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lunes, 2 de febrero de 2015
Mira la publicación reciente de Gustavo Hidalgo
Llegó la hora de los entrenamientos
Coral Gables, Florida (VIP-WIRE).-
"Las campanas que se oyen en el matrimonio, anuncian que los contrincantes pueden salir de sus esquinas"… Muhammad (Casius Cay) Alí.-
-o-o-o-o-
Hoy lunes amanece en la mayoría de los clubhouses de Grandes Ligas, en preparación del viaje para los campos de entrenamientos. Los 15 equipos del noreste, este y sureste tienen sus casas de primavera en Florida, los demás en Arizona.
Hace en este febrero 20 años viví personalmente la preparación y el comienzo de estos trabajos de los Mets.
Comenzamos por llevar a la gandola gigantesca, estacionada frente a Shea Stadium, seis bases. Explicó el cluby o jefe del clubhouse: …:
"El año pasado terminamos con todas las bases dañadas".
Hacía en Nueva York esa mañana un frío de menos de cero centígrados, 27 farenheit. Estábamos todos forrados hasta el gorro, por cierto amarrado orejas abajo.
Más para el viaje Flushing-Port St Lucie, de mil 500 millas en cuatro días, poco a poco y con cuatro noches durmiendo en hoteles.
Llevábamos más de 200 uniformes, camisas, pantalones, gorras, franelas, medias sanitarias, medias azules, cinturones, interiores. Los zapatos de juego de los peloteros viajaban en cajas separadas con el nombre de cada quien dibujado en marcador azul. Los marcadores y el tirrot, o tape de papel, siempre van en los bolsillos del cluby. Irremplazables.
La inmensa caja posterior al camión viajó completamente llena, centenares de bates, miles de pelotas, cuanto hay de necesario para las labores de limpieza, unas 30 maletas que mandaban los peloteros por delante de su cómodo viaje en primera y por avión.
El clubhouse man, o cluby, o jefe del clubhouse, es el jefe de despensa más acucioso del mundo. Sabe dónde conseguirlo todo y recuerda durante años el sitio donde pone cada cosa.
El clubby puede describir en cuál rincón del inmenso transporte va algo específico. Y después, al día siguiente de llegar, también sabe en qué sitio acomodó cuanto ha llevado a los entrenamientos. Memoria de inventariador.
Port St Lucie, 75 farenheit, 24 centígrados. El trópico, pues.
RETAZOS.- El cubano de 19 años, Yoan Moncada, aún por declararse agente libre, será de los Yankees, según las gestiones en El Bronx. Pero, ¿dónde lo van alinear, porque el tercera base, por órdenes del gerente-geberal, Brian Cashman, será Chase Headley y el shortstop, el holandés de Amsterdan, Didí Gregorius? En todo caso, dicen que Yoan es tan buen bate como Jose Abreu ¿?… ** El extraordinario lanzador Stephen Strasburg (Nationals), de 26 años, está en el mercado. En Washigton firmaron a Max Scherzer para siete años por 210 milliones de dólares, por lo que allá tienen ahora tres abridores en la rotación, con Jordan Zimmerman. Y Stephen solo cobrará este año siete millones 400 mil dólares. Ta`barato. ¡Exceso de pitcheo, ¿ah?!…
Ahora en juanvene.com, el archivo de estas coelumnas y mucho más.
Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.
@juanvene5
Jbeisbol5@aol.com
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Calientan motores en el Hiram Bithorn para la S.C.
SAN JUAN -- Los Cangrejeros de Santurce son el equipo puertorriqueño más ganador en la historia de la Serie del Caribe. Y aunque el Clásico Caribeño del 2015 será en parte una celebración del 20 aniversario del "Dream Team" boricua de 1995, la afición de la Isla del Encanto deposita sus esperanzas en los Cangrejeros para romper una sequía de 15 años sin un triunfo de Puerto Rico en el torneo.
Eduardo Pérez, integrante del último campeón boricua en el clásico caribeño con los Cangrejeros en el 2000, ahora dirige a un club de Santurce que va por su sexta corona de por vida, incluyendo la primera y la segunda etapa.
"Mucha gente habla del Dream Team, pero el equipo en el que estuve lo ganó todo con un equipo balanceado y con química", dijo Pérez. "Tendremos que volver a contar con eso para ganar este año".
Los Cangrejeros, equipo anfitrión en el estadio Hiram Bithorn de San Juan en la serie a celebrarse del 2 al 8 de febrero, pretenden revivir el calor por el béisbol en la Isla del Encanto. Puerto Rico ha contado con apenas dos campeones del evento en los últimos 20 años: El Santurce del 2000 encabezado por el JMV José Cruz Jr. y aquella edición estelar del "Equipo de Ensueño" de 1995, los Senadores de San Juan, que precisamente serán homenajeados el martes.
Una mezcla de juventud y veteranía marca el roster de la novena puertorriqueña en San Juan 2015. Nombres como Joel Piñeiro, Rubén Gotay y René Rivera representan la camada de experiencia. Del otro lado, el cotizado prospecto de los Cachorros de Chicago, Javier Báez, es la figura de más cartel entre los jóvenes del equipo. También se encuentran Neftalí Soto (Rojos de Cincinnati), Robert Andino (varios años en Grandes Ligas, mayormente con los Orioles) y Anthony García, siendo éste último el Jugador Más Valioso del torneo del 2014-15 en Puerto Rico.
"Queremos devolver esa tradición ganadora (al Hiram Bithorn)", comentó Pérez.
Otro equipo tradicional de las ligas invernales, los Tomateros de Culiacán, regresan a la Serie del Caribe después de 10 años de ausencia. Dirigidos por el ex ligamayorista Benji Gil, la representación mexicana tratará de ganar lo que sería la cuarta corona en cinco años para su país, un éxito sin precedente para la Liga del Pacífico. Después de apenas tres títulos desde su integración al evento para la segunda etapa en 1970 hasta el 2001, equipos mexicanos han conquistado cinco Series del Caribe desde el 2002. Y en los últimos cuatro años, los Yaquis de Obregón (2011 y 2013) y los Naranjeros de Hermosillo (2014) han hecho de México un hueso duro de roer en la historia reciente del Clásico Caribeño.
Juan Delgadillo, héroe del montículo por México hace un año en Margarita 2014, repite en la escuadra azteca como abridor. Precisamente es el pitcheo que sería clave para los Tomateros, con una rotación encabezada por Delgadillo y un profundo bullpen.
"Los equipos que representan a México compiten con la intención de ganar la Serie del Caribe", comentó Gil, torpedero de la edición de los Tomateros que ganó el evento en 1996 en Santo Domingo. "Vamos con la meta de ganar".
Hablando de Santo Domingo, los dominicanos van representados por primera vez por los Gigantes del Cibao, equipo que conquistó este año su primer título en Quisqueya. Bajo la tutela del manager Audo Vicente, los Gigantes sentirán la ausencia de los toleteros Carlos Peguero, Jean Segura y Moisés Sierra. Pero sigue en el equipo el joven Maikel Franco, incontenible en la postemporada en Dominicana. Y con otras figuras como Jonathan Villar, Luis Jiménez y Alexi Casilla-todos con variada experiencia en Grandes Ligas-los dominicanos vuelven a ser fuertes contendientes para ganar lo que sería su 20mo campeonato en Clásicos Caribeños.
Del lado de Venezuela, los Caribes de Anzoátegui llegan a San Juan contando con nombres conocidos como Oswaldo Arcia y Alexi Amarista, además de José Castillo, Niuman Romero y Balbino Fuenmayor. Diferente a otros equipos en el torneo, los dirigidos por Omar López van con casi todo su plantel que ganó la segunda corona del equipo en la LVBP.
Los Caribes estarán buscando su primer campeonato en la Serie del Caribe, lo que sería el primero para Venezuela desde el 2009.
Un caso a seguir una vez más, por supuesto, es el de Cuba. En su primera participación en la Serie en la segunda etapa en el 2014, los cubanos decepcionaron en grande al llevarse una sola victoria en cuatro juegos.
Esa edición de Cuba fue Villa Clara. Ahora va un equipo de Pinar del Río bien reforzado con figuras como Yulieski Gourriel, su hermano Lourdes, Alfredo Despaigne, Héctor Mendoza, Frederich Cepeda, Freddy Asiel, Yosvani Torres y Norge Luis Ruiz.
Los pupilos de Alfonso Urquiola pretenden demostrar que lo ocurrido en el 2014 no fue una auténtica representación de la calidad en la Serie Nacional. Los cubanos buscan lo que sería la octava corona para el país y, por supuesto, su primera desde el inicio de la segunda etapa del torneo.
David Venn / LasMayores.com
K.C. sólo haría ajustes pequeños en los entrenamientos
KANSAS CITY - Tras lo que fue la temporada más espectacular de los Reales en casi tres décadas, el manager de Kansas City, Ned Yost, está ansioso por reportarse a los entrenamientos en par de semanas.
El dirigente sabe que no estará en busca de muchas respuestas esta primavera.
"Déjenme decirles, tenemos prácticamente todo en orden", dijo Yost. "Habrá poca competencia. No habrá muchas batallas por los puestos.
"Esa es señal de un buen equipo. Todas las primaveras hay una o dos sorpresas, algunas buenas y otras malas. Pero tenemos todo en su lugar".
No obstante, quizás los campeones reinantes de la Liga Americana sí tengan algunas interrogantes por definir.
Ante la partida del as James Shields como agente libre, Yost tendrá que elegir a un primer abridor, pero el piloto advirtió que no se deben sacar conclusiones basadas en ese proceso.
"No tenemos que consagrar a alguien con una ceremonia de la espada ni nada por el estilo", dijo Yost entre risas. "Caerá en su lugar".
Yost no quiso indicar quién estará en la parte alta de la rotación, aunque la respuesta luce bastante obvia dado el sensacional desempeño del dominicano Yordano Ventura en su temporada de novato el año pasado que incluyó actuaciones impresionantes en los playoffs.
El año pasado, Yost esperó hasta el último minuto para anunciar que Shields sería su abridor para el Día Inaugural. Es posible haga algo parecido este año.
Yost insinuó que ya sabe de quién se tratará.
"Eso no significa que se los tenga que decir", dijo el capataz. "Pero lo pueden deducir".
Yost también experimentará con su lineup durante los entrenamientos, algo que normalmente no le gusta hacer. Pero en septiembre del año pasado, Yost hizo cambios drásticos en el orden ofensivo al colocar a sus bateadores más veloces - el torpedero venezolano Alcides Escobar, el jardinero derecho Nori Aoki y el guardabosque central Lorenzo Cain - en la parta alta.
Los cambios ayudaron a encender la ofensiva de los Reales, que registraron foja de 9-5 para terminar la campaña regular. Yost se mantuvo con ese mismo orden en unos playoffs en los que Kansas City tuvo marca de 11-4.
"Eso dio buenos resultados", dijo Yost. "Podemos volverlo a hacer. Pero queremos ver todas las posibilidades".
Escobar ha dicho en varias ocasiones que quiere aprender a ser un primer bate eficaz. Por su parte, Cain reconoce que le encanta batear tercero, aunque no sabe si seguirá en ese puesto.
"Digo, soy un muchacho que conectó apenas cinco jonrones el año pasado," expresó Cain. "Podría batear octavo".
Yost afirmó que no le preocupan los números de poder del guardabosque.
"Es cuestión de ganar juegos", dijo Yost. "Las estadísticas no me importan. Lo que me interesa es ganar. Simplemente ganar partidos. Hay que ver lo que hizo [Cain]".
Cain bateó .321 con porcentaje de embasarse de .367 y slugging de .429 en las últimas dos semanas de la temporada regular como tercer bate. Desde dicho puesto, su promedio fue de .333 con porcentaje de embasarse de .388 y slugging de .417 en octubre.
"A los jonrones se les sobreestima," dijo Yost antes de guiñar el ojo y agregar, "pero definitivamente me gustaría ver más".
"Pero en realidad, para eso son los entrenamientos. Vamos a experimentar con muchas combinaciones y veremos cuál es la que mejor funciona".
Jeffrey Flanagan / MLB.com
Le dieron el último adios a Ernie Banks en Chicago
CHICAGO - En lugar de llorar a Ernie Banks, sus compañeros de equipo, familiares y amistades exhortaron a todos a celebrar la vida de Mr. Cub en lo que hubiese sido su 84to cumpleaños.
El Fourth Presbysterian Church de Chicago se llenó el sábado para el funeral de Banks, quien falleció el 23 de enero. Entre los presentes estuvieron varios de sus ex compañeros de equipo - Billy Williams, Randy Hundley, Ferguson Jenkins y George Altman - además de Salones de la Fama como Hank Aaron, Reggie Jackson, Lou Brock y Andre Dawson.
Kerry Wood, Anthony Rizzo, Sean Marshall, Jon Lieber, el cubano Minnie Miñoso, leyenda de los Medias Blancas, y Scott Sanderson también acudieron.
El presidente de operaciones de los Cachorros, Theo Epstein, el gerente general Jed Hoyer, el presidente Tom Ricketts y ejecutivos de otros equipos profesionales de la ciudad dijeron presentes, mientras que Joe Torre asistió en representación de MLB.
Los hijos mellizos de Banks, Joey y Jerry, dieron elegías cada uno. Joey le agradeció a su padre por permitirles conocer el Wrigley Field.
"Hazte a un lado, Honus Wager. Hay un nuevo campocorto en el cielo", dijo Joey Banks.
Jerry le deseó a su padre un feliz cumpleaños y caracterizó la decisión de la familia Wrigley de comprar el contrato de Banks de los Kansas City Monarchs como "los mejores US$10,000 que se han invertido".
Dijo Ricketts, "Ernie Banks no es Mr. Cub por el cariño que le teníamos. Ernie Banks se convirtió en Mr. Cub porque él nos devolvió ese cariño. Resulta que Ernie se convirtió Mr. Cub por la magia de ser tal y como era".
Después del oficio de casi dos horas, una caravana que llevaba el ataúd de Banks pasó por la estatua de bronce de Mr. Cub en Daley Plaza antes de dirigirse hacia el Wrigley Field. La procesión se detuvo frente al estadio, donde los aficionados aplaudieron.
Banks disputó 19 temporadas por los Cachorros de 1953 a 1971.
Carrie Muskat / MLB.com
domingo, 1 de febrero de 2015
Lo que va de un juego 1-0 a otro 14-10
Coral Gables, Florida (VIP-WIRE).
"Ir a París y no visitar la Torre Eifel, es como ir a un juego de pelota y no tomarse una cerveza… o más "… Pacomio.-
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El seguidor del beisbol que fue al juego esa noche, preguntó al que regresaba del estadio…:
"¿Cómo quedó la pizarra?".
"Una por cero".
"¡Vaya, tremendo juego! ¿Quiénes fueron los pitchers, quién anotó esa única carrera?".
En cambio, si la respuesta es que la pizarra quedo 12 a 11, o 14 a 10, la expresión sería…: "¡Qué horror, qué desastre! Se fastidiaría toda la gente, ¿no?".
Nadie calificó de bueno a un juego de beisbol de muchas carreras, pero siempre se celebró un final de 1-0, 2-1, 3-2.
Entonces, ¿por qué tanto apuro hoy día, como desde 1871, en darles más y más ventajas a los bateadores. Para qué cortarles a los lanzadores sus ventajas cuando ese una de las artes difíciles del deporte? El pitcher abridor es el único pelotero que necesita cuatro días dedescanso.
El nuevo comisionado Rob Manfred habla ya de quitarle más altura la lomita, que hasta el tres de diciembre de 1968 era de 15 pulgadas, y desde entonces se le bajó a 10. El motivo se llamó Bob Gibson, quien ese año dejó efectividad de 1.12 y otros lanzadores de aquel combo que lograron muy buena campaña.
Ha anunciado Manfred una mal pretendida necesidad de mejorar la ofensiva, para lo cual habrán de modificar algunas Reglas, como la de la altura de la lomita, quizá añadan un designado por el shortstop, ¡vaya Ud. a saber!.
Tal desesperación a la altura de este comisionado, parece confirmar por qué Bud Selig y los propietarios de equipos, guardaron el secreto de los esteroides por cerca de 10 años. Y de no haber sido por José Canseco y sus libros, "Juiced" y "Vindicated", todavía estarían suministrándose esteroides, hormonas de crecimiento humano y demás productos del caso para sacar más jonrones, para anotar más carreras.
A pocos les interesan las pizarras sobre cargadas. Quizá a Manfred… ¿Para qué más carreras?
RETAZOS.- ** Los Atléticos tienen tres apariciones consecutivas en la postemporada. Pero ahora, en 2015, el milagroso gerente-general Billy Beane, tiene escollos enormes qué resolver. Por ejemplo, de los nueve de este equipo que consumieron más turnos al bate en 2014, solo dos retornan, Coco Crisp y Josh Reddick. Y de los seis que representaron a Oakland en El Juego de Estrellas, igualmente solo dos siguen con el club, los lanzadores Scott Kazmir y Sean Doolittle… ** De las 14 Series Mundiales del Siglo XXI, han ganado seis entre Medias Rojas y Gigantes, tres y tres, más que ningún otro equipo. Y quien hizo ese milagro en Boston, Theo Epstein, es ahora presidente de los Cachorros, por donde remozan Wrigley Field… Digo yo, ¿no?.
Ahora en juanvene.com, el archivo de estas columnas y mucho más.
Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.
Jbeisbol5@aol.com
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Venezuela se presenta a la S.C. con un roster intacto
CARACAS, Venezuela -- Los Caribes de Anzoátegui afrontan su segunda participación en la Serie del Caribe con un roster prácticamente intacto, el mismo que con una potente artillería viene de dominar en todas las instancias de la temporada del béisbol profesional venezolano.
El manager de Caribes, Omar López, y el gerente general, Samuel Moscatel, lograron mantener al núcleo de jugadores que marcó el paso en la ronda regular con récord de 39-24, salió primero en el round robin con 11-5 y que en la final superó a los Navegantes del Magallanes con cuatro triunfos en cinco encuentros.
"Para nosotros era muy importante que los peloteros que nos llevaron al campeonato se mantuvieran con el equipo para ir a la Serie del Caribe, porque eso nos da continuidad y estabilidad", dijo Moscatel. "Además, cada quien sabe lo que tiene que hacer y de qué manera ayudar al equipo".
En procura de darle a Venezuela su octavo título regional, la carta brava de los Caribes es una ofensiva en la que sobresalen el poder de los jardineros Oswaldo Arcia y José Castillo, el primera base y Balbino Fuenmayor y el utility Oscar Salazar.
También cuentan con el utility Alexi Amarista, el campocorto Ehire Adrianza, el tercera base Niuman Romero y Félix Pérez, el guardabosque derecho que fue consagrado como el ganador del Jugador Más Valioso en la final.
Se trata de una ofensiva diversificada, capaz de producir muchas carreras. Amarista, Adrianza, Romero y el jardinero central Gorkys Hernández aportan la velocidad.
"El que podamos contar con nuestra ofensiva intacta es una ventaja, porque todos están en forma y todos vienen de una tremenda temporada", dijo López.
La única baja de los Caribes en el clásico será la de José Álvarez, su mejor pitcher abridor, quien fue el pitcher del año en la temporada. Ante su ausencia el conjunto convocó al lanzador Yeiper Castillo. Los relevistas Hassan Peña, Amalio Díaz y Omar Poveda fueron los otros refuerzos tomados por el equipo.
Pese a la baja de Álvarez, Anzoátegui posee un eficiente staff de pitcheo, encabezado por Daryl Thompson y Junio Guerra, entre los abridores. El relevo es el área más fuerte de su cuerpo de lanzadores, al tener a Peña, líder en salvados en la temporada, Pedro Rodríguez, Tiago Da Silva y Amalio Díaz.
Los Caribes acuden por segunda vez al torneo. Su experiencia anterior fue en la edición de 2011, en la que acabaron en el cuarto lugar con foja de 2-4.
Venezuela no conquista el título desde 2009, cuando los Tigres de Aragua se consagraron en Mexicali, México.
"Contamos con un equipo bastante balanceado y bueno. Creo que tenemos lo necesario para dejar el nombre de Venezuela en alto", dijo Moscatel.
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