros peloteros, como Hanley Ramírez y Pablo Sandoval, conducen modelos personalizados, pero que es Céspedes es el que ha sabido atraer la atención.

Cuando Céspedes apareció con el Polaris Slingshot en la mañana del martes -- el modelo que el cubano considera como su favorito-- las fotos y videos causaron sensación en las redes sociales. Y Vega se hizo famoso.

"No me meto mucho en Twitter, pero mi publicista me dijo que necesito hacerlo para que me fijara en todos los retuits", dijo Vega. "Es una locura".

Los jugadores de los Mets también quedaron fascinados con el despliegue diario de Céspedes, tomándole fotos a los automóviles.

"Trabajo con muchos atletas, así que cada vez que algo así pasa, recibimos mucha atención. Le trabajé un Jeep a Mayweather, y se habló mucho. Pero esto ha sido lo máximo. Esto es absurdo".

Bravos esperan que Ender Inciarte ponga la chispa como 1er bate

 

Dick Scanlon / Associated Press 

KISSIMMEE, Florida-- Si los Bravos de Atlanta quieren salir del fondo de la tabla de carreras anotadas en la Liga Nacional, tendrán que comenzar desde lo más arriba de su orden ofensivo.

Y en gran medida esa fue la razón por la que adquirieron a Ender Inciarte en un canje con Arizona en diciembre.

"Si miran nuestra alineación, no tenemos muchas opciones", comentó el manager Fredi González. "Pero creo que Inciarte nos ofrece una muy buena opción".

Eso le parece perfecto al jardinero venezolano.

"Me gusta", dijo. "Prefiero la pelota caliente. Me gusta correr mucho y puedo tocar, poder hacer cosas diferentes en el plato".

El jardinero central de 25 años bateó para .303 en su segunda temporada en Grandes Ligas, desempeñándose como primer bate en 101 de los 116 juegos en los que fue titular. No pudo tener mucho descanso tras consumarse el canje de cinco jugadores en el cual el pitcherShelby Miller pasó a los Diamondbacks.

"No soy de parar de batear", dijo. "Salgo a dar swings cada día cuando estoy en Venezuela, luego en enero estuve en Tampa e hice de algo de ejercicios, algo físico, para cuidar mi velocidad y reacción, para así llegar un 200 por ciento listo".

Inciarte se suma a un equipo que apenas anotó 573 carreras en 2015, la cantidad más baja en las mayores.

Su tarea, como lo trazó, será embasarse.

"Ojalá mi porcentaje de embasado será mejor", dijo. "No es que el del año pasado (.338) estuvo mal, pero creo que como primer bate y alguien que debe estar en base, tiene que ser superior y en eso me pondré a trabajar en los juegos de primavera".

El torpedero dominicano Erick Aybar, un ambidiestro que llegó en otro canje durante el invierno, es otro candidato para batear primero.

Pero González quiere darla la primera oportunidad a Inciarte, al menos cuando enfrente a pitchers derechos.

"Pone la pelota en juego, tiene algo de velocidad y bateó para .300", dijo González. "Cuando nos tocó enfrentarlos, dio la impresión de ser esa clase de pelotero que siempre está metido en la acción o tratando de generar algo".